CHAPITRE PREMIER

DES ALCOOLS EN GÉNÉRAL- § 1. — DcH alcools et «les éthei'«).

1. Dans l'ordre de la synthèse, l'étude des composés binaires, l'ormés de carbone et d'hydrogène, doit être suivie par celle des composés ternaires, formés de carbone, d'hydrogène et d'oxygène. Nous allons donc apprendre à former les composés ternaires du carbone au moyen des carbures d'hydrogène. Dans cette nouvelle étude, les composés qui se présentent à nous en première ligne sont les alcools : formés au moyen des carbures d'hydrogène, ils servent à produire tous les autres j)riucipes : éthers, alcalis, aldéhydes, acides. Ils représentent une fonction propre à la chimie organi(iue, où ils ont une importance égale à celle des bases et des oxydes dans la chimie minérale.

2. Les alcools sont des principes neutres, composés de carbone, d'hydrogène et d'oxygène, capables de s'unir directement avec les acides et de les neutraliser en formant des élhcrs\ cette union est accompagnée par la séparation des éléments de l'eau. Soit l'éther acétique :

C*H«Oî + C4H''0*= C''H^(C*H*0*) + H'^O-'.

Héciproquement, les éthers peuvent fixer les éléments de l'eau et reproduire l'acide et l'alcool qui leur ont donné naissance.

Un alcool peut s'unir, en général , avec tous les acides et produire une série d'étheis correspondants, exactement comme un