CHAPITRE V

3ês Causes ^ Production.

âJEkiàcq^ de ohosets ne sont pas spéeiajemeiit et direc^Q^ebt employées à k création d'im j^rodiiît, et dépendant isent des eaiitet de m ^radn^tkm.

Ain^i Vm Ubouftenr qui verrait sa terce oo»

^en^ée par dm troupei ennemies et indisci-

pUnéee» ne se donnemt pas la peine de in

Jabaijveff> de Li funraretdel'enieinenoery dans

la 4raînt# que lie frntt de tant de peinns ?t de

tant d'avaiioeli ne ini fèt <eide?tf au momeat

-^ la r^obe; U néoesÉité àt jouir «ht fruit

de nce tmvanx eâft dc^iic une eauae |iiM6sante

4tt produetinn, puisqm aaMoeile séonrité celte

yrod«#tioià n'utraii prohafakmetit pas lêen«^'

Ge i^ui boneojuH a âesoier la séoui^itë 'dgi

pemotines et «des pnopciétés ainsi qu^à les pdl«

servier «le ne qni peut leur «uîf^ €&t*dniio uiie

puissante cause de .pr6dudtii% ek tonl nempli

coopère à eette sé«nrité«| à œtte ptréserralSon,

peut être re^rdé enttilae tine banie^ fiM-

dnciiMi ; on peut nn^ dans celte daafte

les institution^ judàetàwrei et œilitairesf^ des

40 Livre P' Chap. V.

sciences médicales, les clôtures, les' magasins. La facilité de pouvoir changer une chose dont on a moins besoin contre une autre dont on a plus besoin, en vendant Tune pour acheter l'autre, est aussi une grande cause de produc-* ^on; par ce moyen, chaque pays, chaque ini^vidu peut se livrer à la production des choses jqu'il peut fournir le plus abondamment et 1^ plus facilement, dans Tassurance de pouvoyp -convertir ces produits en d'autres quHl préfère. C^ qui concourt à:la facile mutation lies propriétés est donc encore une grande cause d'accroissement de production. Le commerce, l'argent, les routies, les canaui; sont donc encore de puissantes causes de production.

Enfin , mieux lés divers moyens de produc- •'tMm sont employés «t plus la production tend à s'accrostre. Les sciences et les arts qui noms toséignent la manière de tirer le meillecpr kparti de notre capacité intellectuelle, ^ notre 'force physique et des agents qoonous foiumit la nature, «peuvent donc être rangés panai W *iMtses de ^piédaclion.

. Tons ceux qui cofieourevi à cses trois grandes t^âii^s de prbdiiction, ;safift coopères din^^ment à la ^produlition de quelque chose en pairticulieff , coopéraitt dans le fait à la

Dés" Causes de Production. Î\ procluctkm gébërale, peuvent être regardes comme de véritables producteurs indirects!

' Mais il faut faire attention que c'est seule* ment en raison des services rendus par ces personnes ou par ces choses qu'elles sont véritablement utiles ; car un administrateur , un militaire , un médecin qui loin de nous pr^ server de ce qui peut nous nuire, nous nuiraient effectivement, seraient loin de pouvoir être classés parmi les causes de production et comptés au nombre des producteurs indirects.

Il en serait de même du commerçant, qui ne s'enrichirait qu'en spéculant sur la ruine d'auti^^ commerçans ou sur la misère du cousommaieûr ; il en serait de même aussi du professeui^ qui enseignerait des choses erronnées ati lieu de répandre des vérités utiles. ' Toutes les èauses de production nous semblent donc pouvoir être rangées dans Tune bu rautré de ces trois classes.

I« Celle qui concourt à assurer la sécurité ^s persontiés et des propriétés ou à les pré. Bervèrde ce qui peut leur nuire, comhie le* ixmnes Idis^, une saine morale,. la* force pu- 'blique eoaveriablemetit emplbyée, etc.

* «• CeHé qui concourt à faciliter la mutation des' propriétés, comme le commerce, Targenf, Xt% colites et canaux, etc.

4î LivRi I" Chap. VL

. 3« Celle de ce qui concoiirt k bous fiuff tirer le meilleur parti de nos divers moyeom d^ production 9 oomo^e rini^ructiau daM ses ^vers degrés.

y CHAPITRE Vï.

Des Moyens d* acquisition; de leur utilité sûu$ ce rapport ou de leur valeur^

S\ ov$ avons vu jus^'ici que les choses pov^ valent être utiles,

jo Comme objets de consommatîoB ; a^ Comme moyens de productiç^.) Z^ Comme causes de production^ Mais elles peuvent encore être. u|il€|9 d'uM quatrième manière, savoir ^ cornac moyens d'acquisition.

Souvent le même objet peut <étre cdnsi^ déré tantôt par rapport à lune, tloitot par rapport à Tautre de ces qu^atre «ortes d'*T tilité ; le bœuf^ p^r fxemple, Jles possède toutes quatre* Le pourvoyeur d'util wmr mUnauté voit en lui spn utilité comme ol^ de consommatioa ; le. laboureur le rrgwde $omme un moyei^ 4e production; e»flp]f^

DES WLOYÉTCS D^AcQUlStTKHf , €tC. 43 fàr un olianrefkr^ il peut être oobaidéH cotqmé cavae de ptoduoliôti , en exécutant dn tnmapQrt commercial ; le marchand ;dfr kceu£i n4f le regarde ptesqu uàiqiieoient t<|ue edmine 'Un moyen d^ac^isitiim d*airgeiit*

il mt ftMimtiel de bien distinguer les iiMi des ftttttes ces quatre sortes d'utilités; tàt^ ainM que lious aurons souyent occasion dé le Toir^ un méflie objet peut avoir peu d'utilité lous un de. ces rapports^ et en avoir beaucoup sous un autre; et si on «otklbnd ciea diverses sorties d'utilités en les désignant toutes sous le niéme mot de ffaleur, il est impossible de s'entendre sUf ia valeur des dboses : les ûus la eonsidèrant« par pxem|de:y par rapport à leur oonsom^ ibatiou^ lea autres par rapport à leur vent^ .e-est^àH(fire comme moyen d'acquisition.

Pew^ évitctr toute ooofusion à cet égard»

il ceovieiK de réserver uniquement le mot .valeuff pour désigiier sëuleml^t l'utilité qu'tmd «dioee peut avoir , pat* sa cession ou vente^ < p o M Bf< aoyen d*acquisition ; c'est d'ailleurs 4ans ^oe, sens que ce mot a été le ^us gé* néraletnçnt employé. >

Atpsi^.iursqu'on dit qu'un dtamentf a 4iux fois plus de valeur qu'un autr^ dbia ^ut

U Livre 1*' Chap. VI;

:£éiiiéralement dire que la ceMÎoii ou vente chi premier peut faire obtenir deux fois plua d^argent que la cession ou vente dp second.

XoL ■ valeur d'une ehpse est sa • puissance d*aoquisition relatiyement à telle ou telle •Mre <chosè « et cette valeur est toujours mesurée par la quantité de cette autre cbose que l'on consent à céder pour obtenir la première ; SFÎn^i la Tàleur d'une - marchandise quel** omic|ae, par rapport à l'aident; ^est toujours mesurée - par la quantité d'argent:: que Ton consent à céder pour l'obtenir , quantité qui : est indiquée par son ' prix: courant pécuniaire. De même la yaletir d'une ceiv taine quantité d'ârgeht contre « une certaine chose vénale quelconque, est mes u r ée par le quantité que l'on; consent à donner de cette chose pour obtenir cette quantité d'argent.

/ Si 9 par exemple, à* une certatîne épo^lue, pour obtenir un marc d'argent en oonseiitait généralement à céder quatre sacs de hlé, et qu'à une époque postérieure on ne coneente plus à céder qu'un sac dé blé , seuleflM«fr> pour ^tenir ce tkiéme marc d'argent^ om en conclut que la valeur de l'argast par apport au blé a diminué des iroîa qtwrts âeim eel ctpace de tems.

Hous

Des Moyens d'Acquisition , etc. 45 , Nous le répétons, cVst la quantité d'une chose que Ton consent à céder pour obtenir une autre, chose, qui mesure la valeur de cette dernière chose par rapport à la première. On voit par-là deux choses, !<> Que dans tout marché ce qui mesure la valeur de chacun des objets c'est la quantité que Ton consent à céder de l'un pour obtenir l'autre. Si dans un marché le prix courant d'un sac de blé est de lo onces ijfargent, cela indiquera non -seulement la valeur de l'ar* gent contre blé, mais encore la valeur du blé contre argent, puisque cela indique la quantité qu'on a consenti à céder de chacun de ces objets pour obtenir l'autre ; a» Cela fait voir que toutes les fois qu'une chose augmente ou diminue de valeur par rapport à une ^utre, celle-ci diminue ou augmente proportionnellement en sens inverse de valeur par rapport à la première. Si, par exemple, les propriétés foncières viennent à doubler de • prix pécuniaire dans l'espace de cent ans, en même-tems qu'elles auront doublé de valeur par rapport à l'argent, celui-ci aura diminué de moitié de valeur par rapport aux propriétés foncières ; il en est de même dans tous les cas de variation

46 Livre I^ Chap. VI.

dans les prix pécuniaires de chaque chose ^ si le prix d'une chose monte, la valeur de l'argent baisse par rapport à elle, et la valeur de l'argent augmente par rapport à toute chose dont le prix diminue.

Nous avons préféré choisir nos exemples parmi les marchés où il est question d'argent et de marchandises plutôt que parmi les trocs ou échanges de marchandises contre marchandisefr, parce que dans l'immensité des transactions journalières qui ont lieu par toute la terre, le cas du troc peut être regardé comme rarç et peu important, et que des exemples choisis dans ce qui se passe à chaque instant sous nos yeux sont plus clairs, plus frappans, et présentent des idées plus justes que ceux pris dans des cas rares et éloignés.

Au surplus tout ce que nous venons de dire s'applique la même chose aux cas d'échanges ; dans ce cas chacun des objets échangés sert de mesure à la valeur de l'autre, puisque l'on a consenti à céder chacun d'eux pour obtenir l'autre ; ainsi lorsqu'en Afrique on consent à céder lo bouteilles d'eau - de - vie pour obtenir loo livres de gomme, cela indique la valeur

Des Moyens d^Acquisition , etc. 47 dans ce lieu et à cette époque , de la gomme par rapport à l'eau - de - vie •; mais comme d'un autre côté on a consenti aussi à céder loo livres de gomme pour obtenir les lo bouteilles d'eau-de-vie , ce marché a en même - tems constaté la valeur de . Feau-de-vie par rapport à la * gomme dans cet endroit et à celte époque; si plus tard on ne veut plus donner que 90 livres de gomnae pour la même quantité d'eau-de-vie, la valeur de Teau-de-vie aura baissé de 10 p.^ par rapport à' la gomme, comme cette valeur aurait haussé de 10 p.^ si on avait consenti à donner iio livres de gomme pour obtenir la même quantité d'eau-de-vie, et dans ce dernier cas la valeur de la gomme par rapport à l'eau-de-vie, aurait baisisé dans la même proportion, c'est-à-dire de 10 p.| , puisqu'on n'aurait consenti à n'en donner que 9 bouteilles au lieu de 10 pour obtenir les mêmes 100 livres de gomme.

Comme nous l'avons dit, la valeur d'une chose , c'est - à - dire sa puissance comme moyen d'acquisition , est toujours itiesurée par la quantité que l'on consent à céder de quelqu'autre chose pour l'obtenir ; «mais

Î8 Livre 1^^ Chap. VL

il est facile de voir que la valeur, ou puis-^ sànce comme moyen d'acquisition , d'une chose quelconque, ne peut être déterminée qu'en désignant la chose ^ir laquelle doit s'exercer cette puissance d'acquisition, ainsi que l'époque et le lieu où elle doit s'exercer; car pour obtenir une même quantité d'une certaine chose, on peut suivant les tems ou les lieux consentir à céder une plus ou moins grande quantité de telle autre, ce qui fait changer leur valeur respective et faire en sorte que tel objet qui augmente de valeur par rapport à tel autre , peut diminuer cependant de valeur par rapport à un troisième, et rester de la même valeur par rapport à un quatrième.

Prenons pour exemple ces quatre choses, l'atgent , le blé , l'huile et le chanvre , et su|>posons qu'une certaine année, pour obtenir une once d'argent, on consente à céder un certain poids de chacurie des trois autres choses. L'année suivante le blé vient à renchérir; le chanvre vient à baisser de prix; le prix de l'huile , seul , reste le même ; on dira que le blé a plus de valeur, le chanvre moins de valeur et l'huile la même valeur que l'année précédente ; mais cela

Des Moyens d'Acquisition , etc. 49 ne sera vrai que par rapport à l'argent, car par rapport au blé , par exemple , l'huile aura baissé de valeur, puisque pour obtenir une même quantité d'huile on ne voudra consentir à céder qu'une moindre quantité de blé ; cependant d'un autre côté cette même huile aura augmenté de valeur, si on considère sa valeur par rapport au chanvre, puisque pour obtenir une même quantité d'huile on consentira à céder une plus grande quantité de chanvre» L'argent lui - même n'aura conservé sa même valeur que par rapport à l'huile; mais il aura diminué de valeur par rapport au blé , car on ne con* sentira à céder qu'une moindre quantité de blé pour obtenir la même quantité d'argent, et d'un autre côté l'argent aura augmenté de valeur par rapport au chanvre ^ par la raison contraire.

Ces exemples prouvent que la valeur ou puissance d'acquisition d'une chose ne peut jamais être considérée d'une manière absolue ^ c'est-à-dire abstraction faite de ses rapports avec telle ou telle autre chose. La valeur d'une chose doit toujours être considérée d'une manière comparative et relativement à certaines choses déterminées à une époque

50 Livre 1^' Chap. VI.

et dans un lieu aussi déterminés , à moins que ces trois choses ne soient sous-entendues ^ comme dans l'usage ordinaire où , lorsqu'on parle de la valeur d'une chose , il est sousentendu que c'est relativement à l'argent, à l'époque et dans le pays où l'on parle.

En récapitulant ce que nous venons de dire dans ces -quatre derniers chapitres, ou Verra que toute chose oii personne utile possède un ou plusieurs des quatre genres d'utilité suivans :

lo Elle peut être utile par son usage direct comme chose propre à satisfaire directement par elle - même nos besoins ou nos goûts j c'est le genre d'utilité des divers objets de consommation.

a® Elle peut être utile par son emploi comme moyen de production; c'est le genre d'utilité des outils , des machines ^ des matières premières, des forces {>hysiques et in* tellectuelles.

3^ Elle peut être utile par son service comme cause de production, soit en contri«> buant à garantir nos personnes ou nos pro^ priétés de ce qui peut leur nuire, soit en concourant par ses connaissances acquises et d'une manière intellectuelle à la production, soit en facilitant la mutation despropriétés, etc.

Des Moyens d'Acquisition , etc. 51 4® Elle peut^ être utile par sa cession coiTune moyen d'acquisition ; c'est le genre d'utilité de tout" ce qui est considéré comme marchandise ou comme monnaie ; le mot valeur a particulièrement été appliqué pour indiquer ce dernier genre d'utilité que peut posséder une chose, et l'on dit qu'un chose a une plus ou moins grande valeur suivant que, par sa cession, elle peut procurer une plus ou moins grande quantité d'autres choses, principalement de l'or ou de l'argent , qui sont eux-mêmes les plus faciles et les plus universels moyens d'acquisition.

C'est ici le lieu de remarquer que l'utîlité de idiabuile des choses possédant l'une on l'autre des quatre sortes d'utilités dont noxki venons de parler^ est toujours en pro* portion du besoin qui existe de l'utilité possédée par cette chose.

Ainsi l'utilité^ du blé , considéré comme objet de consommation chez une nation , est limitée à la quantité réclamée par la consom* mation de cette nation ; ce qui excède cette quantité n'a plus pour elle d'utilité comme objet de conscHiimation, mais peut en avoir comme moyeii d'acquisition, car son exportatioD peut servit à procureir d'autres obfets

52 Livre 1^' Chap. VL

réclamés par la consommation de la nation eu question.

Le bois de Campéclie n'a presque aucune utilité dans le pays où il croît, parce que le besoin qu'on y a de cette sorte de tein* ture y est presque nul, mais il devient utile en Europe où on en fait un grand emploi comme article de teinture*

L'utilité d'une sorte de moyen de production, comme celle des moulins, par exemple, est limitée par la quantité de, mouture dont on a besoin ; augmenter au-%là le nombre des moulins ne serait pas ajouter à la somme des utilités.

Passant aux causes de production, si une certaine quantité de juges ou de soldats e^ nécessaire dans un Etat pour assurer la sécurité des personnes et des propriétés, toute quantité excédante dans ces deux professions deviendra une change pour les contribuables^ pour laquelle ils ne recevront en compensation aucune utilité.

Enfin relativement aux moyens d'acquisitions, si le numéraire existant chez^ une nation: eçt suffisant pour la circulation intérieure,, toute introduction qui en serait feite au-delài pour cet uriiq^ue^ usage^ ne .ferait que diî»i:^

Des Moyens d'Acquisition , etc. 53 nuet la valeur de celui qui existerait déjà ', c'est-à-dire ne ferait que produire uae- haussé de prix de toutes les choses vénales, ei tr« qu'on aurait envoyé au dehors pour, obtemr ce surplus de numéraire serait en pure perte pour Tfitat en question > jusqu'au, meoient où on réexporterait* ce numéraire excédanjt pour obtenir d'autres choses rédamées.par les bespins intérieurs.

Mais de ce que ce n'est qu'en raison. de l'étendue des besoins des 4)pmmes que les choses possèdent de l'utilité, il n'en faut pas conclure , comme l'ont ' fait . certaines personnes, que le moyen d'accroître la richesse c'est d'augmenter les besoins, sutis le prétexte que plus'les besoins sont grands et nombreux et plus les dboses qiy: peuvent les sàtis£aii*e ont d'utilité et de valeur; chez toute liatlonr, même la plus riche, il reste eneore '«polbeureusement .«beaucoup/ de . besoins importans qui ne peuvent être satisfaits, et qUaiid. la richesse générale d'un Etat sera pdrvei:uie'au point quei peR^^nne n'épcouvera de jirivàtion par rapport aux bespins les plus easentâete, il sera tems alors de chercher à augipet^tcyr les besoins factices, b?aoin$ qui ne p^Mitent être sadisfaitô.' qu'ea alasprbant l'çmplpi cfe

54 Livre 1" Chap. VI.

beaucoup de moyens de production et en ies- détournant de leur but essentiel ^ celui de louroir les objets propres à satis&ire de Térilablw et importans besoins.

lift valeur de chaque chose ^. sa puissance d'acquisition est presque toujours considérée 1^ rapp094 à l'argent; aussi nous nous appesantijrons peu sur la vàleui^ des choses les unes par rapport aux. autres ; c'est de. la valeur pécuniaire des choses dont nous nous ^éettper ons plu9 particulièrement , et d'ailleui^ e^est par la valeur pécuniaire d'une chose, valeur qui est indiqaéè par son .prix courant pécuùiaire, qu'il devient facile de juger de la valeur o^espectivè de chaque chose les unes par Rapport- aux autres , puisque . deux dioses/qui dnt tine igiéme valeur par^rap* port à Tat^nt ont une même valeur Tune par rapport à l'autre. Si dans nnUeu le prix d'tin bœuf esr vingt foi* flus élevé que delui d'un mouton, cda indiquera leur valeur l'un par rapport à l'autre^ car quoique probablement on ne puisse ^s troquer les uns contre les autres^ on saura cependant qu'au moyen d'une vente et d'un achat, en cédant un bobuf , on pourra obtenir vingt moutons, où qu'esi cédant vibgt moutons

De là Valeur pécunl^ire , etc. 55 on pourra obtenir un bœuf, ce qui d'après les règles que nous avons données indique exactement la valeuç de chacun de ces objets l'un par rapport à Fautre; et ainsi de suite par rapport à chaque chose dont le prix courant pécuniaire- est connu.

Nous allons donc examiner avec -soin ce qui a rapport à ta valeur pécuniaire des choses, c'est-à-dire à leaf valeur contre argent , puisque- cela vons fera eonnaître en même - tems torut ce qui a rapport 4 leur valeur respective,