DES ANNEXES DU FOETUS

daii ombilical inséré ënr te eràne, et que M. J. Clo^ fjnel a po examiner. Si je pouvais parler de choses que je n'ai pas vues , je dirais que , dans ce cas , le cordon anormal appartenait primitivement à un second fœtus, qu'il ne s'était attaché qu'accidentellement au crâne, que le cordon naturel n'en existait pas moins-, et que la racine de ce cordon crânien ne pénétrait point au delà des tégumens. J'ai observé moi-même un sujet qui aurait pu faire naître des idées semblables à celles que je combats. Un fœtus monstrueux venu à sept mois et que je dois à l'obligeance de M*"* Jagu , avait le cordon ombilical tellement disposé , qu'au premier coup-d'œil il semblait en avoir quatre y deux qui partaient du ventre, et les deux autres de la poitrine. Mais c'était tout simplement le cordon naturel replié plusieurs fois , et qui avait contracté , par les angles de ses replis, des adhérences avec les membranes de l'œuf ainsi qu'avec la peau du fœtus.

§. II. Du Placenta. {Hepar utérin uirK)

/j-o. he placenta f am.si nommé parFallopc, parce qu'il a la forme d'un gâteau aplati , est celte partie de l'œuf qui se trouve en contact immédiat avec les organes de la mère , et qui se continue par sa circonférence avec la membrane caduque repliée. Il n'existe que dans les animaux mammifères, où il présente des formes très-variées. Dans le chien , c'est une zone complète qui entoure la totalité du chorion ; le placenta des ruminans est multiple, et s'offre aux regards de l'observateur sous l'aspect de masses inégales et pédiculées. Dans les rongeurs , il est constitué par une plaque circulaire, formée de deux couches, jus-

CORDON OJIBiLiCAL. âT»)

(juu un certain point dissemblables. Sur le cheval, il se réduit à une simple couche rougeatre et granulée, qui recouvre toute l'étendue du chorion. Dans l'espèce humaine, où je dois surtout l'étudier, c'est un corps mollasse et spongieux , aplati , circulaire , ova- Jaire ou réniforme ; sa largeur, ordinairement de six à huit pouces, est quelquefois moindre et d'autres fois plus considérable. Son épaisseur est aussi trèsvariable, et, en outre, fort inégale dans ses différens points; généralement d'un pouce à un pouce et demi vers le centre, elle va en diminuant jusqu'à sa circonférence, qui ne présente souvent que quelques lignes , mais qui est parfois , sur un ou plusieurs points, plus épaisse que le centre lui-même.

Puisque ses diamètres ont de six à huit pouces , il est inutile de dire que sa circonférence doit avoir de dix-huit pouces à deux pieds.

471. L'une de ses faces, la face fœtale ^ interne ^ lisse^ vasculaire j membraneuse , etc. , regarde le fœtus, est tapissée par le chorion , qui lui adhère , et par Tamnios, qui peut toujours en être enlevé à l'aide de simples tractions. En s'épanouissant sur elle, les divisions principales des vaisseaux du cordon y forment un très-beau réseau divergent.

472. Son autre face, externe j utérine ^ vue dans la matrice ou sur l'œuf entier, est poreuse et comme fongueuse, mais régulière; ou n'y voit ni rainure, ni orifice de sinus ; elle présente seulement quelques légères saillies; la membrane anhiste ne la recouvre point ; une simple pellicule la tapisse et en réunit les diverses bosselures.

Quand le délivre est hors de la matrice , au con-

2i^u DES ANNiiXli.S DU FOETUS.

liiiiae^ cette lace est exlremement inégale; ou v reinarque des lobes de volumes variés , séparés par des rainures plus ou moins protondes ; el cela , parce que , po'Jr détacher et chasser le placenta , l'utérus , en rou^lant ce corps sur lui-même , a déchiré le feuillet mince et inorganique qui cachait l'intervalle de ses nombreux cotylédons.

Six fois j'ai |)u l'observer eu place , et dans aucun cas je n'ai pu y découvrir de sinus ni d'ouvertures qui eussent le moindre rapport avec ce que les auteurs ont décrit sous ce nom, 11 est probable que les observateurs ij'ei», seront laissé imposer à ce sujet par des ouvertures et des espèces d'excavations accidentelles, qu'on y rencontre assez souvent, mais qui tiennent à ce que la pellicule dont il était question tout-à-l'heure , étant lacérée çà et là, il devient facile de pénétrer dans les rainures placentaires comme dans autant do cavernes.

Au terme de la grossesse , la circonférence du placenta se continue , sans ligne de démarcation bien tranchée , avec le double feuillet de. la membrane caduque; et c'est là, sans doute, ce c[ui a fait croire que la première de ces parties 4e l'œuf n'était qu'une poition épaissie de la seconde.

475. Arantias, Hobokeii, Warthon, Ruysch , Malpigki , et beaucoup d'autres auteurs anciens, VVrisberg , lleuss , MM. Lobstein , Meckel , etc. , parmi les modernes , ont "fait de nombreux etlorts pour dévoiler la nalure ou la structure du placenta. On pousrait penser qu'à cet égard la science n'a plus rien à désirer; mais, en parcourant les ouvrages les plus estùxiés sqr cette malièi'e,on ne larde pas à se dé^i^bu-^

CORDON OWlilLICAL. 'jSl

ser, à s'apercevoir <jiie vingt opinions diver.ses ont encore leurs antagonistes et leurs détenseurs.

Warthon , combattu par Arantius , a dit, un des premiers, que le placenta est lormé de deux moitiés , l'une utérine ou maternelle; l'autre membraneuse ou fœtale. Si Warthon et ceux qui ont admis, cette division du placenta n'ont pas pris pour point de dér part l'œuf des rongeurs, je ne vois rien dans les apparrences du délivre humain qui puisse expliquer leur erreur, reproduite d'ailleurs j)ar beaucoup de modernes.

Il suffit de jeter un coup-d'œil sur la surface porrcuse d'un placenta quelconque, pour être bientôt convaincu qu'une de ses moitiés n'est point restée adhérente à la matrice ; de remarquer que cette surface est lisse et couverte d'une lamelle mince, notée par ceux mômes qui atlmettent les deux couches plar centaires , pour voir que ce fait n'existe pas , qu'il ne peut pas môme exister, etc.

474- Cette membranale ^ qui revêt la face fongueuse du placenta , admise par Arantius , Litlre , Hunter, MM. Lobstein , Chaussiçr , Meckel , et presque tous les anatomistes modernes , rejetée par Ruysch , Mery, Ilouhault, etc. , me semble avoir été généralement ma! comprise: lesuusont pensé , contre l'opinion de Wrisberg, qu'elle n'était qu'une portioft fort amincie à<t la meiijbrane caduque; plusieurs vai&- •seaux la sillonnent , d'après la plupart des observa^teurs ; beaucoup d'auteurs veuU'ut (|u'e!le passe d'uu lobe du placenta sur l'autre, sans pénétrer dans leur intervalle ; uu plus grand nombre prétendent au contraire qu'elle s'enfonce en môme temps entre les coiylédons, entre chaque faisceau, en tri.' chaque hl^-

2S2 DES ANNEXES Uh FOETUS.

ment vasculaire, auxquels elle formerait une sorte de gaînf». Enfin, il en est qui croient à son existence pendant tout le cours de la gestation , tandis que beaucoup d'autres disent ne l'avoir rencontrée que dans les trois ou quatre derniers mois.

Tant que le placenta ne forme point encore une masse compacte , c'est-à-dire jusqu'à la douzième semaine environ , il n'y a pas vestige du feuillet en question; dès que les groupes tomenteux du chorion sont agglomérés en entier, il se manifeste comme pour voiler leur sommet , et bientôt on le voit se continuer et se confondre avec le cercle de réunion du double feuillet de la membrane anhiste.

11 ne renferme très-certainement pas de vaisseaux, et l'idée d'un sinus veineux circulaire, qui, au dire de certains anatomistes , existe au pourtour du placenta , ne peut être que le fruit d'une observation inattentive.

Le feuillet uléro-placentaire se comporte ici comme l'arachnoïde sur le cerveau ; au niveau des saillies et des bosselures , son adhérence est intime ; au lieu que vis-à-vis des anfractuosités interlobaires on peut toujours l'isoler sous la forme d'une lamelle fine et transparente; à l'instar de l'arachnoïde, encore, il reste à la surface et ne pénètre point , en général , dans le parenchyme. Sa nature est semblable à celle des pellicules qui enveloppent, immédiatement aprè# leur formation , presque toutes les concrétions fibrilîeuscs. Ce n'est point un tissu ; en le plaçant daus l'eau, il se détruit, se dissout au bout de quelques jours avec la même facilité que toutes les autres coucrélious uicmbrauiformcs.