DES DIFFÉRENTES ESPECES DE SENTIMENS

302. Les sentimens peuvent être rapportés à cinq espèces : 1° sentiment de personnalité ou du moi ; 2° sentimens qui proviennent des affections physiologiques et physiques; 5° sentimens inspirés par des qualités des objets extérieurs ; U° sentimens de sociabilité 3 5° sentiment de l'infini ou religieux.

ARTICLE PREMIER

SENTIMENS Ql'I PROVIENNENT DE LA PERSONNALITE.

C'est par les affections que l'homme est attache à la vie.

305. La nature rattache l'homme à la vie par toutes les affections qui peuvent la lui faire aimer.Nous apercevons dans notre conscience notre esprit comme un être unique. Nous nous réjouissons de nos forces et de leur exercice ; nous éprouvons une tendance à les mettre en jeu et à les perfectionner; nous nous sentons heureux de pouvoir en faire un libre usage, de pouvoir les amener à un plus haut degré de développement. Ce pur amour de soi est inséparable de notre moi, et c'est sur son développement que repose tout ce que nous valons. Si nous ne vivions pas pour nous-mêmes , pour notre propre moi, mais pour celui d'un autre qui, comme nous, n'aurait pas non plus de but propre à lui, et qui par conséquent

ne serait rien , notre vie entière serait sans résultat et sans fruit.

En partant de là comme d'un phénomène fondamental^ nous reconnaissons que l'amour de soi est le retour de la pluralité à l'unité : car la première condition de cet amour est de se contempler soimême , ce qui consiste à mettre son moi en regard de lui- même , de telle sorte que le même être se sépare en un sujet contemplateur et en un objet contemplé. Mais le sujet ne demande autre chose que de rencontrer dans l'objet ce qui existe en luimême ; et comme cet objet est le même être que lui , comme il possède par conséquent les qualités cherchées; le sujet éprouve de la satisfaction dans la contemplation de l'objet , et ce rétablissement de l'identité dans le moi; qui s'était partagé en sujet et en objet; nous apparaît comme amour.

En s'aimant lui-même, notre moi aime aussi ce qui est en connexion intime avec lui , c'est-à-dire son propre corps. Le corps est organisé pour l'ame, ses forces sont en harmonie avec celles de cette ame; il veut et il accomplit ce qu'elle exige. Tous deux, quoique différens dans leur mode de manifestation, comme l'intérieur et l'extérieur diffèrent l'un de l'autre, doivent donc être un dans leur origine, et c'est dans la reconnaissance de cette unité que consiste l'amour de notre propre corps. Mais nous aimons notre corps, et nous en avons soin, sans que la réflexion présente nettement ce rapport à notre conscience. Ainsi, nous aimons la vie pour elle-même, parce qu'elle seule est la condition du maintien et de l'activité de notre moi, ce qui nous constitue nous-mêmes; nous aimons la jouissance des sens en elle-même et pour elle-même, quoiqu'elle ne soit qu'un moyen de favoriser l'activité de notre moi.

Enfin, le sentiment d'amour de soi est le type de tous les autres sentimens, le principe de notre activité : car l'instinct lui-même en émane.

Traité de Physiologie , par Bt rdacii. ARTICLE II.