En général , les organes sexuels s'éloignent

DE LA vnAIE GUOSSESSE. iO"]

peu de leur état naturel , quand le kyste fœtal n'est pas dans la trompe et ne contracte pas d'adhérences avec la matrice. A ce sujet, l'observation recueillie par M. de Bouillon ne doit être considérée que comme une exception pey commune. Ensuite , il est rare que le col se raccourcisse beaucoup et que son orifice s'entr'ouvre d'une manière très-prononcée ; on le trouve beaucoup plus bas , ou plus haut , plus en avant , en arrière ou de côté , que ne semble l'indiquer l'époque présumée de la grossesse.

36o. Au demeurant, ni les signes rationnels, ni les signes sensibles , ne suffisent pour faire reconnaître la grossesse extra-utérine jusqu'à la fin du troisième tnois, A dater de cette époque, il sera le plus souvent possible, à l'aide de quelques-uns d'eux, ou de tous ensemble , d'établir un diagnostic presque certain ; leur témoignage fera tout au moins naître des soupçons assez forts pour fixer l'attention du praticien.

56 1. Quant aux signes distinctifs des diflférentes espèces de grossesses extra-utérifies j je ne pense pas qu'il soit utile d'en parler ici ; leur connaissance ne serait d'aucune application ; tous ceux qui ont été mentionnés sont d'ailleurs trop incertains pour mériter la moindre confiance : puisque , même sur le cadavre, on peut à peine décider, à l'aide du scalpel , si l'œuf a son siège dans la trompe ou l'ovaitQ plutôt que dans le péritoine , il serait en quelque sorire ridicule de vouloir en obtenir la certitude sur la femme vivante.

La grossesse extra-utérine se termine habituellement avant le cinquième mois ; Tumbull , Baudelocque , MM. Arnault , Novara , Delisle et quelques autres l'ont néanmoins vue se prolonger beaucoup

208 DE h\ VRAIE GROSSESSE.

plus loin , et jusqu'au terme de la gestation ordinaire i ces auteurs, le premier surtout, mentionnent même une circonstance fort remarquable ; c'est qu'alors il se déclare ^ à la fin, une espèce de travail, des douleurs intermittentes , quelquefois assez fortes , un commencement de dilatation du col , un écoulement de quelques mucosités, d'un fluide sanguinolent, et, ce qui a paru plus étonnant encore, des contractions très-manifesleâ d© la matrice ou du kyste fœtal. A la rigueur, on conçoit une partie de ces phénomènes dans la grossesse tubaire ; la trompe étant composée des mêmes élémens que l'utérus, il est tout naturel qu'elle jouisse des mômes propriétés; mais dans les grossesses abdominales , on ne peut expliquer les contraclions du kyste qu'en admettant qu'il s'est développé des fibres charnues dans ses parois , aux dépens de la couche cellulaire élastique qui double le péritoine du bassin.

062. Terminaison. La seule grossesse interstitielle laisse entrevoir la possibilité d'extraire le fœtus par les voies naturelles ; le calibre de la trompe , son peu de dilatabilité ne permettent pas même d'y songer dans aucune des autres espèces; sous ce rapport, la grossesse extra- utérine est donc toujours dangereuse , et pour la mère et pour l'enfant : ses terminaisons naturelles sont la mort du fœtus et la rupture du kyste.

565. Mort du fœtus. 11 est rare que le fœtus continue de vivre au-delà du deuxième ou du troisième mois ; après sa mort, qui arrive par défaut de nutrition, ou par inflammation de sa coque, tantôt le liquide amniotique, ainsi que toutes les autres parties

fluides de l'œuf sont résorbées , l'enfanl se durcit, se pétrifie , ou se transforme en gras de cadavre , le kyste se resserre, s'épaissit et devient fibreux , fibro-carlilagineux, ou même osseux , et le tout se résout en une tumeur solide , qui peut rester dans l'abdomen indéfiniment, sans compromettre les jours de la femme. Dans d'autres cas , le sac se transforme en un véritable foyer purulent, le fœtus se décompose, se dissout, se putréfie , et alors le kyste ne tarde pas à contracter des adhérences avec les parties qui l'entourent , de manière à s'ouvrir bientôt dans la vessie^ le cœcum, le colon , l'intestin grêle, le rectum, ou directement au-dehors, à travers les parois du ventre ou le périnée, si ce n'est immédiatement dans le péritoine. Quelquefois l'œuf se remplit tout simplement d'un liquide, tantôt plus, tantôt moins épais et transparent, de couleur jaune, brune, grise ou rougeâtre, mais non purulent, se change en un kyste où l'on a trouvé jusqu'à cent cinquante livres de matières liquides au milieu desquelles floltent les débris du fœtus, ainsi que Vassal en rapporte un exemple.

Lepremiér cas est le plus heureux de tous; c'est à lui qu'il convient de rattacher le plus grand nombre de ces prétendues grossesses qui ont duré deux, quatre, dix, quinze, vingt, trente, et même quarante ans; le second est toujours accompagné ou suivi de symptômes graves : l'inflammation se propage aux parties voisines, fait naître une fièvre violente, et amène plus ou moins rapidement une terminaison fatale; plus souvent lu malade tombe dans l'étisie, parce qu'une suppuration abondante l'épuisé; quelquefois aussi toutes les parties du fœtus sortent les

unes après les autres ; le sac se vide peu-à-peu , S6 <lcterge, revient sur lui-uiêine ; la suppuration se tarit graduellement j et la plaie finit par se cicatriser, ou du moins par se réduire à l'état d'un ulcère ûstuleux, plus gênant que dangereux.

564. Toutes les espèces de grossesses extra-utérines peuvent «e terminer par le déchirement de l'œuf et du sac qui lui sert de matrice ; la grossesse interstitielle , si l'on içn croit M. Mesnière , et la grossesse abdominale en ont offert des exemples ; mais c'est la grossesse tubaire, qui finit le plus souvent de cette manière : quoique très-extensibles , les parois de la trompe sont trop minces cependant pour fournir à l'aggrandissement du kyste au-delà du troisième ou du quatrième mois. Tantôt la rupture se fait tout-à-coup, et semble être l'effet d'un effort, d'une chute, etc. ; tantôt, au contraire, elle s'opère et se prépare avec lenteur, par l'amincissement mécanique , le ramollissement , ou quelque autre altération d'un point de la poche fœtale. Dans tous les cas, s'il ne s'est point établi d'adhérences conservatrices, l'eau de l'amnios, le fœtus et le sang qui coule des bords de la déchirure , passent sur-le-champ dans la cavité péritonéale ; des lipothymies, des syncopes, des convulsions, incessamment renouvelées , des douleurs atroces , enlèvent souvent la malheureuse femme en quelques heures; d'autres fois , la résistance vitale cède moins promptement ; une péritonite des plus violentes se déclare , et la mort survient le deuxième , le troisième ou le quatrième jour. Enfin, dans quelques cas rares, la nature, convenablement secourue, résiste aux premiers dangers de ce redoutable orage, et l'inflammation.

■en se prolongeant, permet aux matières épanchées do s'accumuler en un foyer plus circonscrit , et de donner naissance à un véritable abcès, qni peut encore laisser quelque espoir de sauver la malade.

565. Traitement. L'impossibilité de reconnaître avec certitude la grossesse contre nature dans les premiers mois de son existence , fait qu'on pense rarement à y remédier avant la naissance des symptômes qui annoncent la mort du fœtus ou la rupture de ses enveloppes; d'ailleurs, la puissance de l'art est tellement restreinte en pareil cas , que les secours qu'il serait possible d'employer sont presque aussi dangereux par eux-mêmes que leS terminaisons naturelles du mah La gaslrotomie, remède unique qu'on ait à proposer, ne compte encore aucun succès; une seule fois, dans l'observation publiée par M. de Bouillon, la femme a survécu dix-huit jours; là nature abandonnée à elle-même est , au contraire , parvenue plusieurs fois à triompher de tous les accidens. JNéannioins, les craintes de Levret et de Sabattier, relatives à l'hémorrhagie , à la suppuration , ii la blessure du péritoine , sont évidemment exagérées; à priori , la gastrotomie semblerait même devoir être bien moins souvent fatale qu'on ne le pense généralement.

566. D'un autre côté, si on n'est pas en droit d'invoquer l'eipérience en sa faveur, on ne doit pas oublier que , pratiquée en désespoir de cause, comme on l'a fait jusqu'ici, il n'est pas surprenant qu'elle n'ait point empêché la mort. Je pense donc , avec M. Desormeaux , que si on y avait recours de bonne heure, lorsque le cortège formidable des symptômes

inflammatoires n'est pas encore développé , avant que la péritonite ne constitue par elle-même une maladie mortelle, on sauverait un assez grand nombre de femmes. On a soutenu qu'en tous cas elle ne devrait pas être mise en usage avant le septième mois de la grossesse, à moins qu'il ne fût certain que le fœtus est mort, et le kyste ouvert dans le péritoine ; qu'autrement on sacrifierait sans avantage pour la mère un enfant qu'on aurait peut- être pu conduire Jusqu'à terme et obtenir vivant. Ce raisonnement n'est d'aucune valeur ; l'opération doit offrir des chances de succès d'autant plus nombreuses, que la grossesse est moins avancée ; ici, la vie future du fœtus est trop peu probable pour qu'on puisse en tenir compte et la mettre en balance avec celle de la mère. Après sept mois l'enfant étant viable , la raison et l'humanité veulent qu'on la pratique sans hésiter. Quand même l'accoucheur n'arriverait qu'après la rupture du kyste , il devrait encore ouvrir les parois de l'abdomen à l'instant même : avec l'opération la mort n'est que trop probable , mais sans l'opération elle est à-peu-près certaine.

567. Quand la gastrotomie n'est pas ou n'est plus applicable, on doit se borner à faire la médecine des symptômes, à modérer l'intensité de la phlegmasie , à prévenir, autant que possible, la formation du pus, à favoriser la production d'adhérences qui puissent circonscrire l'épanchement , à soutenir, ou bien h diminuer les forces , au moyen du régime ou des émissions sanguines , selon que les phénomènes de réaction ou d'épuisement sembleront le nécessiter ; on aide à la sortie des lambeaux de l'œuf qui se présen-

Di; LA FAeSSK GROSSESSE. y 1 5

lent dans le vagin, la vessie, le recluni; on ouvre les abcès s'il s'en forme ; on s'oppose à la stagnation du pus ou des matières décomposées; en un mot, on mel à contribution, tour-à-tour et selon les indications, les bains, les injections, les lavemens, une diète sévère, un régime analeptique, les saignées générales ou locales , le repos ou l'exercice.

Article II.

568. Des observations sans nombre prouvent qnîi diverses maladies peuvent faire croire à l'existence de la grossesse chez des femmes qui ne sont pas enceintes , et réciproquement, a Une femme du faubourg Saint-Marceau était enceinte, dit M. Desormeaux; d'effrontés charlatans prononcent qu'elle est hydropique, lui plongent un trois- quarts dans l'abdomen , et cette malheureuse succombe quelques jours après!.... Je fus appelé en consultation près d'une dame, pour décider s'il fallait pratiquer l'opération césarienne; la malade était affectée d'une péritonite dont elle guérit , et d'un squirrhe de l'ovaire dont elle mourut! » Contre des erreurs aussi grossières il est inutile d'invoquer les règles de l'art; mais il est des cas tellement obscurs, que le patricien le plus instruit peut réellement s'y méprendre. Al. Lefebvre a fait voir dans sa thèse , que les animaux euxmêmes offrent assez souvent de semblables anomalies.

569. La rétention des menstrues, l'hydropisie ascite ou enkystée, la tympanite, les polypes, les squir-

2l4 T)Ti LA FAUSSE GROSSESSE.

rhes , les cancers de la matrice, des luincuis déreloppées dans l'ovaire, la trompe ou le bassin , et d^aiitres lésions encore, produisent souvent le plus grand nombre des signes rationnels, et même plusieurs des signes sensibles de la grossesse. Cependant il faudrait être bien distrait ou bien peu exercé, pour qu\m examen un peu attentif ne permît pas d'éviter l'erreur dans presque tous ces cas.

3^0. Qui pourra confondre les symptômes d» S'fuirrhe du col et les ulcères de l'utérus, avec les phénomènes de la gestation , après avoir touché la femme? I/existence d'un polype n'est-e!le pas le plus souvent accompagnée d'hémorrhagie? Permet-elle jamais le ballottement ^ et peut-elle faire croire aux mouvemens spontanés de l'enfant ? La marche des accidens , l'état du col , etc. , sont-ils en aucun cas semblables à ce qui a lieu dans la grossesse ?

071. L'accumulation de sang, de sérosité ou de gaz dans l'organe gestateur pourrait à la rigueur en imposer à ce point. On peut voir à ce sujet le Mémoire que Tient de publier 51"°% Boivin. Mais si la matrice est remplie par du sang , ou bien si la personne n'a jamais été que très -difficilement réglée , le toucher prouve que l'hymen est imperforé , que le vagin , ou quelques autres parties des organes génitaux ne sont pas dans l'état de conformation normale ; se c'est une femme mariée ,. ou dont les menstrues n'avaient pas offert d'anomalie jusque-là , en général , il existe en même temps des indices plus ou moins nombreux de maladie , qui éclairent le diagnostic ; tn outre, les mouvemens du fœtus ne s'y rcncontreul jamais»

572. Dans le cas d' hydromètre , on a les mômes i-essources, et l'aûection locale est accompagnée d'une altération si profonde dans l'état général de la santé, que la méprise devient par cela même presqu'impossible quand on y réfléchit un peu.

ô-jô. Dans la tympanite utérine, la matrice peut acquérir un volume considérable, mais elle reste trèslégère , le ballottement n'existe pas, et la percussion du ventre détermine une résonnance qui dissipe aussitôt toutes les incertitudes.

074- l^'hydropisie enkystée, les tumeurs fibreuses ou squirrheuses, tout développement anormal de l'ovaire ou des annexes de la matrice , pourraient loul au plus être confondus avec la grossesse cxtra-utériiie, puisque le col ne subit alors que de très-légers chan g<Muens ; encore l'absence des signes positifs de la présence d'un enfant, l'état général et la marche des accidens suffiront-ils toujours pour empêcher d'affirmer qu'il y a, et souvent pour porter à soutenir qu'il n'y a pas gestation.

075. Quant hVascile, à la tympanite péritonéales , à l'épanchement de pus ou de sang dans l'abdomen , aux tumeurs encéphaloïdes, fibreuses^ scrophuleuses, sléatomateuses, ou de toute autre nature, aux nombreuses lésions des organes contenus dans le ventre , ce sont autant de maladies ou de symptômes de maladies, qui ne ressemblent à la grossesse que par la .distension.de l'abdomen , qu'elles produisent, et par quelques autres signes moins conckians encore. Si le péritoine est distendu par des gaz, la percussion le fera reconnaître à l'instant: dans l'ascite, le li<[uide, ea se portant vers les points les plus déclives, d'après lo«

2l() î)îi LA FAUSSE GUOSSKSbE.

lois de la pesanteur, donnera au ventre une forme trop facile à dislinguer de celle qui apparlienl à la grossesse , pour qu'on puisse confondre ces deux étals, et la différence est encore plus grande dans toutes les autres affections que je viens de nommer.

576. Le groupe de symptômes connu sous le titre de gi'ossefse nerveuse ou hystérique, est peut-être ce qui en a le plus souvent imposé sous ce rapport. On le remarque plus particulièrement aux approches du retour d'âge, ou chez les femmes non mariées , irritables et très-nerveuses, chez celles qui, ayant perdu leurs premiers enfants, sont vivement tourmentées du désir d'en retrouver de nouveaux , celles qui sont restéesveuves pendant plusieurs années et croient être encore fécondes avec un second mari. Les menstrues se suppriment, des nausées, des dégoûts, des changemensdans les seins, dans la digestion, et quelquefois tous les signes rationnels de la grossesse, surviennent ; le ventre se gonfle , et parfois la femnae va jusqu'à soutenir qu'elle sent le fœtus remuer avec force : il y a plus , même, c'est que des accoucheurs habiles ont pu partager leur erreur. Selon M. Orfila, le professeur Dubois n'aurait pas craint d'avouer qu'il s'y est trompé lui-même.

377. Une dame, âgée de trente-huit ans, n'ayant pas eu d'enfant depuis douze ans , et qui aurait donné tout au monde pour devenir mère avec l'homme qu'elle s'était associé, me fit appeler, en 1823, pour prévenir un avortement dont elle se croyait menacée. Selon elle , sa grossesse datait de quatre mois ; le volume du ventre et de nombreux phénomènes sympathiques semblaient venir à l'appui de son dire ; elle

DE LA FAUSSE Gr.OGSESSE. 2I7

avait senli remuer^ et le léger écoulement sanguin qui l'épouvantait avait été provoqué par un exercice violent. Au bout de deux jours ses craintes furent calmées; mais elles reparurent deux mois plus tard. De nouvelles espérances leur succédèrent encore. Le terme désiré avec tant d'ardeur arriva ; les douleurs du travail survinrent ; une sage-ferarae instruite se rendit près de la malade, qui était au comble de la joie : trois jours se passent au milieu de souffrances assez vives , sans que l'accouchement paraisse avancer; on me fait prévenir: je touche , et je trouve le col ainsi que la totalité de l'utérus dans l'état nalurel. Je prononçai qu'il n'y avait point de grossesse ; on se mit en colère ; je fus congédié , et quatre jours après j'appris que le ventre était tombé , qu'il n'était rien sorti des parties sexuelles, et que la santé de cette dame était rétablie.

3'j8. Ici, comme dans tous les cas du même genre, l'exploration de l'organe gestateur aurait suffi pour détruire l'illusion dès le cinquième mois; mais la malade chérissait tellement son erreur qu'elle ne voulut point se laisser toucher, et d'autant moins qu'elle ne conservait pas l'ombre du doute sur son état.

Je ne traite point ici de la grossesse molaire ni de la grossesse hydatiquc , parce que la mole et les hydatides de l'utérus n'étant que dos produits de conception dénaturée , font naîlre les mêmes phénomènes que la grossesse proprement dite , et déterminent toujours Tavortement.

2lS SEXE DU FOLTLS.

Article III.