CHAPITRE II

Phénomènes de la Grossesse propres au produit de la conception, ou Vie et Formation de l'Embryon jusqu'à sa naissance.

•Germe avant d'arriver à l'utérus. Ovule dans l'utérus. Ses enveloppes. Membrane caduque. Chorion. Amnios. Placenta. Vésicule ombilicale. Cordon ombilical. Circulation du sang dans le fœtus. Développement de l'embryon jusqu'à sa naissance. Ilarniouie des organes entre eux. Harmonie de l'organisation avec le monde extérieur.

56. L'instant où l'embryon commence à exister et à se former paraît être le même que celui de la conception 3 mais cette existence^ dont chaque jour agrandit la sphère, n'est pas la même que celle dont il jouira quand il aura vu la lumière. La plupart des fonctions végétatives ne s'exercent pas dans le sein de la mère de la même manière qu'elles s'opèrent après la naissance.

La fécondation ne produit d'abord , pendant (|uel-

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que temps , aucun changement appréciable qui annonce qu'il doit se développer un nouvel orp;anismcj mais bientôt lovule, détaché de lovaire, passe dans l'utérus, et acquiert de l'accroissement pendant le voyage.

Lorsque l'ovule entre dans la cavité utérine, il est dans le même état que l'œuf de l'oiseau lorsqu'il le pond.

T/organisation des oiseaux et des mammifères, et particulièrement de l'homme, commence également par un œuf 3 mais il y a cette différence, que l incuijation ne se fait par l'oiseau qu'après la ponte, et que, chez les mammifères, elle s'opère dans l'utérus.

57. Lorsque l'ovule a traversé la trompe pour se rendre à la matrice, il est revêtu d'une membi-ane appelée Chorion. On ignore si cette membrane se forme dans l'ovaire ou dans la trompe. Quoi qu'il en soit, l'ovule ainsi organisé s'enveloppe, en sortant de la tromi)e, d'une autre membrane, qui est la plus extérieure de toutes celles ([ui l'entourent, appelée Membrane Caduque. Elle est, par son origine et par sa position, l'analogue de la coque de l'œuf des oiseaux, (l^oy. planch. L)

Yoici comment se forme cette membrane : Tout rapprochement fécond a pour premier effet de déterminer dans l'utérus une excitation spécifique qui doiuie lieu à l'exhalation immédiate d'une matière coagulable. Cette matière se concrète et se transforme en une ampoule dont la face externe est en contact immédiat avec toute la surface de la cavité utérine. Il résulte de là que, quand l'ovule arrive, il trouve cette cavité occupée et en quelque sorte bouchée. 11 y pénètre cependant, et vient y établir son domicile pour neuf mois ; et, à wt effet, il pèse sur

le point (le la membrane correspondant à l'orifice de la trompe par laquelle il arrive 3 il la refoule peu à peu dans elle-même, et s'en revêt comme d'un bonnet. Ce même bonnet, bouchant l'orifice du col de la matrice comme il bouchait celui de chaque trompe^ empêche donc Tovule de se perdre en tombant dans le vagin. Cependant il s'est formé derrière l'œuf, à l'endroit de la matrice dépouillé par lui, une nouvelle sécrétion qui sert à recouvrir et à enfermer complètement l'œuf. On la nomme Caduque secondine.

Le chorion que l'œuf apporte avec lui, lui sert pour s'attacher à l'utérus. Sa face interne , qui se moule sur l'œuf, est lisse 3 mais sa face extérieure est villeuse , parsemée d'un duvet plus ou moins serré. Les villosités ou filamens qu'elle porte, s'alongent,se couvrent de granulations inégales, et finissent par simplanter, par prendre racine dans le tissu même de l'utérus. Il s'y organise des vaisseaux qui doivent devenir plus tard la véritable source de la nutrition du fœtus.

Quand l'ovule est fixé, les villosités qui sont en rapport avec la membrane caduque , s'effacent peu à peu; tandis que celles par lesquelles il a contracté des adhérences, se tassent en quelque sorte au point de contact avec l'organe utérin, et servent au développement du placenta.

58. Enfin , il existe une troisième membrane qui est la plus interne des tuniques de l'œuf, celle qui enveloppe immédiatement l'embryon : c'est l'Aranios. L'amnios, mince et transparent, se réttécbit sur le cordon ombilical, qui tient dun côté au placenta, de l'autre au fœtus; il Tenveloppe, et vient se terminer à la face antérieure du bas-ventre , où il se

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continue avec la portion saillante de la peau de cette région qui forme lombilic.

L'aninios renferme un liquide plus ou moins limpide dans les premiers temps de la grossesse^, trouble et floconneux sur la fin. La quantité de cette eau varie suivant les époques de la gestation : elle va en augmentant d'abord, puis diminue ensuite de manière que sa progression est en raison inverse de celle du fœtus. Il paraît que. dans les premiers temps, ce liquide sert d'aliment à l'embryon tant qu'il n'y a pas de communication sanguine entre l'enfant et la mère. Outre cet usage probable, les eaux de l'amnios servent à garantir le fœtus de toute commotion ou compression 3 elles entretiennent la matrice dans son état normal de distension 3 elles établissent une connexion plus intime entre l'œ'uf et l'utérus 3 enfin, elles modèrent, surtout dans les derniers temps, la pression du nouvel être sur l'organe utérin.

59. Au milieu de l'espace qui existe entre le chorion et l'amnios, dans les premiers temps de l'arrivée de l'œuf dans la matrice, se trouve une vésicule appelée Vésicule ombilicale. Elle est d'autant plus grande que le fœtus est moins avancé. Elle contient une matière liquide d'un jaune pâle, ayant la consistance d'une émulsion un peu épaisse. Ce liquide sert évidemment de nourriture à l'embryon, comme le jaune au poulet3 mais ce besoin de nourriture n'a lieu que pendant l'intervalle qui s'écoule depuis le départ de l'embryon de l'ovaire jusqu'à la formation du placenta. Alors le fœtus reçoit sa nourriture par le cordon ombilical, qui remplace la vésicule; et le canal de celle-ci, qui portait le liquide à l'embryon, s'oblitère cinq semaines après la conception.

Nous voyons, par ce qui vient d'être dit, que le fœtus n'est point en contact immédiat avec les pa-

GÉNÉRATION DE ]/ HOMME. /l9

rois de la cavité dans laquelle il se développe : il est entouré de plusieurs membranes contenant un liquide particulier dans lequel il est plongé. Les membranes qui Tenveloppent sont attachées à un point fixe de l'utérus au moyen d'une substance spongieuse appelée Placenta.

40. Le placenta est donc le moyen d'union par lequel l'œuf humain sattache à l'utérus. La substance qui le compose est formée par la réunion des villosités qui recouvrent le chorion dans les parties où il est en rapport avec l'utérus. Il ne commence à être apparent qu'après le premier mois de la grossesse. Lorsqu'il a acquis son accroissement^ il se présente sous la forme d'un gâteau composé d'une substance assez semblable à une éponge mince vers les bords, plus épaisse dans son centre. La surface par laquelle il est attaché à l'utérus présente des sillons 3 son adhérence avec cet organe se fait par le moyen du tissu cellulaire. La surface du placenta qui correspond à l'embryon est lisse^ polie, et recouverte par le chorion et l'amnios. On y remarque un plexus d'artères et de veines qui est l'origine du cordon ombilical. Ces vaisseaux, en se divisant dans le placenta, ne vont point communiquer directement avec les vaisseaux de l'utérus. Le placenta s'implante dans tous les points de la matrice.

iL Le Cordon ombilical s'étend du placenta au nombril. Il est formé de deux artères et d'une veine: ces vaisseaux sont contournés les uns sur les autres. La veine ombilicale naît des radicules déliées qui s'élèvent en très-grande partie de la substance du placenta, et elle rcnqilit les fonctions d'artère, puisqu'elle porte au fœtus le sang qui doit servir à son développement. Les artères ombilicales font^

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au contraire, l'oflice ilc veines, puisqu'elles rapportent le superflu de la nutrition.

12. La eirculatiou eliez le fœtus ne se fait pas de la même manière que chez l'adulte. La veine ombilieale, chargée des fluides qu'elle a puisés dans les eellules du })lacenta, après avoir traversé l'ombilic , s'enfonce dans la partie concave du foie. Là le conduit qui s'étend de la veine ombilicale à la veine cave inférieure, détourne une partie du fluide cbarié par la veine ombilicale 3 lautre partie est versée dans la veine porte ^ et va circuler dans le foie avec le sang qui revient du bas-ventre. Repris dans le foie par les veines hépatiques, il vient aussi se rendre dans la veine cave inférieure, ([ui le porte dans Toreillette droite du cœur : le trou de Jiotal , qui établit une communication entre les deux oreillettes , fournit au sang un libre passage de l'oreillette droite dans l'oreillette gauche. Le sang que le ventricule droit envoie à chaque contraction du cœur dans l'artère pulmonaire, passe presque en totalité par le canal artériel dans l'aorte descendante, de telle sorte que le poumon n'en reçoit qu'une bien faible quantité. Lorsque l'oreillette gauche se contracte, elle pousse le sang qu'elle a reçu soit de la veine cave inférieure, soit des veines pulmonaires, dans le ventricule gauche, qui le distribue ensuite dans toutes les parties du corps , mais principalement dans les supérieures ; tandis que celui qui a été poussé par le ventricule droit, gagne l'aorte descendante, en passant par le canal artériel pour le distribuer aux parties inférieures, et retourner au placenta.

45. Avant que la circulation s'établisse dans le fœtus, il a déjà éprouvé bien des métamorj)hoses. Il n'offre d'abord (pj'une masse globuleuse molle, et