LES PRINCIPES IMMÉDIATS ORGANIQUES

combinant, par des méthodes appropriées, l'acide siliciquc, la potasse et l'alumine, nous reproduirons le feldspath. De môme, eii réunissant le silicium et l'oxygène, nous reconstituerons l'acide siliciquc. Et en suivant une marche convenable, nous le reconstituerons avec des propriétés identiques à celles du quartz. Nous aurons donc formé de toutes pièces les principes immédiats de la roche.

C'est ainsi que la nature des corps minéraux peut être établie complètement par le concours de Tanalyse et de la synthèse. Il est facile de voir que la synthèse seule donne à la chimie son caractère complet: c'est elle qui établit pleinement la puissance de la science sur la nature et qui distingue la chimie des sciences naturelles, fondées jusqu'ici sur une pure anatomie.

§ -5. — l,es principes immédiats organiques.

Appliquons maintenant les mômes idées à l'étude chimique des êtres organisés. Soit une matière végétale, un citron, par exemple. Nous pouvons le soumettre à une première analyse, capable de le résoudre en matériaux distincts et homogènes. Le citron peut ôtre séparé d'abord en deux masses dissemblables, le jus etl'écorce.

Le jus est liquide, acide, sucré, légèrement mucilagineux. Or, ces propriétés résident dans certains principes immédiats, susceptibles d'être isolés, à savoir : l'eau, principe liquide qui tient tous les autres en dissolution; l'acide citrique, corps solide et cristallisé, dans lequel réside le caractère acide du citron; le sucre de canne et deux autres espèces de sucres, le glucose, le lévulose, dans lesquels réside le goût sucré du citron. Ajoutons encore une matière gommeuse- particulière, un principe analogue à l'albumine, enfin des sels peu abondants, et nous aurons éiumiéré les corps dans lesquels on peut résoudre le jus du citron.

L'écorce se décompose de la môme manière en principes immédiats. Amsi, par simple pression, on en retire l'essence de citron corps liquide et volatil, dans lequel réside l'odeur de ce fruit L'action de l'éther extrait une matière colorante jaune, ;\ laquelle est due la couleur propre du citron. Enfin, la masse principale de 1 ecorce est constituée par un principe ligneux et insoluble

Telles sont les diverses substances dont l'association constitue le citron et que l'analyse immédiate permet d'en extraire Le citron est formé disons-nous, par leur assemblage, comme le granité était formé par l'assemblage du quartz, du feldspath et du mica C est ici le moment de marquer nettement la limite qui sépare la chimie organique de la physiologie.