CHAPITRE CINQUIÈME

ÉTHERS FORMÉS PAR L'UNION DE DEUX ALCOOLS. § 1. — Tlicoric générale.

1. Formules. — Il existe une classe générale de composés formés par l'miion de deux alcools, soit V-ctIier êthylnvHhyliqiœ :

C'H'Oî + C'ÏFO» — IPO-^ = C*H2(G'*1160').

Ces composés, désignés sous le nom (Véthers mixtes, comprennent comme cas particulier les anciens éthers simples, formés par la réunion de deux molécules du môme alcool, tels que Véther ordinaire :

C*H«0» + C'IFO? — H»02 — GW(C^H602).

Les éthers simples avaient été représentés d'abord par des formules moitié plus petites, C'*Il-^0, et regardés comme formés par la déshydratation d'une seule molécule d'alcool. Comme cette formule ne répondait qu'à 2 volumes gazeux, par opposition aux autres formules organiques, on avait conçu des doutes sur son exactitude; or la découverte des éthers mixtes a établi la véritable constitution des anciens éthers simples, lesquels en représentent un cas particulier.

2. Formation des éthers mixtes. — On forme les éthers mixtes par double décomposition, en faisant réagir un alcoolate alcalin sur un élhcr iodhydrique:

C^H^[lU} + C*H'NaO« = CM^(C'H»0'î}-f-NaI.

On peut encore les obtenir par la réaction de l'acide sulfurique sur les deux alcools mélangés. Soient, par exemple, les alcools méthyliquc et ordinaire. On sait que l'alcool ordinaire et l'acide sulfurique produisent de l'acide éthylsulfurique : G''H'*(S*0'', IVO'-).