OINS QUE RÉCLAME LA FEMME EX TRAVAIL

Le temps et la patience sont ici le grand remède, mais c'est une triste ressource pour un être qui souffre, etl'accoucheurdoits'attendre aux sollicitations les plus multipliées , aux propositions de toute espèce , aux instances de tous les assislans. Tant qu'on voudra bien se contenter d'amulettes et de topiques inertes, tant qu'on ne voudra point donner de substances actives à l'intérieur, il peut laisser dire et faire ; c'est une manière d'amuser les femmes ; quand elles voient qu'on s'occupe de leurs maux, elles les supportent avec plus de courage. S'il était forcé lui-môme de prescrire quelque remède par condescendance , il devrait suivre les avis de Mauriceau , composer d'abord avec lia personne souffrante, obtenir d'elle le plus de temps possible, lui promettre que si à telle heure le travail n'a pas repris toute son énergie, onle fera renaître; ensuite, quand l'heure convenue est arrivée, si les douleurs restent toujours faibles, on s'arrange de manière à ce que la substance dont on veut se servir ne se trouve que dans un lieu fort éloigné ; à ce que le commissionnaire qui va la chercher soit une personne peu active et qui puisse s'égarer en chemin ; à ce que ce vsoit un bois, une écorce, une racine, ou du moins un corps dur quelconque. Lorsque le remède est enfin rendu, il faut le pulvériser ou le râper longuement; après quoi on le soumet à une décoction qui doit durer plusieurs heures. Ensuite, il faut donner au liquide le temps de se refroidir ; puis on le passe à travers un linge ; on y ajoute quelqu'autre chose, on le fait bouillir encore; on l'administre enfin ; et , comme il a besoin de deux ou trois heures pour produire son eflet, chacun conçoit

5b2 DE l'euTOCIE.

qu'on peut gagner ainsi plus d'une demi-journée, et (jue les douleurs doivent rarement manquer de reprendre naturellement leur cours dans cet intervalle,

847. Le travail se ralentit dans certains cas, parce que les contractions sont difficiles , extrêmement douloureuses, inégales ou partielles. Le premier cas dépend ordinairement d'une pléthore locale ou générale qui fait que les fibres utérines , gorgées de sang, comme engourdies, ne peuvent plus revenir sur elles-mêmes avec toute Ténergie convenable; les femmes fortes, robustes, sanguines, bien musclées, sont les plus sujettes à cet état, qu'on reconnaît au malaise général, à la pesanteur, à l'embarras qui se fout ressentir dans l'bypogastre elle bassin, à la coloration franche de la peau , et surtout au pouls, qui est ou grand et large, ou serré, petit et dur; alors Ja saigfi^^ du bras réussit souvent, par la déplétion qu'elle opère , à redonner aux douleurs toute l'acuité nécessaire.

Le second cas peut se rencontrer seul ou bien en même temps que le premier; et, comme il a pour cause une sensibilité exaltée, soit accidentelle, soil naturelle, de l'organisme en totalité, ou des organes génitaux en particulier, il convient, après la saignée, si on l'a jugée utile, d'avoir recours aux bains, aux anodins les plus doux, et même quelquefois aux préparations ibébuiques.

Le troisième est beauc<>iq> plus fréquent que ne le pensent la plupart des praticiens, et j'ai peine à comprendre pourquoi les auteurs en ont à peine iail uienliou dans les Traités qu'on met entre les mains vies élèves. L'ouvrage de W i^an , qui jouit d'uti;*^.

SOIN5 QUE RÉCLAME EA FJiJDÎE EN TUAVAIL. 583

«rande estime dans le nord, prouve que ces contrac- Jions partielles ont fixé l'attention des accoucheurs allemands d'une manière toute spéciale : parmi nous, il n'y a guère que M"* Boiviu qui en parte ; mais Burns et Dewees en traitent un peu plus au lon|^'. Tantôt c'est le fond de la matrice qui se resserre ainsi .spasmodiquenient, pendant que le reste de l'orgacie .se contracte à peine; tantôt, au contraire, c'est \in de ses angles, un point de sa paroi antérieure, de sa paroi postérieure ou de ses côtés; les douleurs ne sont pas moins aiguëfj que si U\ contraction était générale,, sont même, |)arfoi8, beaucoup plus vives; mais elles ont lieu presqu'en pure perte , ou du moins, sont loin d'avoir autant d'influence sur les progrès du travail que les contractions régulièr<is. i;u appliquant la main sur l'hypogastre, on sent, si les parois du ventre n'ont pas trop d'épaisseur , que l'o- ^oide utérin n'est pas régulier, qu'il y a des bosselures, des inégalités, et cela indépendamment de la Corme des parties du fœtus. Wigan , qui donne le nom de tétanos à cette disposition, me paraît avoir établi de. trop nofubreuses divisions; la j)rallque n'en peut retirer aucun fruit, et la théorie n'y gagne que de la confusion.

Toutes les fois que l'état général du sujet ne s'y oppose pas, c'est encore à la saignée qu'il faut avoii^^ recours, puis aux bains, puis aux anodins siinfjjj^, aux antispasmodiques difl'usibles , aux opiacés , etc. Je me sens avec succès, par exemple, d'une potion ainsi composée : QJi Eau de laitue et de co^ quelicot ^iv, eau de fleurs d'oranger ou de mea-^ the 5 j .■> sirop d'œiilet oucle pavot blaac § j;, oit

584 ^^ l'eutocie.

bien sirop de guimauve ^j, avec extrait d'opium g", j , ou laudanum , g*"^' depuis t jusqu'à x, Assex souvent aussi de simples frictions long-temps conlinuces sur l'abdomen suffisent. On les pratique tantôt avec la main seule, tantôt avec une flanelle sèche et chaude, ou imbibée d'huile de camomille» d'alcool camphrés, ou d'eau de Cologne, etc. Quoique la nature parvienne assez fréquemment à rétablir d'elle-même Tordre normal, cet état n'est cependant point à négliger, d'abord parce qu'il prolonge indéfiniment le travail, ensuite parce qu'on peut le considérer comme un état morbide , ou du moins comme la preuve d'une grande prédisposition aux maladies, à llnfCammation de la matrice.

848. Les contractions spasmodiques du col ont également été observées, et j'ai vu plusieurs fois sa dilatation complètement arrêtée ou considérablement ralentie pendant des heures entières par cette irrégularité , qui réclame en général le même traitement que la précédente. Quelquefois l'orifice est en même temps très-sensible, sec, chaud, vivement irrite et douloureux, bien que régulier; un moyen précieux en semblable occurrence , et bien plus efiicace que les bains de sîége, les injections émollientes, mucilagineuses, narcotiques, que les onctions de toute espèce, est la pommade belladonée, proposée par GljAssicr et M. Conquest, et mise en usage un grand nombre de fois à la Maison d'accouchemens de Paris par M"*. Lachapelle. Son emploi n'entraîne d'ailleurs aucun inconvénient : quand j'en ai besoin , je fais triturer un gros de suc ou d'extrait de belladone avec une once de cérat ou d'axonge; j'introduis aisément