Ses diamètres principaux sont au nombre de

l6 nu BASSIN.

quatre : le sacro-pubien ou nntcro-postcrieur , qui va de la j3artie la plus saillante de l'angle sacro-verlébral à la lace postérieure de la symphyse des pubis; le transversal ou bis-iliaque , qui se porte du bord inférieur d'une fosse iliaque au point diamétralement opposé ; les deux obliques ou moyens ^ qui partent d'une symphyse sacro-iliaque, et vont se terminer derrière l'éminence ilio-peclinée de l'autre côté.

48. L'étendue du premier ou petit diamètre est, d'après madame Boivin et la plupart des auteurs français, de quatre pouces, et de quatre pouces quatre lignes, selon M. ]\ïeckel ; celle du second est de cinq pouces, celle du troisième de quatre pouces quatre lignes à quatre pouces et demi ; de façon que leur réunion donne une circonférence d'environ treize pouces et demi. Mais de pareilles dimensions sont sujettes à de nombreuses variétés , et ne doivent Cire entendues ici que d'une manière très-générale.

49. B. Détroit inférieur. Le détroit inférieur j petit détroit, détroit périnéal ou sommet du bassin, est formé par la pointe et les bords du coccyx, le bord des liii;amens sciatiques, de la tubérosité de l'ischion et de la branche ischio-pubienne ; il présente, par conséquent, trois saillies triangulaires, le coccyx en arrière et les deux ischions sur les côtés; ainsi que trois échancrures , une antérieure , très-profonde, connue sous le nom d'arcade des pubis ; les deux autres , postérieures , plus profondes encore et Irèsirrégulières quand les ligamens scialiques n'existent pas, mais assez superficielles, au contraire, lorsque ces rubans fibreux sont en place. Sa forme est exactement semblable à celle d'un cœur de carte à jouer;

DU BASSIN. l-^

seulement elle peut devenir ovalaire par le renversement ou l'ablalion du triangle coccygien ; bien entendu que la partie la plus évasëe de ces figures €st toujours tournée en arrière.

5o. Comme le détroit abdominal , le détroit inférieur a quatre diamètres : l'un , le coccy-pubien ou antéro-postérieur , se prend de la pointe du coccyx au sommet de l'arcade des pubis ; un autre, le transversal ou bis • ischiatique j de la partie postérieure et interne d'une tubérosité de l'ischion à celle du côté opposé ; les deux derniers , ou diamètrefi obliques ^ se portent du point de réunion des branches ischiatique et pubienne au milieu, du bord des ligamens sacro-ischiatiques.

5i. On trouve généralement quatre pouces à chacun de ces diamètres ; cependant M. Meckel donne au premier quatre pouces quatre lignes, et . quatre pouces six lignes au second. C'est à tort , assurément, que M. Delpech accorde , terme moyen, quatre pouces et demi à l'un et cinq pouces à l'autre. Là mobilité du coccyx et la souplesse des ligamens ischiatiques font que le diamètre antéro-postérieur est susceptible d'une ampliation de quatre, six, huit ou môme douze lignes , et que les diamètres obliques peuvent évidemment s'allonger aussi; le transversal , au contraire , m'a le plus souvent présenté quelques lignes de moins de quatre pouces. Ainsi la circonférence du détroit périnéal doit Otre d'environ douze pouces.

52. En gâiéral , le plan du détroit inférieur est légèrement incliné en haut, de manière que la ligne qui le représente se croiserait avec celle du déiroit

l8 Di: BASSIN.

supérieur, au-Jevant de la symphyse des os pubis; cependant on le trouve quelquefois tout-à-fait horizootal , et même au-dessous du niveau du coccyx.

53. L'axe du détroit périnéal est figuré par une ligne droite tirée de l'intérieur du bassin, et qui coupe à angle droit le milieu du diamètre coccy-pubien ; l'extrémité supérieure de cette ligne s'élève le plus souvent jusqu'à l'angle sacro- vertébral , se trouve même quelquefois en rapport avec l'axe du .rachis, et peut se rapprocher beaucoup plus encore de l'axe du détroit supérieur, dans une foule de cas, ainsi qu'il résulte des recherches récentes du professeur ]\ aegèle , et que j'ai pu. m'en assurer moi-même.

54. Si l'on veut avoir des notions exactes sur ce point, il faut supposer le coccyx abaissé, comme il l'est, par la tête du fœtus, au moment de l'accouchement ; alors l'extrémité postérieure du diamètre cocci-pubicn se trouve plus bas que son extrémité antérieure , et l'axe du détroit descend obliquement ^ de derrière en devant , sous un angle de quinze à vingt degrés , en se portant de la face antérieure de la première ou de la deuxième pièce du sacrum , à travers le milieu de l'espace qui sépare la partie antérieure des tubérosités de l'ischion ; il importe , en outre, de ne pas oublier que dans l'état frais, et surtout lors du passage de l'enfant, l'obliquité de cette ligne est tellement augmentée, qu'elle devient presque parallèle au plan du détroit supérieur.

S. IV. Dimensions de l'excavalion.^

55. La paroi antérieure de la cavité pelvienne n'a que dix-huit lignes de hauteur vis-à-vis de la sym-

DU BASSIN. ig

physe des puLis ; mais, plus en dehors, elle présente près de trois pouces. Ses régions latérales ont trois pouces et demi dans leur partie moyenne ; sa paroi postérieure en a cinq au moins sur la ligne médiane, en suivant la courbure du sacrum, et quatre seulement , si on tire une ligne droite du promontoire à la pointe du coccyx. Il est clair, d'après ces différences , que l'inclinaison des deux détroits sera toujours d'environ deux pouces et demi , et constamment en rapport inverse dans l'un et dans l'autre ; car le pubis ne peut pas s'abaisser vers l'horizoa , sans que le coccyx ne se relève ou ne semble se relever d'autant. Le diamètre sacro-pubien gagne six à dix lignes en descendant au milieu de l'excavation , à cause de la concavité du sacrum; le transversal, au contraire, diminue graduellement, en se portant vers le diamètre ischiatique , puisqu'alors il n'a plus que quatre pouces. Les diamètres obliques changent fort peu , et je ne sais sur quelle observation M. Meckel se fonde pour leur donner cinq pouces quatre lignes. 56. Comme la face antérieure du sacrum présente une concavité régulière et plus ou moins profonde, il est facile de comprendre qu'une série de lignes droites qui tomberaient perpendiculairement sur elle , entre l'angle sacro-vertébral et le sommet du coccyx, ne seraient pas parallèles ; qu'elles convergeraient toutes les unes vers les autres, et de manière à se croiser sous des angles plus ou moins aigus au-devant de l'articulation des os pubis , à l'exception d'une seule qui resterait horizontale. On conçoit , par la même raison, que le plan représenté par chacune de ces lignes doit avoir un axe , aussi bien que aux

des détroits, et que, par conséquent , on ne peut se refuser à admettre un axe de l'excavation. La réunion de tous ces axes donnerait une courbe, dont la concavité regarderait en avant et dont la ligne centrale des détroits supérieur et inférieur représenterait les deux extrémités. En considérant ainsi les axes du bassin , l'accoucheur aura toujours sous les yeux la direction du plan de la face antérieure du sacrum , du coccyx et même du périnée ; et comme c'est ce plan qui dirige la tète du fœtus, une pareille manière d'envisager les choses me semble plus simple et beaucoup plus avantageuse pour la pratique que la méthode chargée de formules géométriques , indiquée par certains auteurs (i).

§. V. Base du Bassin.

57. La grande circonférence ou la base du bassin regarde en haut et en avant. Son plan est parallèle à celui du détroit abdominal. Elle est formée en arrière par une échancrure, au fond de laquelle on voit la base du sacrum, et qui est naturellement remplie par les dernières vertèbres , les ligaraens ilio-lombaires et les muscles carrés des lombes ; en dehors, par le

(1) ^orc; Deveater {Observ. sur le Manuel des Accouclu, 1734), qui paraît avoir fait remarquer le premier que la cavité du bassin n'est pas parallèle à l'axe du corps; MuUer Ccollect. dellaller) ; Rœderer [De Axis pe/i'(j, etc., Gott. ijSi); Smellie {Traité de la théorie, etc. 1771); Levrel {l'Art des Accouchcmens, 1766) ; Camper {traduction de Mauriceau, 1759); Steia {Art daccoucher , i8o4) ; Lobsleiu {Bulletin de la Faculté de Médecine de Paris, i8i5); Flamant {thèse de M. Guillemot , Paris , 1824 . u°' ï64) , le dessin de Baker, et surtout le savant mémoire de M. Nrcgèle {Das TVeihliche Bcckcn, etc., Carisruhe , i8»5,. el Archives de Médecine, juin 1^,57. )

bord supérieur de l'os coxal , tjui donne attache aux trois muscles laiges de l'abdomen; c'est-à-dire, au grand. oblique par sa lèvre externe, au transverse par sa lèvre interne, et au petit oblique par son interstice ; en avant, par la grande échancrure hypogastrique, qui présente de haut en bas et de dehors en dedans: l'épine iliaque antéro-supérieure où se fixent le liga7 ment de Poupart , le muscle couturier, et en partie les muscles iliaque et du fascia-lata ; une petite dépression semi-lunaire pour le passage de quelques lilets nerveux qui vont au membre abdominal ; l'épine iliaque antéro-inférieure , qui donne insertion à l'une des racines du muscle droit de la cuisse ; une seconde dépression pour le passage des muscles iliaque et psoas réunis; la ligne ilio-pectinée , tantôt à peine distincte, tantôt très -saillante , et qui reçoit l'attache du peîit psoas; une troisième dépression ou échancrure triangulaire, inclinée en avant, remplie par l'origine du muscle pectine, correspondant aux vaisseaux et nerfs cruraux; la crête pectinée ou bord postéro-supérieur du pubis , oblique de dehors en dedans , faisant partie du détroit supérieur, et qui se termine par l'épine pubienne, où s'attachent le pilier externe de l'anneau inguinal et le muscle droit abdominal ; enfin , le bord supérieur de la symphyse médiane.

§. VI. Dimensions du Bassin, étiangèies aux axes cl aux détioils.

58. L'espace compris entre les deux épines iliaques an léro -inférieures est de huit à neuf pouces , de neuf à dix entre les àntéro-supérieures, et de dix à onze entre les parties moyennes des crêtes iliaques.

2 2 DK BASSIK'.

L'étenviue de la crête iliaque , en suivant sa cotirbare depuis l'épine posléro-supérieure jusqu'à la lubérosilé antéro-supéiieure , est de huit pouces , et de six pouces seulement quand on néglige sa courbure- La base du sacruui a quatre pouces Iransversalement et deux pouces et demi d'avant en arrière. Du milieu de la crête iliaque à la tubérosilé de l'ischion , il y a sept pouces , et la marge de l'excavation coupe ce diamètre en deux parties à-peu-près égales; la symphyse des pubis, haut<; de dix-huit lignes , n'a qu'un demi-pouce d'épaisseur. L'arcade du même nom est large de trois pouces et demi à quatre pouces à sa base , où elle se confond avec la ligne bis-ischialiquc , et de douze à quinze lignes seulement à son sommet ; sa hauteur est de deux pouces et demi , et le demieercle osseux qui la constitue est déjeté en avant et en dehors, comme si elle avait été renversée dans ce sens par le passage d'un corps résistant et arrondi, pendc-înt qu'elle était encore molle et flexible.

§. Vil. Différences du Bassin relatives aux âges , aux sexei et aut

espèces.

59. A la naissance, le bassin est extrêmement étroit et très-allongé ; la courbure des crêtes iliaques est h peine ébauchée, et l'ilium est dans une direction presque verticale; la cavité pelvienne est conoïde et non excavée , le sacrum tellement élevé , qu'une ligne horizontale passe sous la pointe du coccyx en même temps qu'elle appuie sur le bord supérieur des pubis ; ses diamètres transverses sont beaucoup plus courts que ses diamètres antéro-postérieurs. Les ôs sont encore bordés de couches épaisses de carliîages tempo-

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raires, et le tout est assez compressible pour que les dimensions de l'cxtrémilé pelvienne du fœtus puissent s'accommoder aisément à celles du bassin de la mère lors de l'accouchement. Au bout de deux ou trois ans il se manifeste quelques nouveaux points osseux , qui ne sont pas toujours complètement soudés avec le reste du coxal à l'âge de quinze ou vingt ans. On a même vu celui de l'épine pubienne acquérir une longueur de six à huit lignes, et conserver de la mobilité, comme une pièce indépendante ; ce qui l'a fait comparer à l'ôs marsupial des animaux didelphes.

60. Ce n'est donc guère qu'à quinze ou dix-huit ans que l'évolution et la réunion des différens points Osseux du bassin sont entièrement efl'ectuées , en sorte qu'avant cet âge il n'est pas d'une extrême prudence d'exposer la femme à devenir enceinte.

61. Chez l'homme , le bassin conserve toujours les caractères qu'il avait dans l'enfance , sous le rapport de la forme. Toutes ses parties sont moins larges et présentent plus de hauteur que chez la femme; le diamètre cocci-pubien n'a que trois pouces et un quart, le bis-ischiatique trois pouces, et le bis-iJiaque quatre pouces et demi. Il n'y a que sept à huit pouces entre les épines iliaques antéro -supérieures et huit à neuf entre le milieu des deux crêtes de l'os coxal. L'arcade des pubis est droite , non évasée en avant et presque triangulaire ; la symphyse de ces os est longue de deux pouces au moins , et le trou sous-pubien se rapproche aussi de la forme d'un triangle ; le sacrum est beaucoup moins courbe, l'excavalion moins profonde, le détroit supérieur plus incliné, [)lus arrondi, plus rapproché do la formr d'un ovale ou d'un

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cercle ; les fosses iliaques sont plus excavées, les grands trochanters plus rapprochés, les os plus épais en général , et surtout plus raboteux à l'extérieur; tout dans le bassin de l'homme annonce la force , la solidité , et se trouve disposé de manière à rendre la progression facile.

62. Chez la femme , au contraire , les articulations sont moins serrées, plus minces, les crêtes iliaques très-évasées et plus déjetées en dehors que la base du thorax , ce qui donne une grande largeur aux hanches. Les trochanters, très-écarté's , en augmentant l'étendue transversale de la base de sustentation du corps, rendent aussi la course plus difBcile et donnent au sexe une allure toute particulière; en un mot, la nature paraît avoir sacrifié ici les facilités du mouvement et la force aux avantages de la grossesse et de la parturilion.

65. Dans le bassin de l'homme , le coccyx se soude de bonne heure avec la pointe du sacrum , et les trois symphyses s'ankilosent assez souvent dans la vieillesse ; chez la femme , l'articulation sacro-coccygienne reste mobile jusqu'à la décrépitude, les articulations sacro-iliaque et pubienne ne se soudent que trèsrarement, môme dans l'âge le plus avancé.

64- Chez les femmes sveltes ou dont la taille est élancée, le bassin est moins large , et plus rapproché de celui de l'homme que chez les personnes de courte stature bien proportionnées ; ce qui fait que, parmi le vulgaire, les premières passent pour accoucher moins facilement que les secondes.

65. Le bass'm des animaux diffère notablement de celui de l'espèce humaine ; si lloussel et quelques

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autres philosophes avaient fait attention à cette différence de conformation , ils n'auraient pas soutenu sans doute que l'accouchement n'exige aucun secours , par cela seulement que les brutes mettent bas leurs petits sans avoir besoin d'aide et presque sans dour leurs. En effet , dans la plupart des quadrupèdes , le bassin , à peine courbé , ne présente , à proprement parler, qu'un seul axe ; le sacrum est presque parallèle au rachis ; les détroits ne sont que très-légèrement inclinés , et les parois du canal pelvien ont toutes à peu près la même longueur ; les os coxaux sont tellement rétrécis, droits et allongés, qu'il n'existe pour ainsi dire pas de fosse iliaque ; de façon que le part , dans ces espèces , n'est point exposé aux mêmes difficultés que dans l'homme.

66. Il ne faut pascroirecependant que la nature change ainsi brusquement et sans intermédiaire la forme des organes dans la série des êtres ; déjà le bassin des singes, en s'éloignant de celui des animaux inférieurs , se rapproche un peu du bassin de l'espèce humaine; c'est en remontant par degrés l'échelle zoologique qu'on le voit se perfectionner insensiblement ; on peut en suivre les nuances dans l'orang-outang , les peuples Boschismans qui semblent, d'après leur organisation, former le passage entre les singes et l'homme, dans les races éthiopienne ou nègre , malaise et japonaise, avant d'arriver à la race caucasique , où il est le plus éloigné possible de la forme qu'on remarque dans les autres mammifères (i) ; d'où il est permis de pré-

(i) Ou peut consuUcr ;'i ce sujet un liaviùl isiléressaul du docteur Wiolick , qui a eu 1 occasion d examiner comparaliveuienl, en Ilolluudc, le bassin de quelques sujets nègres, Javanais, Uosciùs-

fl6 DU BASSIK.

sumer que la parturition , en général , est d'autant plus pénible que l'espèce est plus parfaite, et vice versa. Compensation admirable autant que singulière, qui fait que les dangers se multiplient et s'accumulent, en quelque sorte, autour de l'animal à mesure que son intelligence se perfectionne !

67. Dans le Kanguroo et les autres Marsupiaux, le bassin se prolonge en avant au moyen des épines du pubis, qui forment deux os séparés et supportent la bourse où s'opère la seconde gestation de ces animaux; son étroitesse, dans le cabiai et la taupe, ne permettrait pas aux petits de sortir; mais, pendant la gestation, ses pièces se disjoignent et s'écartent considérablement. Dans les cétacées, il n'y en a que quelques vestiges; et dans les oiseaux, les reptiles et les poissons , où il ne sert qu'à la ponte , on le voit progressivement se décomposer et disparaître.

$. VIII. Da Bassin daas Télat frais.

68. Les parties molles qui revêtent naturellement le bassin à l'intérieur apportent dans sa forme et ses dimensions des changemens dont la connaissance est indispensable à l'accoucheur.

69. Le détroit inférieur, par exemple, est fermé par une sorte de cloison qu'on appelle le plancher du l)assin ; cloison quidiminue la hauteur de l'excavation et qui semble être l'antagoniste du diaphragme, ou , plutôt, des muscles abdominaux, pendant les

ninns, Mcsljtchc et celui de la Vénus hollenlote , que beaucoup de personnes ont pu voir à Paris , et qui était une véritable Houzouaiuissc. Le BuLlctin dci Sciences médicales, ft'Trior 189,7. conlionl un extrait de ce mcmoiie , qu'on trouve , au reste , à Paris du z les libraires.

DU BASSi:?î. «T

efïbrts de riiispiiation, de la défécation , de Vémission des uiiaes et de la parlurilion.

^o. Ce plancher est composé de deux plans charnus: l'un, supérieur, concave en haut, est l'ornié par les muscles releveurs de l'anus et ischio-coccygiens ; l'autre, inférieur, concave en bas, est constitué par les muscles sphincter de l'anus , transverse du périnée , ischio-caverneux et constricteur de l'orifice vulvaire du vagin. On y trouve aussi les vaisseaux et nerfs hémorrhoïdaux inférieurs et honteux internes, de h graisse et du tissu cellulaire plus ou moins abondant.

7 1 . Enfin , il est comme percé sur. la ligne médiane par l'uièthre, le vagin et la fin du reclimi. Une aponévrose, qui semble naître du grand ligament sciatique et de la lèvre interne de l'arcade pubienne, aponévrose dont la force, quoique très-variable, est d'autant plus considérable , cependant , qu'on l'examine plus près de ses points d'origine , en tapi-se la face inférieure. Un feuillet de l'aponévrose pelvienne en recouvre la région supérieure, et je pense, avec Camper et M. Desormeaux, que la disposition de ces lames fibreuses peut influer sur la promptitude ou la lenteur de l'accouchement, chez la femme primipare en particulier.

72. Le détroit supérieur est plus élevé, que sur le squelette, de toute l'épaisseur des muscles psoas , qui forment, avec les vaisseaux iliaques, une sorte de colonne étendue des côtés de l'angle sacro-vertébral à la ligne ilio-pubienne^ et de manière à rétrécir considérablement le diamètre bis-iliaque , à augmenter beaucoup aussi l'incliuaiiioa du détroit. Au lieu d'être

28 ou BASSIN.

eJliptiqu4i ou de reprcsenler un ovale dont la grosse extrémité serait tournée en arrière, ce détroit est alors presque circulaire, ou en forme de triangle à base antérieure; les échancrures sacro-iliaques existent à peine et l'angle sacro-vertébral est beaucoup moins prononcé qu'on ne se l'imagine généralement , d'après l'idée qu'on a pu s'en former sur le bassin sec.

73. D'après les recherches auxquelles je me suis livré et dont j'ai consigné ailleurs les résultats, c'est'entre les éminences i!io-pectinées que l'entrée du bassin est le plus large : dans cet endroit, son diamètre transversal est de quatre pouces et quelques lignes , tandis que le bis-iliaque proprement dit n'oflVe plus que trois pouces et demi à quatre pouces. Au-dessous du promontoire et des muscles psoas le diamètre transversal a véritablement cinq pouces, mais la concavité du sacrum en donne autant au diamètre antéro-postérieur.

74. Le fond de l'excavation a la figure d'un losange dont les angles correspondent, d'une part, aux épines ischiatiques, eê, de l'autre, à la ligne médiane du sacrum et derrière la symphyse des pubis. Ces quatre angles indiquent la réunion des quatre plans inclinés, qui représentent alors quatre triangles tendant à se rapprocher en outre parleur pointe.

75. Le plexus et les vaisseaux sacrés , ainsi que le muscle pyramidal, se trouvent dans les triangles postérieurs; les plans antérieurs renferment les muscles obturateurs internes et partie du releveur de l'anus; le fascia pelvien est exactement appliqué sur tous ces objets ; une couche abondante de tissu cellulaire lâche, dans laquelle rampent les vaisseaux iliaques

internes, le plexus et les artères hypogastriques, co'nche qii<e l'accumulation de la graisse rend quelquefois assez épaisse pour rétrécir l'excavation et rendre l'accouchement plus difficile, tapisse le tout et se trouve séparée elle-même des viscères par le péritoine.

§. IX. Usages du Bassin.

76. Les différentes pièces osseuses qui composent le bassin ne sont que très -peu susceptibles de se mouvoir les unes sur les autres ; quoi qu'on en ait dit, l'espèce de glissement qui a lieu entre le sacrum et les os coxaux ainsi qu'entre les pubis , lors d'une chute sur les pieds, par exemple, ne peut, sous aucun rapport , être comparé aux raouvemens articulaires, de quelque espèce qu'ils soient.

77. Le bassin est la base du tronc ; il forme un anneau complet dont la moitié postérieure reçoit tout le poids du corps, dit M. Desormeaux, tandis que l'antérieure lui sert d'arc-boutant ; en sorte que le poids du tronc et des membres thoraciques , transmis parla colonne vertébrale au sacrum , se répartit d'abord sur les os des îles, et ensuite sur les pubis , qui pressent l'un sur l'autre avec plus ou moins de force.

78. Sur les parties latérales de ce cercle viennent s'attacher les membres pelviens, qui, dans certaines postures, supportent à leur tour tout ce faix, soit ensemble , soit séparément. Cet usage du bassin , intéressant pour le physiologiste, l'est encore davantage pour l'accoucheur , parce qu'il donne la raison des formes vicieuses et bizarres que prend quelquefois la cavité pelvienne , lorsque l'ossification se fait avec

30 DU BASSm.

trop 'fie lenteur ou qu'elle rclrograde. Le bassin a encore pour usage de renfermer et protéger la vessie , le rectuai, l'utérus, les trompes et les ovaires. Pendant la grossesse il soutient la matrice et la maintient dans une direction convenable. Lors de l'accouchement il livre passage à l'enfant en lui imprimant la direction la plus favorable, et donnant un point d'appui aux parties molles de la génération.