DE LA MOTILITÉ

Aclivilé des corps vivans. Agent de cette activité. Spontanéité du mouvement vital. En quoi il diffère du mouvement physique. Il s'opère à notre insu, par coutractilité et érectilité. Ce qu'on entend par ces mots. Différence entre la contractilité et le raccourcissement.

170. Tous les corps vivans de la nature se montrent actifs^ c'est-à-dire sont le siège de mouvemens qui ont lieu entre leurs molécules^ leurs parties composantes^ ou qui sont exécutés spontanément par leur masse. Nous ne pouvons qu'observer ces mouvemens ^ que les voir se produire^ sans jamais pouvoir remonter à leurs causes^ que nous supposons être ce que nous avons appelé force vitale (0, 1C8).

Le phénomène appréciable du mouvement émané des corps organisés vivans n'offre rien qui puisse le distinguer des autres mouvemens imprimés aux corps de la nature, et tous ses effets secondaires rentrent même rigoureusement dans le domaine de la mécanique. Mais si les i)hénomènes du mouvement vital ne peuvent servir à le distinguer des mouvemens ordinaires , il n'en est pas de même de sa

cause ou de son origine : il paraît que c'est à. la force spéciale des corps organisés qu'il faut remonter comme à la source des mouvemens vitaux 3 cette force vitale est à ceux-ci ce que la pesanteur ou l'élasticité sont aux mouvemens physiques ordinaires. Cette force vitale réside dans la sensibilité^ elle est la sensibilité même.

Les phvsiologistes ont cru reconnaître dans la nature un agent particulier qui entretient l'action des organes vivans, et qui semble être le stimulant spécifique de la motilité. Les uns ont placé cette cause excitante dans le calorique, d'autres dans l'oxygène de l'air, d'autres enfin dans le fluide électrique et maf^nétique. Il est très-probable que tous ces agens concourent à la fois à la production des phénomènes si compliqués des mouvemens vitaux 3 mais la manière dont ils pénètrent dans nos organes, celle dont ils V sont modifiés, leur mode dépuisement et de reproduction, sont encore des objets d'études aussi importantes que peu avancées. Tout ce que nous savons positivement, c'est que le calorique, l'oxygène, et le fluide électrique, sont absolument indispensables au maintien de la vie, et que les modifications qu'ils éprouvent en amènent de très-considérables dans faction vitale.

Indépendamment de ces principes généraux qui constituent en quelque sorte les causes premières de l'excitation des organes, il est d'autres agens qui entretiennent l'exercice du mouvement vital ou de la motilité, et dont l'action, plus évidente, est aussi mieux connue , et plus rigoureusement appréciée dans ses efi'ets. Ces causes , secondaires pour ainsi dire, sont ou extérieures à l'individu, ou contenues dans son intérieur. Parmi les premières on doit ranger toutes les substances qui sont mises en contact

soit avec la peaU; soit avec les membranes muqueuses 3 les secondes consistent dans la présence des liquides^ dans le mouvement qui leur est imprimé^ et dans l'action des différens viscères^, qui^ étant liés au reste de la machine^ agissent sur son ensemble par sympathie.

Si la sensibilité des organes n'était pas excitée par des stimulans qui leur fussent propres ;, il n'y aurait point de motilité. C'est pour avoir méconnu cette condition nécessaire^ que plusieurs organes ont paru ne pas jouir de la faculté de se mouvoir 3 leur état d'immobilité a cessé aussitôt que les excitans ont été en rapport avec la nature de leur sensibilité.

La force propre qui produit dans les êtres vivans les mouvemens organiques , bornée à la durée de la viCj n'agit en quelque sorte que passagèrement sur les corps organisés. Les mouvemens physiques , au contraire^ sont immuables, et jamais les forces qui les produisent ne cessent d'agir sur les corps qui en reçoivent l'impulsion.

Mais si le mouvement vital ne se manifeste dans les corps organisés que d'une manière en quelque sorte temporaire, il se montre constamment et sans aucune sorte d'interruption pendant toute la durée de la vie : ce caractère le différencie des mouvemens physiques, qui, quelque étendus qu'ils soient, cessent après un temps plus ou moins court , à moins qu'une nouvelle cause impulsive ne les vienne renouveler. Ici la cause impulsive est perpétuelle, elle se renouvelle d'elle-même, et elle semble résoudre le problème, insoluble dans tout autre cas, du mouvement perpétuel.

L'indépendance plus ou moins absolue du mouvement vital, de l'ensemble des causes des autres espèces de mouvemens connus , et la spontanéité de

27C THOFSl KM i: P \ nxj F.

productions (jui s'ensuit dans les corps ori^anisés vivans, offrent encore un des caractères distincts les plus tranchés de ce genre de phénomène. Dans tout autre cas, en effet, la manifestation de quchiue mouvement que ce soit nest jamais primitive, et ne se montre dans le corps en mouvement que comme effet secondaire dune force impulsive étrangère qui lui est appliquée.

Le mouvement vital se renouvelant spontanément ou de lui-même, et se perpétuant sans cesse dans les corps organisés vivans, soustiait ces derniers à l'inertie. Cette inertie ne s'en empare en elîet qu'à la mort, c'est-à-dire après que l'ordre des mouvemens qui nous occupent se trouve éteint avec le principe dont il émane. Le mouvement organique, envisagé dans son universalité, diffère donc des mouvemens ordinaires, attendu qu'il ne laisse dans les corps qu'il anime aucune prise à l'inertie.

Les mouvemens vitaux ont de commun avec les autres phénomènes de l'organisme, d'offrir une inconstance et une variété qui présentent un contraste plus ou moins frappant avec le caractère five des mouvemens produits par les forces physiques. L'attraction, l'élasticité, les agens électrique et magnétique, le calorique, etc., donnent lieu à des mou\emens constans et calculables dans leurs élémens de vitesse et d'intensité^ tandis que l'on voit les mouvemens vitaux, modifiés par mille circonstances diverses, changer incessamment, et varier du soir au matin, du jour à la nuit, du sommeil à la veille, de la santé à la maladie, etc., sous les divers rapports de leur durée, de leur vitesse, et de leurs forces apparentes ou réelles.

Les phénomènes du UKUivciiicnl jtli\si([ue sont d'autan! pins simples «pii' leur cause est uniipie. Au

contraire ;, les résultats des moin emens vitaux se compliquent quelquefois par la réunion des diverses forces qui concourent à leur production. Ces mouvemens peuvent en effet, dans diverses circonstances, reconnaître la double influence des forces vitales et des forces physiques , complication qui n'a jamais lieu pour les corps inertes ou bruts, dont les forces motrices sont exclusivement physiques ou chimiques.

Les forces vitales varient suivant le genre de stimulans, ou suivant le genre dorganes où ils exercent leurs actions; mais elles s'exercent toujours à notre insu et sans le concours de la volonté. ]\ous ne pouvons ni percevoir ni sentir en nous la cause qui détermine la motilité. Ainsi le cœur sent la présence du sang, dont le stimulant excite ses mouvemens3 mais nous n'avons pas la conscience de l'impression qu'il éprouve : la contractilité qui résulte de cette impression est évidente, et néanmoins notre volonté ne peut ni la suspendre ni l'augmenter.

La motilité s'exerce par la Contractilité et l'Erectilité.

L'érectilité est le mouvement par lequel les parties vivantes se dilatent, ou éloignent leurs extrémités de leur centre. C'est par ce mouvement que s"opère la turgescence de toutes les parties extérieures de la génération chez l'homme et chez la femme lors de l'exercice de cette fonction. 11 détermine de même une sorte d'érection des lèvres, des papilles de toute la peau dans les attouchemens voluptueux; il érige le mamelon du sein, quelle que soit la cause directe ou sympathique qui le titille ; la pulpe de l'extrémité des doigts, lorsque l'attention rend actif l'exercice du toucher; les papilles des.

278 TUOisiÈMi: I'vutte.

organes, lors dt' re\ercici' actif do lours loni-tioiis : rcvtiTinité de la trompe utérine, lorsque, dans l'instant de la conception, cette trompe s'applique à lovaire pour en recevoir le ji^erme.

Il existe dans la contractililé vé;;étative deux modilications essentielles qui sembleraient y indiquer une différence de nature, quoiqu'il n'y ait que diversité dans l'apparence extérieure : tantôt, en effet, elle se manit'esle d'une manière sensible: tantôt, quoique très-réelle, elle est absoliiment impossible à apprécier par l'inspection.

La contractililé sensible s'observe dans le cœur, l'estomac, les intestins, la vessie, la matrice, les muscles, le système cutané 3 elle s'exerce sur les masses considérables des animaux.

La contractilité insensible ou inappréciable est cette propriété contractile obscure dont sont doués les os, les tendons, les cartilages 3 les membranes des différens genres; les tissus spongieux, parencbymateux; les vaisseaux sanguins, lympbali(iues , capillaires j l'organe cutané, etc. C'est à cette contractilité que sont dus les pbénomènes digestifs , circulatoires, etc. Jx résultat seul nous avertit de cette contractilité latente; et l'os, qui, par son moyen, s'approprie le sulfate de cbaux qui lui donne sa solidité, en jouit d'une manière mystérieuse: nous ne nous apercevons pas davantage qu'elle agisse sur le sang ou sur les sucs qui en occupent la place, alin d'en retirer les matériaux (]ui servent à la nutrition et aux sécrétions. Cette sorte de contractilité, ce frémissement qui atteste la vie de l'animal, est latente, graduelle, et en général presque imperceptible : c'est elle encore (|ni détermine la juogrcssioii des lluides, qui ress(!rre le tissu des organes, cl leur donne cette

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fermeté^ cette force de cohésion nécessaire à l'entretien de la vie.

La contractilité sensible répond à ce qu'on nomme Irritabilité; quand elle est insensible, c'est la Tonicité 3 lorsqu'elle est augmentée, elle s'appelle Orgasme 3 son excès constitue l'Eréthisme, la Crispation, le Spasme, l'Etat Convulsif; sa diminution prend les noms d'Atonie, Relâchement, Paralysie 3 son absence totale dans le cadavre, forme la Flaccidité. Avant de tomber dans cet état, le corps qui vient de perdre la vie, conserve encore une raideur qui persiste souvent plusieurs jours après que les muscles auxquels cette raideur appartient exclusivement, sont insensibles aux stimulans: elle est donc encore un effet de la contraction insensible.

La contraction vitale doit être distinguée de la propriété qui appartient à un grand nombre de corps , de se raccourcir dans certains cas. Ce raccourcissement, ce véritable retrait, est produit par la dissipation de l'humidité, ou d'autres principes qui, jusque là, étaient déposés dans la substance du corps, et qui, en cédant à Texpansion, permettent à la puissance compressive de rapprocher plus fortement les molécules qu'ils abandonnent. Un tel effet doit être successif, soutenu, et se terminer lorsque l'expansion ne trouve plus de principes assez mobiles, assez désunis pour lui obéir.

Plus une partie est pourvue de nerfs, et plus la contractilité s'y fait sentir. Dès que la sensibilité n'existe plus, la contractilité cesse entièrement. Ainsi une forte commotion électrique, abolissant la sensibilité, fait disparaître la contractilité.

De la yie et de la Mort, par Diciiat. — Tiailé îles Membranes, par le inômc. — Anatomic qéncralc , parle même. — Rapport du Physi(/uc et du Moral, par Cabams. — Dictionnaire dcx Scienres inédicnlei . mois Co.MBACTiLiTÉ, Erectimté , rnniTABii.rri; , Aie.

280 Tiiorsii, :»i i; i'aktik.

SECTION m.

Dt LA SYMPATHli: VÉGÉTATIVE.

Elle est une propri(?t(f de la matière vivante. Sa manifestation. La sympathie n'est pas la même pour tous les or^^aues ; elle varie suivant les circonslanecs ; elle a differcns modes d'actiou.

171. La Sympathie Végétative est la faculté qui appartient aux matières organisées vivantes, davoir une tendance à se rapprocher, à fonner des comhinaisons, à avoir des rapports, des alTections les unes pour les autres, de manière à rendre chacune délies nécessaire à l'ensemble de la machine; enfin, d"étal)lir une liaison, une subordination de toutes les parties à un principe commun : doù il résulte une harmonie parfaite entre toutes les actions qui s'exécutent dans léconomie vivante.

Cette sympathie se manifeste d'une manière bien frappante dans la puissance de guérir spontanément les plaies et les blessures, de réparer les parties amputées chez les animaux, comme les branchies des salamandres, les nageoires des poissons, les pinces rompues des écrevisses, etc.jdans la tendance, enfin, de l'organisme malade à reprendre léquilibre de la santé, en expulsant les matières morl)ifi(|U('s i)ar le mouvement fébrile, par les crises et U's cll'orts salutaires et conservateurs : ainsi Ion voit l'estomac se soulever contre le poison, les corps étrangers expidsés des plaies par suite de la suppuration, afin de se débarrasser des substances superflues et mal-faisantes.

Toutes les parties du corps humain se correspondent entre elles j tous les organes, par les lois de la sympathie, agissent et réagissent perpétuellement les uns sur les autres : ils sont unis p;ir la plus

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étroite chaîne; ils se communiquent leurs affections de santé ou de maladie 3 ils s'excitent ou se répriment; ils se secondent ou se balancent^ et se soutiennent mutuellement par un merveilleux accord^ une harmonie parfaite, pour concourir dans leur ensemble à former et à maintenir la vie générale.

Quoique tous les organes soient unis par une chaîne commune d'affection, il est néanmoins certains organes qui ont de plus grands rapports avec quelques parties qu'avec les autres, et dont les fonctions sont subordonnées à des fonctions préétablies dont elles semblent n'être que la suite. Ainsi l'action musculaire, pour être puissante, demande que la nutrition se fasse convenablement; l'ossification n'est parfaite qu'autant que les sympathies lymphatiques et glandulaires sont libres : cette opération peut même être dérangée par la lésion de certains organes qui ne paraissent avoir aucun rapport immédiat avec le système osseux; elle devient^ par exemple, plus languissante et plus débile par la castration. Enfin, la sensibilité plus analogue de certaines parties établit entre elles des rapports particuliers , tels que ceux qui unissent les organes génitaux à ceux de la voix ou de l'odorat. Assez ordinairement ces rapports de sympathie semblent exclusivement affectés à certains tempéramens^ ou même à certains individus; et quelquefois ils sont accidentels, et dépendent des maladies, du régime, ou de la nature des travaux. Les muscles agissent sur le système cérébral, sur les poumons, le diaphragme^ l'estomac, les intestins, et généralement sur tous les viscères abdominaux. L'estomac fait plus puissamment pressentir ses affections sur l'organe extérieur, sur le système entier des organes de la génération, sur les forces motrices, et sur le

*2S'2 T iH) 1 s 1 i; M i; i* a ii r i l.

centro céivhral. Les organes génitaux exercent également rintluence la plus étendue sur l'état, les affections et les fonctions particulières du cerveau, des muscles, de lestomac, et même de tout le système cutané 3 et la peau exerce la même influence sur tous les organes extérieurs.

Mais cette grande influence de certains organes sur d'autres n'est pas due uniquement au degré de leur sensibilité : limportance de leurs fonctions est une autre circonstance que Ton doit considérer comme y concourant |)Our une plus grande partie; cest donc à la nature du rôle (pii leur est attribué dans réconomie animale, qu'il faut imputer cette puissance d'action synqiatliicpie dont semblait devoir les priver leur faible aptitude à sentir.

Comme les forces vitales se distribuent inégalement dans les organes suivant qu'ils sont en exercice, cette nouvelle distribution de la sensibilité établira entre les organes de nouveaux rapports sympathiques, ou du moins altérera ceux qui dérivent (le Tordre primitif. Ainsi, en état de santé, le diaphragme sympathise avec les poumons 3 dès qu'il est enflammé, il sympathise avec la tète et les muscles des lèvres 3 dans l'accouchement, il sympathise avec la matrice, et dinient un des prin(ij)au\ ag«'ns de re\])ulsion du f<etns : il exécute des nlou^e^lens semblables lorsque l'intestin rectum ou la vessie se ])réparenl à chasser les excrémens qu'ils contiennent.

Les dillérens modes d'action de la sympathie ont fait diviser cette propriété en dilTérenles espèces. On distingue la Sympathie d'Organes semblables qui se siq)|)léenl dans leurs fonctions : si. ])ar exemple, 1 un des reins n'excrétait pas l'urine, 1 autre en ferait le travail seul 3 la Sympathie d'Afl'ection : lors- (]ue l;i matrice renferme le produit d«' la concep-

tion, elle fait participer les mamelles à l'état qu'elle éprouve, y détermine l'activité des humeurs nécessaires à la sécrétion qui doit s'établir; la Sympathie de Continuité : c'est parce qu'il y a continuité dans le tube intestinal, que la présence des vers qui s'y trouvent détermine un prurit ou démangeaison incommode autour des narines; la Sympathie d'Action : ainsi l'irritation d'une partie détermine la sécrétion d'une liqueur; par exemple, la présence des alimens dans la bouche occasione la sécrétion de la salive. Si l'on irrite un nerf, tous les muscles auxquels il se distribue entrent en convulsion ; mais jamais ces convulsions ne se propagent dans les muscles placés au-dessous du lieu de l'irritation. L'irritation de la membrane du nez fait éternuer; le chatouillement des côtes fait entrer en convulsion. La sympathie change avec l'âge, le sexe, le tempérament, les passions, et les maladies. De là vient que le même organe ne sympathise pas chez l'enfant et chez l'adulte, chez celui-ci et chez le vieillard, chez les hommes et chez les femmes, chez le malade et chez l'homme sain.

Rapport du P/tysicpic et du Moral , par Cabasis. — ^oit<,'eaux Elémcns de Vliysioluçjic , (le Riciierand. — Dictionnaire des Sciences médicales, mot ^ lE.

TITRE DEUXIÉ3IE.

Fonctions de la Vie végétative.

172. Tout, dans l'organisme, annonce un but déterminé. Chaque mélange particulier a ses rapports avec l'ensemble ; chaque forme spéciale sert de moyen pour une activité déterminée, qui à son tour trouve sa cause dans la vie de l'ensemble. Les activités sont des fonctions, c'est-à-dire des directions et des associations déterminées, des déploiemens de

2(S/| TKOrsiLMl. l'A UT IL.

ioi'cos pour remplir certaines vues. Les or^Mues sont des moyens d'arriver à des buts déterminés , qui ressortent de Torganisme diversement modifié.

Tandis que dans les corps inori^aniques le présent est simplement la suite du passé; sans nulle autre relation ; il se rapporte toujours^ chez les êtres organisés, à un avenir déterminé. \ous en avons la preuve dans la formation première de l'organisme , et dans tout le cours de la vie : la nourriture a pour but de réparer les pertes que le sang a subies, et déjà l'estomac la réclame dans un temps où la quantité du sang n'est point encore diminuée, elc.

Mais le caractère infini de la force dont le principe vital est le reflet, se révèle surtout dans cette circonstance, que l'activité et l'existence, la cause et l'efTet, le but et le moyen, l'intention et le résultat^ ne forment pas une série simple, mais se confondent mutuellement ensemble. Ce que l'action vitale a créé est vi\ant à son tour, et devient cause de la persistance de l'action; ce qui est produit entraîne la production d'autre chose, et la vie est entretenue ])ar la vie, Tout est réciproquement but et moyen: si, par exemple ; la respiration, en formant du sang artériel, agit pour l'action cérébrale qui a besoin de ce sang, celle-ci lui sert à son four ])our exciter les mouvemens nécessaires à son accomplissement. Ainsi toutes les fonctions sont l'inévitable suite de circonstances données, et en même temps indispensables par rapport à leurs effets.

Toutes les fonctions de la vie végétative se rapportent à imprimer un mouvement continuel à l'organisme, |)ar le moyen du(pi('l foutes les parties constituantes du corps sont expulsées et remplacées j»ai- des substances nouvelles.

Nous exposei'ons cet admirahh' mécanisme sous

DE LA VrK VEGETATIVE. 285

trois chapitres: 1° nature du fluide vital ou sanguin3 2° sa circulation ; 5° son action.

Traité de Phyaiolugie , par Biruacii.