DU JUGEMENT

Définition. Jugement instinctif. Intellectuel. Expression du jugement intellectuel. Différences entre les jugemens primitifs et les jugemens comparatifs.

52i. Le Jugement est l'acte de la réflexion , par lequel l'esprit acquiert la connaissance, en décou-

vrant le rapport qu'il y a entre deux idées dont l'une est appelée sujet et l'autre attribut., ou, en d'autres termes, la substance et la qualité. Le jugement n'a lieu que parce qu'il y a un ordre régulier dans l'univers, et nous ne jugeons que d'après cet ordre les rapports des choses entre elles.

Pour entendre sainement ce qu'on appelle jugement, il convient de rappeler que l'instinct et l'intelligence concourent l'un et l'autre à nous donner la connaissance, et qu'il faut distinguer l'opération de l'instinct de celle de l'intelligence.

Nous savons que l'instinct, par le seul effet de la perception involontaire et de la conscience, nous apprend à connaître l'existence des choses ; notre ame a le pouvoir de sentir aussi promptement la connaissance que le plaisir et la douleur : la source du jugement est donc dans l'instinct; c'est le jugement instinctif.

L'intelligence ne fait qu'éclaircir et confirmer ce que l'instinct nous a appris. Elle a besoin de réunir deux idées analogues pour les mettre en rapport, ce que l'instinct n"a pas à faire : il connaît sans comparer. Mais la réflexion ne pourrait procéder à cet examen si nous ne connaissions pas par instinct ces deux termes ou idées : d'où il suit que la comparaison intellectuelle ne nous apprend guère que ce que nous savions déjà, puisque nous l'avions acquis avant la comparaison. Les jugemens intellectuels, qui suivent la comparaison, marquent seulement expressément ce que les jugemens primitifs enseignent tacitement, mais souverainement. Ils ont besoin du secours des langues, tandis que les jugemens instinctifs peuvent se passer du langage, de tout signe conventionnel, et ne supposent que l'entendement

et ses lois,, qui sont la logique naturelle et spontanée du genre humain.

Cependant le jugement intellectuel concourt à l'utilité de la connaissance instinctive, en forçant l'intelligence à appliquer la réflexion aux jugemens primitifs, et à se convaincre de leur vérité par les règles de la logique artificielle.

Tous les jugemens intellectuels s'expriment par le mot est. Le verbe être sera donc le levier à laide duquel se feront toutes les opérations du jugement intellectuel. Les mots ajoutés au sujet et à l'attribut ne sont que des modifications de l'un ou de l'autre , qui ne changent rien à leur rapport. La grammaire générale, la syntaxe, tous les artifices du discours, les langues les plus parfaites, les plus savantes combinaisons de l'esprit humain , ne sont que le développement de ces deux mots, Cela est.

L'homme , par la réflexion , parvient de bonne heure à se représenter à part et successivement deux choses qui existent toujours ensemble et réunies , savoir : les êtres, et les qualités qui les modifient. Quoique les êtres ne soient jamais sans quelques qualités, et que les qualités ne puissent pas exister sans les êtres, nous pensons à une feuille d'arbre sans penser à sa couleur, ou à sa couleur sans penser à la feuille, quoiqu'on ne puisse penser et voir la feuille indépendamment de la -couleur , ni la couleur sans la feuille. Le pouvoir de séparer ainsi dans l'esprit, d'une manière durable, deux choses que la nature a unies , provient de ce que nous avons dans le langage, pour opérer cette séparation, deux signes distincts, dont l'un peut fixer la pensée sur la feuille, et l'autre sur sa couleur. L'esprit, au lieu de se porter sur les choses elles-mêmes, qui sont toujours et tout à la fois substances et modifications , se porte

sur les figures de ces choses, signes qui sont distincts et séparés de telle manière, que l'un indique exactement la substance, et l'autre exclusivement la modification. Il suit de là que si l'enfant n'a pas besoin de mots pour sentir le moi modifié, ils lui sont cependant nécessaires pour sentir, et surtout pour conserver distincts l'un de l'autre, le moi et sa modification. Le sentiment qu'il en avait avant l'usage des mots, se trouvait mêlé et confondu en un seul sentiment, en un jugement primitif. Les mots ou les signes analogues les ont séparés, ou du moins ils ont fixé leur séparation, et l'enfant a pu les remarquer chacun à part, les bien distinguer, s'en faire des idées. Dès ce moment, le rapport n'a pas été seulement senti, il a été perçu ; l'enfant, qui n'avait pas le sentiment de sa faiblesse, en acquiert la connaissance; le sentiment de rapport s'est changé en perception de rapport. Dans la perception de rapport , les deux termes qui donnent lieu au rapport sont deux idées distinctes et séparées; dans le simple sentiment de rapport, les deux termes sont deux sentimens qui se confondent : nous commençons par sentir les rapports; la réflexion, aidée parles mots, nous les fait percevoir. Mais les animaux , privés du langage, ne peuvent que sentir les rapports; il semble qu'ils ne peuvent pas les percevoir : si le lion sent qu'il est fort, il ne sait pas qu'il est fort.

L'objet de l'idée de rapport ou du jugement est de connaître ce que les deux idées, en regard de l'esprit, ont d'identique ou de différent. Quand les idées sont identiques, elles s'attirent; quand elles sont en opposition, elles se repoussent : il y a donc toujours liaison ou non-liaison entre les idées, que l'entendement peut seul apercevoir par le moyen de la comparaison qui nous fait distinguer le même du non-

même. Cette comparaison se fait en liant entre elles les idées, en en formant une unité, un tout., d'après leurs identités respectives, ou leurs rapports de ressemblance ou de différence. Dans cette proposition , La neige est Hanche , la neige est le sujet qui nous dit que nous devons y rapporter la qualité de blanc comme en étant l'attribut ; de là le nom de rapport. Dans ces jugemens, Pierre existe , La pêche est savoureuse , nous affirmons par-là qu'il y a rapport entre Pierre et l'existence, entre la pèche et la saveur. C'est la convenance ou la disconvenance; c'est la connaissance du même et du non-même., qui constituent le rapport. Le rapport suppose l'unité , et n'est pas l'unité : il en est seulement le résultat.

Toutes les conversations, tous les discours, ne sont que des jugemens. Nous ne voyons pas les objets isolément; nous n'avons pas en premier ordre des idées simples, mais bien des idées complexes, que nous décomposons par le jugement, que nous analysons pour y reconnaître l'identité de nos idées simples. Cet effet a lieu parce qu'un grand nombre de nos facultés agissent à la fois ; leur action simultanée nous donne en même temps un certain nombre d'idées liées entre elles, et qui forment un tout. Ainsi, l'idée du monde extérieur est une idée très-complexe, qui renferme une multitude d'idées. Il y a des idées de corps, de leurs qualités, de l'espace qui les renferme, du temps dans lequel s'accomplissent lus différens niouvemens; or, ce n'est que successivement que l'on acquiert ces idées.

Lorsque l'esprit se traduit par le langage, les premières expressions de ses jugemens sont, comme ces jugemens eux-mêmes, concrètes et synthétiques. Images fidèles du développement de l'esprit, les langues débutent non par des mots . mais par des phra-

ses, par des propositions souvent très-composées. Nous voyons , par le travail de l'esprit , qu'il ne s'arrête pas sur ses idées, sur ses notions, sans le tout dont cl es font partie. Il ne les considère pas à part . il ne les énonce pas séparément, mais par desjugemens sur lesquels sont formées les propositions : ainsi, par exemple, l'idée d'espace ne nous est pas donnée solitaire, mais elle nous vient par cette proposition tout entière, Il n'y a pas de corps sans espace , laquelle proposition n'est que la ferme d'un jugement. Que l'on ôte les propositions, qui ne seraient pas sans jugement : on n'aurait plus d'idée. Mais aussitôt que le langage nous a permis de traduire nos jugemens en propositions , nous pouvons considérer séparément les différens élémens de ces propositions , c'est-à-dire les idées , les notions que nous formons.

A parler rigoureusement, il n'y a dans la nature ni proposition, ni idée, si p?r-là nous entendons quelque chose de réel qui existe indépendamment du langage, et qui soit un intermédiaire entre les êtres et l'esprit; il n'y a de réel que les choses, plus l'esprit qui les juge par ses opérations. Tiennent ensuite les langues, expressions de l'intelligence, qui créent en quelque sorte un nouveau monde spirituel et matériel à la fois, en donnant par les mots une sorte d'existence extérieure et indépendante aux résultats de l'opération de l'esprit. Ainsi, en exprimant les jugemens en propositions, ils ont l'apparence de réaliser ces propositions. Tout le monde dit avoir une idée de telle chose , en avoir une idée claire ou ohscure, fidèle ou infidèle, et par- là personne ne veut dire qu'il ne connaît les choses qu'au moyen de certains intermédiaires appelés idées ; on veut seulement marquer L'affection de l'esprit par rap-

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port à telle chose , affection par laquelle l'esprit connaît cette chose , la connaît plus ou moins, etc. On dit encore , se représenter une chose qui ne tombe ])as sous les sens, pour dire la connaître, la comprendre ; mais c'est une métaphore qui n'est pas nuisible quand on ne perd pas de vue que le langage est figuré.

Les propositions primitives qui servent à la conversation , ne sont jamais des propositions abstraites, c'est-à-dire tirées de propositions composées, telles que celles-ci : // n'y a pas de qualité sans corps, pas decorps sans un espace qui le renferme , et autres semblables; mais elles sont toutes particulières, telles que : J'existe; Ce corps existe; Tel corps est dans cet espace , etc. : ce sont des propositions qui se rapportent à un objet particulier déterminé, qui est ou le moi ou un corps.

Mais, après avoir exprimé par des propositions concrètes et synthétiques ces jugemens primitifs concrets et synthétiques , l'esprit opère par abstraction sur ces jugemens ; il en néglige le concret pour n'en considérer que la forme, par exemple, ce caractère de nécessité dont plusieurs sont revêtus, et qui, dégagé et développé, donne lieu à des propositions concrètes : J'existe, Ces corps sont dans tel espace, etc. Dans les propositions abstraites, Il ne peut y avoir de corps sans espace , II ne peut y avoir de modifications sans sujet, Il ne peut y avoir de succession sans temps, etc., le général était d'abord enveloppé dans le particulier ; puis, dans la complexité du fait primitif, on dégage le général du particulier , et on l'exprime seul : c'est ce qu'on appelle abstraction.

Les jugemens peu à peu se généralisent par l'abstraction, et à leur suite, les propositions deviennent générales ou abstraites. Dans ces abstractions, une

abstraction nouvelle opère de nouvelles abstractions par de nouveaux jugemens abstraits , jusqu'à ce qu'enfin, arrivés au dernier degré, nous en prenions les élémens pour les considérer séparément : ces élémens sont les idées.

Tous les hommes sentent les rapports, forment des jugemens primitifs ; mais peu les perçoivent, les réfléchissent, forment des jugemens comparatifs : c'est ce qui fait la différence des personnes instruites de celles qui sont dans l'ignorance. Les uns, possesseurs indolens d'un bien qu'ils négligent , laissent leur intelligence dans un état de pauvreté et de dénuement; tandis que les autres, plus actifs et plus industrieux , s'enrichissent tous les jours de nouvelles acquisitions. Les premiers, toujours esclaves d'une aveugle routine, semblent craindre de surpasser l'instinct des animaux ; et les autres, par l'exercice de leurs facultés, s'élèvent sans cesse au-dessus d'eux-mêmes.

Etudes de l'Homme, par Bostetten. — Leçons de Philosophie, par Laromigcière. — Rapport de l'Homme à la Nature , par le baron de Massias. — Des Siynes et de F Art de penser, par Degbrando. — Œuvres complètes de Th. Reid. — Cours de Philosophie de V. Cousin, année

ARTICLE IV