CARBONATE DE PLOMB
On désigne dans le commerce sous le nom de céruse ou de blanc de plomb un carbonate de plomb hydraté, et quelquefois basique
CO»,PbO + HO et 2CO*,3PbO + HO
dont on fait un grand usage dans la peinture à l'huile. La céruse est préparée par divers procédés, dont le plus ancien est connu sous le nom de procédé hollandais. Il consiste à exposer des lames de plomb à une atmosphère chargée de vapeurs acétiques et riche en acide carbonique. Pour cela, on introduit des lames de plomb, roulées en spirale, dans des pots de terre vernissés à l'intérieur et au fond desquels se trouve du vinaigre. On dispose une rangée de ces pots sur du fumier de cheval ; on les recouvre de planches, puis d'une couche de fumier sur laquelle on place une nouvelle série de pots, et ainsi de suite. La fermentation du fumier produit une élévation de température de 33 k 40* et un dégagement d'acide carbonique. D'autre part, le plomb attire l'oxygène de l'air, sous l'influence de l'acide acétique, et il se forme à la surface du métal de l'acétate de plomb basique, qui est sans cesse décomposé par l'acide carbonique, de telle sorte que le métal se recouvre peu à peu d'une couche de carbonate de plomb.
Pour préparer la céruse par le procédé de Clichy, indiqué par Tbenard, on dissout la litharge dans une solution d'acétate de plomb, et on dirige un courant de gaz carbonique à travers la solution d'acétate de plomb basique ainsi formé. L'acide carbonique enlève l'excès de base à cet acétate, et il se précipite du carbonate de plomb, en même temps qu'il se régénère de l'acétate neutre; celui-ci est transformé de nouveau en acétate basique.
En Angleterre, on emploie pour la préparation de la céruse le procédé suivant : J00 parties de litharge, en poudre fine, soot réduites en pâte avec une solution de 1 partie d'acétate de plomb. Cette pâte est mise en contact avec de l'acide carbonique. Lorsqu'elle n'en absorbe plus, elle est délayée dans l'eau, et le carbonate de plomb est séparé par lévigalion.
La céruse entre dans quelques préparations destinées a l'usage externe. L'emplâtre de céruse qu'on préparait autrefois est inusité aujourd'hui. On ne doit employer pour l'usage médical que de la céruse parfaitement pure. Celle du commerce est souvent mélangée de sulfate de baryte et de craie.
Dans les fabriques de céruse, les ouvriers n'échappent à l'intoxication saturnine qu'à la condition d'éviter tout contact avec
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le carbonate de plomb. Les plus grandes précautions doivent être prises pour empocher les particules de céruse de se répandre dans l'atmosphère pendant le broyage.
En général, la main d'œuvre doit être remplacée dans ces ateliers par le travail des machines, partout oh cela est possible.
CHROHATE DE PLOMB.
PbCrO* = CrOa,PbO.
Ce composé constitue le plomb rouge de Sibérie, minéral cristallisé en prismes rhomboldaux obliques. On prépare le chromate de plomb en mêlant des solutions de chromate de potasse et d'acétate de plomb. On obtient ainsi un précipité jaune qui est employé en peinture sous le nom de jaune de chrome.
Le chromate de plomb fond à la chaleur rouge et se prend par le refroidissement en une masse brune. Au rouge blanc il perd environ 4 pour 100 d'oxygène. 11 est facilement réduit par le charbon et par l'hydrogène. Il est insoluble dans l'eau, mais se dissout complètement dans la potasse caustique.
Caractères des sels de plomb. — Les sels de plomb solubles possèdent une saveur sucrée. Leurs solutions sont précipitées en noir par l'hydrogène sulfuré et par le sulfhydrate d'ammoniaque.
La potasse et la soude les précipitent en blanc, et le précipité se dissout dans un grand excès de réactif.
L'ammoniaque y forme un précipité blanc qui ne se dissout pas dans un excès du réactif.
L'acide sulfurique donne un précipité blanc dans les solutions plombiques, même très-étendues.
L'acide chlorhydrique y produit un précipité blanc de chlorure de plomb; mais ce précipité ne se forme pas dans les solutions étendues.
Le chromate de potasse y forme un précipité jaune, soluble dans la potasse.
Chauffés au chalumeau, sur un morceau de charbon, avec du carbonate de soude, les sels de plomb donnent, dans la flamme réductrice, un globule de plomb métallique, qui se laisse aplatir sous le marteau après le refroidissement.
