Circonfcrenve. Ces divers diamètres sont ac

T) l 8 . DU FOETUS.

compagnes d'un pareil nombre de circonférences, qui doivent porter le même nom , et dont la longueur est également variable : i°. la circonférence occ//)t7o-mfntonnière , ou grande circonférence , qui divise la tête en deux moitiés latérales exactement semblables, passe en même temps sur les deux extrémités de l'axe occipito-mentonnier, qui en mesure la longueur en le répétant trois fois, et sur celles des axes fronto-mentonnier,occipito-frontyl, vertical, eioccipito-bregmalique; 2°. la circonférence faciale, qui passe sur le front, le menton et les pommettes; 5". la circonférence du dîamètre vertical , qui passe en même temps un peu au devant des bosses pariétales , et coupe ainsi la tête en deux, transversalement; 4°- celle du diamètre occipilofrontal, qui embrasse en même temps les extrémités du diamètre transverse, et qui sépare horizontalement la voûte de la base du crâne; 5'. celle de l'axe occipito- bregmatiquc , qui est aussi la circonférence spéciale du diamètre bi-pariélal, et la plus importante de toutes , parce que c'est elle qui , dans tous les accouchemens naturels, se trouve en rapport avec le cercle des détroits du bassin ; 6°. enGn la circonférence du diamètre bi-temporal , ou la plus petite, passerait en même temps sur les extrémités du diamètre vertical ou du diamètre occipito-bregmalique ; elle ne doit être admise que dans l'état de plus grande réduction possible de la tête ; alors sa connaissance devient du plus haut intérêt pratique, parce qu'en mettant sa corde de tension, c'est-à-dire, l'axe bi-temporal en rapport avec les diamètres viciés du bassin que doit traverser l'enfant , on verra si, rigoureusement parlant, l'accouchement est possible ou non.

TÊTE. 3ig

523. Varictcs. Je n'ai pas besoin d'avertir que ces dimensions doivent être simplement prises comme terme moyen , et que la tête du fœtus n'offre pas plus de fixité dans son volume que les autres parties de son corps ; mais je ne dois pas on\;ttre de faire remarquer qu'elles peuvent subir divers degrés de réduction et d'allongement, soit sous l'influence des seules contractions utérines, soit par l'action mécanique des instrumens qu'on emploie quelquefois lors de la parturition. Ainsi le diamètre occipito-frontal, pressé par ses deux extrémités , peut se raccourcir de plusieurs lignes, par le croisement des bords correspondans de l'os frontal, de l'occipital et des pariétaux. 11 en est de même des axes trans verse et occipito-brcrmalique, toutes les fois que la pression porte principalement sur les deux points opposés de leurs circonférences ; mais pour se former une idée nette des changemens que la tête peut éprouver sous ce rapport, il est indispensable d'avoir des notions exactes sur la disposition des os du crâne à l'époque de la naissance.

524. Os du crdne. Chez le fœtus à terme , les huit os du crâne, la frontal, ['occipital, les deux paî'ictaux , les deux temporaux, le sphénoïde et Vetiimoïde, sont loin de présenter la même solidité que chez l'adulte ; ceux de la voûte conservent encore une grande flexibilité, sont séparés les uns des autres par des espaces membraneux plus ou moins larges; le frontal est formé de deux pièces symétriques; la portion épaclale ou aplatie de l'occipital, la portion écailleuse du temporal sont encore assez souvent séparées du rocher et des masses condyliennes ; l'apophyse basilaire, le corps des sphénoïdes, la portion pierreuse de l'os des tempes,

/>30 DU FCJiTLS.

et les différentes pièces qui composent la base du crâne au contraire , sont déjàpresrpi'entièrement ossifiées, ou du moins ne forment, pour ainsi dire, qu 'une masse incompressible avec les cartilages qui les unissent. $

.52 5. Il résulte de cet arrangement : i", que les diamètres de la voûte du crâne sont seuls réductibles pendant le travail de l'enfantement; 2°. que l'accouchement est physiquement impossible sans les secours de l'art , toutes les fois que les diamètres du bassin ont moins d'étendue que ceux de la base de la lête du fœtus ; 3°. que de cette manière , le bulbe rachidien. le mésocéphale , les tubercules bijumeaux et les pédoncules du cervelet et du cerveau, qui composent les parties fondamentales de l'encéphale, sont à l'abri de toute atteinte ;Handis que les lobes cérébraux et cérébelleux, qui sont presque étrangers au maintien de la vie végétative , peuvent seuls être légèrement comprimés.

Les variétés sans nombre dont les dimensions delà tète sont susceptibles, ont dès longtemps fait sentir aux accoucheurs la nécessité d'un moyen qui permît de les apprécier pendant que le fœtus est encore renfermé dans les organes de la mère ; mais il faut l'avouer, quoi qu'en puisse dire M. Flamant, toutes les tentalives faites jusqu'à présent pour atteindre ce but ont été vaines. Tout en faisant grâce au lecteur de la description ou seulement de l'énumération des divers céphalomètres proposés à différentes époques , je crois , cependant, ne pouvoir me dispenser de dire quelques mots des recherches qu'a faites sur ce sujet un de \\\q^ anciens condisciples.

^26. Mensuration. - \\n mesurant un cerlain nombre de lêles sèches, M. le docteur Fouilhoux a reconnu , 1" qu'une ligne tirée de la suture fronto- nasale au bord alvéolaire supérieur représente, à très-peu de chose près, la moitié d'une autre ligne tirée de l'angle supérieur au grand trou de l'occipital; 2". que l'espace qui sépare les sutures fronto-nasaie et frontopariétale l'une de l'autre est égal à celui qui existe entre le bord postérieur du coronal et la pointe de l'occipal ; 5°. qu'en ajoutant cinq à six lignes à l'arc occipital, on a la longueur de la suture sagittale; 4°. que le diamètre bipariétal est plus long de six lignes que la suture sagittale; 5°. que la ligne faciale répétée trois fois donne aussi l'étendue du diamètre transverse; 6". que le diamètre occipito-front^l , dépasse de neuf lignes la longueur du bipariétal. De (açon que si, lors du travail, ou peut mesurer avec quelque exactitude, soit la ligne fronto-maxillaire , soit l'arc naso-pariétal, soit l'arc occipital, soit enfin la suture sagittale, il est facile de déterminer ensuite les dimensions des axes antéro-postéricur et Iransvcrse du crâne.

527. Les assertions de M. Fouilhoux, soumises à d'assez nombreuses contre-épreuves, m'ont paru vraies, en général, mais j'ai vu aussi que les dillérences proportionnelles qu'il a voulu établir sont trop variables pour qu'on puisse en tirer un grand parti. Quand même elles seraient constamment et rigoureusement exactes, comment apprécier au juste , à travers les parties molles et snr-tout dans le sein de la fcnme , ia longueur précise de l'arc occipital , de l'arc front.il ,

(m ni^tiie de la ligne faciale ? La chose me paraît impossible.

528. Les sutures du crâne de l'enfant soni et plus nombreuses, et plus mobiles , et plus larges q^ue celles de l'adulle. Comme elles servent, avec les fontanelles , à caractériser les positions de la tête , il importe à l'accoucheur de les avoir toujours présentes à la mémoire.

La suture sagittale, droite ou antéro*postérieure , s'étend de la racine du nez à l'angle supérieur de l'occipital , et peut être subdivisée en deux portions, la portion naso-pariétale, qui réunit les deux pièces de l'os frontal, et la portion pariétale, qui résuite de i'adosseraent des bords supérieurs des pariétaux. La suture fronto -par létale, coronale , transverse ou antérieure, croise à angle droit la précédente au point de jonction de ses deux moitiés. La suture nccipitnpariétale , larabdoide, postérieure ou occipitale, ne semble être qu'une bifurcation de la suture sagittale ; quant aux sutures ft;flt7/<:'às^s ou temporo- pariétales, étant cachées par une couche épaisse de parties molles, elles méritent à peine d'être mentionnées dans on livre d'accouchemens.

520. La suture lambdoïde, ainsi nommée àcausedc sa ressemblance avec le A majuscule des Grecs , est peutêtre celle qui induit le plus souvent en erreur, parce qu'il est très-facile delà prendre pour la suture frontopariétale. Elle en diffère cependant en ce que ses deux branches, obliques l'une à l'autre ainsi qu'à la suture sagittale , forment véritablement deux sutures distinctes et indépendantes, tandis que les deux moitiés de la suture antérieure ne sont que la continuation

TftTB. 5a3

l'une de l'autre , ne ci^hstiliicnt rju'Uné seule et môme! ligne.

53o. Il existe ordinairement aux points de croise^ meut ou de terminaison de ces satures, des espaces membraneux qu'on appelle fontdnelUs ou fontaines du crâné.

La fontanelle antérieure on frontale, qu'on nomme aussi fontanelle bregmatique, parde qu'elle correspond en effet au bregma, forme le rendez-vous commun de quatre angles osseux, des angles supérieurs des deux pièces de l'os du front, et des aUgles antéro-supérieuris des pariétaux ; selon que ces angles sont ou plus saillans ou plus mousses , elle est ou plus étroite ou plus large ; de forme losangique , elle se prolonge en général beaucoup plus entre les deux portions du coronal qu'entre les pariétaux.

La fontciîielle postérieure ou occipitale, qui fait partie du sommet de la tôte, occupe le point où la suture sagittale se confond avec la suture larabdoide ; toujours très-étroite, elle est à peine distincte chez un grand nombre de sujets ; sa forme triangulaire rte permet pas de la confondre avec la précédente; mais. Comme une suture médiane divise quelquefois l'occipital en deux , et que l'angle supérieur de cet os peut nlQnque^, îl faut se rappeler qn il n'en part que trois branches de suture, 6u que, s'il y en a quatre, les deux latérales se dirigent obliquement vers les apophyses mastôïdes, et ne se croisent pas à an^lc droit comme celles de la fontanelle frontaU. (]'esf la plus importante d'ailleurs , puisque c'est elle qui annonce le sommet de la tête.

Les fontanelles inférieures ou latérales, au nomfrr/'

524' Dt FOEÎtiS.

de quatre, deux de chaque côté, se voient au point de terminaison des sutures antérieure et postérieure , et ne sont d'aucun usage dans Ja pratique des accouchemens.

53 1. On divise encore la tête en cinq régions ou ovales: l'une supérieure, où l'on remarque, en arrière le sommet, en avant le Lregma et le synciput, au milieu le vértex , et qui est limitée, en bas, par la circonférence occipito -frontale ; une autre, inférieure, qui est représentée par la base du crâne et ia partie postérieure de la face; une troisième, antérieure ou faciale , qui est renfermée dans la circonférjence fronto-mentonnière ; les deux dernières, latérales ou temporales , qui comprennent ce que les trois pi'écédentes laissent entre elles, et dont les dimensions, eu égard à l'accouchement, sont en rapport avec celles du diamètre occipito-mentonnier , ce qui en rend les présentations très-désavantageuses.

532. \Jarliculation de la tête avec la colonne vertébrale mérite la plus sérieuse attention; c'est pour ne l'avoir pas suffisamment étudiée qu'une infinité d'accoucheurs et de sages-femmes amènent souvent privés de vie des enfans qui étaient- forts et pleins de vigueur quelques minutes auparavant.

L'union de l'atlas avec l'occipital est. une articulation très-serrée, qui ne permet guère que des juouvemens de flexion et d'extension ; celle de l'atlas avec l'axis est un ginglyme rolatoire, tellement disposé , que , si le mouvement de pivot de la tête e.st porté au-delà d'un quart de cercle, les surfaces articulaires s'abandonnent aussitôt, et (i\iq la moelle épinière esl à l'instant comprimée , déchirée ou même

ATTITIDE. Ô2J

lolalemcnt rompue; on sorte que, si le menton du fœtus dépasse le niveau de l'épaule en se portant en arrière , la mort arrive sur-le-champ. D'un autre côté, c'est dans l'articulation occipito-vertébraîe qu'on trouve la cause des présentations si IVé- (juentes du sommet , en comparaison de celles de la face. En efl'et, consid(irée dans le sens antéro-poslérieur, la tête, appuyée sur le sommet du racbis , représente .un levier du troisième genre ; pendant les ellorts de la parturition , la puissance étant évidemment figurée par la colonne vertébrale , le point d'appui et la résistarfce doivent nécessairement se rencontrer aux extrémités du diamètre occipito-menlonnier, Or, si l'occiput s'abaisse presque toujours, tandis que le uienton ne descend que très-rarement le premier, cela lient à ce que la puissance agit avec phis d'avantage sur l'extrémité occipitale de ce levier que sur l'extrémité opjjosée , les condyles étant plus rapprochés de la première que de la seconde de ces deux parties.

§. V. Hc rAltitude et de la Position du Fœlus pendant la Grossesse.

535. Pendant tout le cours de la grosses.se le iœtus est courbé sur sa face antérieure, de manière à former une sorte de cercle j)lus ou moins complet; à terme, oU; le trouve la télé penchée sur la poiliine, les pieds relevés contre le «le vaut des jambes , les jambes contre la face postérieure des cuis.ses , les cuisses sur la face antérieure de l'abdomen , les talons croisés et très-rapprochés des ischions , l(>s bras appli- (jiiés sur les cotés du thorax, les avaut-br.Ls lléchis et croisés sur le devant du sternum comme [>our loger le menton entre les deux mains. Il forme donc une laas&e^

336 DL FCKTLg.

ovoïde dont la grosso [jortion est rcprc'senttîe par Yvxt Iréniitc pelviennp du Ironc, et le sommet par l'extrém'ilé céphalique. Dans cet ëtat, son grand diamètre, le diamètre occipito coccygien ^ n'a que dix à douze pouces , et peut même être raccourci d'un à deux pouces par la pression de ses deux exlrémîtés.

554. On peut affirmer qu'en général ce sont les lois de la pesanteur qui président à la position du fœtus, jusqu'au dernier temps de la gestation \ suspendu dans le çent^'e de l'œuf au moyen du cordon ombilical, libre et très-mobile au milieu du liquide amniotique, il se porte nécessairement vers le point le plus déclive de la cavité qui le contient; le cordon étant inséré beaucoup pliîs près du coccyx que tie l'occiput , fait que c'est nécessaîreipent l'extrémité céphalique de l'enfant qui suit la partie déclive de la matrice : or, puisque » môme quand la femme est couchée , le col est plus bas que le fond de l'utérus, il est clair que la tôlo doit être naturellement tournée vers le détroit supérieur , dans la très - grande majorité des cas , ainsi que l'observation le constate tous les jours.

535. Cependant les anciens professaient une autre opinion ; seloi^ eux, le fœtus a la tête çn haut, l'extrémité pelvienne tournée vers la marge du bassin , et la partie postérieure du siège appuyée contre l'angle sacro - vertébral , jusqu'aux environs du septième mois; alors, par des mouvemens brusques et comme convulsifs , il se renverse tout- à-coup , en faisant la culbute ; de façon que le front vient prendre la place qu'occupait Iç siège, et réciproquement. Cette hypothèse, généralement adoptée jusqu'au temps de iîaudelocque , encore défendue depuis par plusieurs

ATTITUni:. J2-

auteurs, principalenicnl en Allemagne . est uiainlenant abandonnée au vulgaire , qui commence ipèui»? d l'abandonner aussi.

556. Si la femme enceinte meurt avant le scptièmo mois de la grossesse , la tête du fœtus est touniéQ vers le col utérin, comme au terme de l'accouchemenU J'ai ouvert le cadavre de trois femmes mortes entre le troisième et le sixième mois de leur grossesse , et dans ces trois cas l'occiput regardait eu bas. Oui n'a vu le fœtus venir par la tète dans l'avor4.ement aussi bien qu'à l'époque naturelle de lu [)arlurition ? Depuis le mois d'octobre iS25 jusqu'au niois d'avril 1826, huit fausses couches de quatre à sept mois se sont efl'ectuées sous mes yeux à l'iiopitid de Perfcctionncmeut; j'en ai observé à-peu-près le même nombre dans ma pratique particulière et à nia salle publique d'accouch.emens : or, je n'ai vu ouedeux lois, sur celte quantité, le siège se présenter le [)remier. D'un autre côté, il n'est pas rare de rencontrer le coj assez raniolli avant le septième mois, pour perracUre au doigt de s'y introdLyre,de toucher l'œuf à nu dans l'utérus,, et, presque toujours ^ alors, on acquiert lu certitude que c'est la tête qui est en bas. Une autre raison , que les modernes ont donnée comme décisive , mais qui me paraîtrait peu concluante si elle éUiit seule, est tirée de la longueur du fœtus , mise en rapport avec les dimensions de la cavité de la matrice. On a dit : puisque dès le sixième mois le fuQt.us e>t long de dix à douze pouces , il est physif{ucmenl inq)os.sible qu'il se tourne, à dater de ce moment , dans l'utérua, dont les diamètres Iransverse et a ntéro- postérieur n'ont que de six à huit pouces : sans doule ; ni.iis ou

3v*8 DV FOETUS.

oublie que le lœtus est peluloiiné dans l'aninios , et qu'au lieu de douze pouces son grand axe n'en présente que de six à huit; on oublie encore que , mômeà terme, l'enfant change quelquefois de position pendant le travail , et qu'à l'époque de son plus grand développement , le diamètre qui le traverse de l'occlput au coccyx ne l'emporte pas toujours sur la longueur des diamètres horizontaux de la matrice.

11 n'est donc pas exact de soutenir que les dimensions proportionnelles de l'utérus et du fœtus mettent un obstacle insurmontable au mouvement de culbute; si cette transposition n'existe pas, c'est que ia pesanteur relative de la tête en prévient la nécessité.

|,. M. De la Supcrfétatiou.

537. On donne le nom de superfétation ou de surconception h la vivllication d'un germe, chez une femme qui renferme déjà un ovule fécondé dans quelque partie de son système générateur,

L'exlsteni:e et la possibilité de ce fait , admises et contestées tour-à-lour par les physiologistes de tous, les siècles , forment une question sur laquelle l'opinion des naturalistes actuels n'est point encore arrêtée. j.es anciens l'ont traitée avec une telle légèreté, iju'il est réellement inutile de les combattre. Selon Aristote : « dans la femme on a des exeuqjles de superfétalion, et l'on a vu dans une fausse -couche douze fijelus sentir de celte ujanière. Lorsque les deux fœtus ont été produits peu de teujps l'un après l'autre , ils naissent comme s'ils eussent été jumeaux, ainsi que les poètes le racontent d'Jphiclès et d'Hercule, m Ce-

sirsnriVrATîox. J129

philosophe cite pour exemple de siiperfêlatîon une femme qui mit au monde deux eiitaos , dont l'un ressemblait au mari et l'autre à l'amant!

538. Presque toutes les histoires de superfétalion que l'on possède me semblent pouvoir être rapportées^ 1'. à des grossesses doubles, dans lesquelles l'un des fœtus, mort long-temps avant terme, s'estconservé dans les membranes pour n'être expulse qu'avec celui qui avait continué de vivre ; 2°. à des grossesses de jumeaux inégalement développés ou nés à des termes différens; 5". à des cas de grossesses extrautérines qui n'ont pas empêché la gestation naturelle; 4°. enfin à des cas d'utérus bicorne.

539. Rien n'est plus commun que de voir, dans la grossesse composée , l'un des embryons ou des fœtus cesser de vivre et ne présenter à la naissance de son congénère que les caractères d'un fœtus de deux, trois, quatre, cinq ou six mois, quoique dans le fait il en ait neuf, et chacun sait que la plupart des monstres se rencontrent à côté d'un enfant bien conformé.

Une daine de la Varenne , près de Tours, accoucha d'un gros garçon en 1 819 ; avec le délivre, M. Mignot, son chirurgien, reçut un autre fœtus renfermé dans le môme œuf, mais sans tête , sans col et sans bras.

Une dame, du faubourg Saint-Germain , accouche, en 1824, d'un enfant vigoureux et très-fort ; madame Forbct, sage -femme, m'apporta le délivre, et, à quelque distance du cortiori ombilical, je trouvai, soutenue par un pédicule long de deux pouces, une masse charnue, dans laquelle il me fut facile de reconnaître des restes de iœtus. En mars 1827 , M. Baroilhet eut la complaisance de me donner un produit

7>J.O DU FCBTUS.

inojislrucux qui n'avait ni Irte, ni meuibres, et fjiM était venu en même temps qji'un fœtus bien portant, etc.

En 1S24, j';ii reçu, à l'hôpital de Perfectionnement, en même temps qu'un enfant à terme, un fœtus mort, qui n'avait pas plus de trois mois de développement. M. Defermont m'a fait voir un produit du môme genre. Au mois d'octobre 1S2G, madame Badinier, sage^femme, m'apporta deux fœtus, dont l'un , tout déformé , paraissait avoir deux mois , et l'autre de cinq à six ; tous les deux étaient sortis du même œuf et avant terme. Une femme mit au monde le même jour un fœtus à terme et un embryon lonj^ comme le doigt , renfermés tous deux dans une enveloppe commune , ditBauhin. Ruysch a vu lafemme d'un chirurgien d'Amsterdam accoucher, à dix heures d'intervalle , d'un enfant plein de vio , et d'un em^ bryon, dont le cordon était rempli d'hydatides, et qui ne pouvait pas avoir plus de trois mois. Pcrcy })arle d'une femme qui, après avoir expulsé un lœlus niale petit, mais assez vif, rendit, au milieu d'une m;isse noire et fongueuse , un foptus, vraiment qua»drimestre, du sexe fémiîiin , assez bien conserve, J^au^ relie, ditZacchias, accouché, huit mois après la m<nl de son mari , d'un enfant mâle, mal conformé , qui ne donna aucun &\<n\Q. de vie. Un mois et un ou deux Jours plus tard , Laurelte accouche .d'un second enfan^t très-bien portant et qui vit.

Et les auteurs concluent que, dans ces cas, il y avait superfétation !

5 |0. Lorsque deux fœtus sont renfermés dans Tulérus, l'un peut se développer plus rapidement que

su riiSFÉTATIOi^. 55 1

l'autre; l'un peut sortir avant terme, et l'autre ne sortir qu'après, etc.

A cette classe appartiennent , si toutefois il n'en est pas plusieurs qu'on doive ranger dans la catégorie précédente , l'observation de la dame Dupuis , de Saint-Germain-en-Laye , qui fit une fausse couche 5 quatre mois et demi de grossesse, et mit au monde un garçon bien portant, quatre mois plus tard ; celle que MM. Desgranges et Fodéré regardent comme si de'cisive , et dans laquelle B. Franqiîet accoucha d'un fœfusbien portaat, cinq mois seize jours après avoir avorté d'une grossesse de sept mois ; le fait de M"' Bigaud, qui mit au monde, le 5o avril 17/18, un enfant mâle et vivant, et qui n'en accoucha pas moins d'un second fœtus, également viable et vivant, le 17 septembre suivant; un autre, communiqué par M. Rexain, et dans lequel I'uh des enfans vint au monde trois mois après le premier; ceux de M. Delmas de Pionen , de M. Pignot d'Issoudun , de M. Wendt de Breslau , du docteur Fahrenhorst, etc.

541. Les deux observations de B. Franquct et de M'"\ Bigaud, celle dont il est fait menlion dans le Recueil de la Société de médecine, où l'on voit qu'une femme d'Arles accoucha d'un enfant h terme en 1 796, et d'un second enfant , légalement h terme , cinq mois après, en 1797; une aulre du docteur Stearns, où l'on voit une négresse accoucher d'un fœtus noir de huit mois ou à-peu-près ; puis, au bout de quelques heures, d'un fœtus blanc , d'environ quatre mois , qui donna des signes de vie , sont sans contredit les plus difificiles à comprendre. Mais, comme il n'est |)as impossible (ju'on ait accordé sept mois, à Lyon, au fœtus qui n'en avait que cinq, et que celui qui est né le dcr-

.) )2 nu rOETI'S.

ïiier eût dépassé le litMivièaïc mois; comme à Strasbouig on peut s'être trompé de la même manière, et comme des signatures de notaires ne peuvent pas i'aire preuve en pareille matière , il est permis de soupçonner quelque erreur dans ces histoires.

542. 5°. Lorsqu'une conception extra-utérine s'est eÛ'ectuée , [a matrice se gonfle quelquefois , et se retnpiit d'une matière concresciblo , comme dans la conception ordinaire; alors la superfétation paraît; inir possible; mais, si la matrice reste dans le même état (ju'avant la fécondation , il est clair qu'une nouvelle eonceplion peut avoir lieu pendant le cours de la première gestation. A l'appui de ces assertions je Gitcm l'exemple d'une grossesse extra-utérine qui dura trois ans , pendant lesquels la fenime conçut et u)it au monde un enfant bien constitué ; une observation due h M. Cliet, où il est dit que sur une fenune morte sobitement on trouva un fœtus derrière la matrice dans l'excavation du bassin, en même temps ([u'il y avait un second enfant dans l'intérieur même de l'utérus.

545» 4''' Quand l'utérus est partagé en deux cavités (197) par une cloison perpendiculaire, et que ces deux cavités viennent s'ouvrir séparément dans le haut du vagin, il est évident que deux germes peuvent être fécondés à des intervalles plus ou moins éloignés; qu'iF peut, en un mot, y avoir superfétation. C'est ainsi que la chose doit être comprise dans le fait suivant , cité par M. Cassan et recueilli par M""". Boivin : une femme de quarante ans accouche d'une petite fdle, le i5 mars 1810; on explora la cacilè de la matrice déjà très-resserrée j sans y rien rencontrer , et cependant cette femme, dont le ventre était resté voluihi-

. SUPEr.vr.TATlON. >;JJ

îJoux,'flHt au monde un nouvel enfant le 12 mai de In même année.

544- ^f^ ^^^^ encore admettre rexistence . ou du moins la possibilité d'un autre genre de su peifé talion^ Une femme de Charlestown accoucha le même jour de deux jumeaux, l'un noir et l'autre blanc , et en donna pour raison qu'un matin, sortant des bras de son mari , un de ses nègres , le pistolet à la main , l'avait forcée de se livrer à lui. Une négresse de la Guadeloupe mit au monde deux garçons à terme , l'un noir, l'autre mulâtre, et convint qu'un même soir elle avait eu commerce avec un noir et avec un blanc. Une autre négresse accoucha de trois enfaus. un noir, un blanc et un cabre. Une domestique blanche , dans le comté de Montgomery; mit au monde, de la même couche , une fille blanche et un garçon parfaitement noir : un nègre et un domestique blanc disparurent ensemble lorsqu'on eut reconnu que cette fille était enceinte. Au dire de M. Gardien, M. Va- Icntin a rapporté un fait semblable au précédent. Une jument mit bas, à un quart-d'heure de distance, un poulain et un mulet ; elle avait été saillie d'abord par un cheval, el cinq jours après par un âne.

545. En accordant toute l'authenticité possible h ces observations , en regardant leur exactitude comme démontrée , les idées qui régnent actuellement en physiologie sur la génération permettent aisément d'en donner l'explication. Deux ovules peuvent être fécondés , l'un après l'autre , chez une femme qui accorde ses faveurs à deux ou plusieurs homuies , io même jour ou dans l'espace de deux à trois jours , c'est-à-dire jusqu'au iuoment où l'excilalion du pre-