CHAPITRE V

Modifications des Vies instinctive et spirituelle occasionées par les maladies et les vices de l'organisation.

412. Les vies instinctive et spirituelle sont modifiées par les maladies et les vices de l'organisation. Voyons séparément ces deux genres d'influence.

SECTION PREMIÈRE

.MODIFICATIONS DES VIES INSTINCTIVE ET SPIRITUELLET PAR l'effet DES MALADIES.

Comment les maladies des organes influent sur les vies instinctive et

spirituelle.

413. Les propriétés spirituelles paraissent être les mêmes chez tous les individus 3 elles sont inaltérables dans leur nature. Mais ces propriétés et les facultés qui les mettent en action tiennent aux organes^ et les organes sont exposés aux maladies : alors ils ne peuvent plus^ dans leurs rapports avec le moral ^ rendre les mêmes services qu'en santé ;, et il en résulte un désordre physiologique qui tient à leur état morbifique. Les maladies des nerfs ^ par exemple^ troublent la sensibilité; les maladies de l'encéphale gênent l'exercice de l'intelligence. La sensibilité et l'intelligence n'en suivront pas moins leur marche ordinaire : si, par un vice des organes ^ le malade ne reçoit, par exemple, que des images monstrueuses, vagues, fausses, fantasques, l'intelligence, réduite à juger des matériaux informes, se trouve dans un univers monstrueux : de là la folie, état de chaos des perceptions , chaos que l'intelligence ne saurait débrouiller, tant que la sensibilité, pervertie par l'état où se trouvent les nerfs, lui transmet une image fausse du monde extérieur, ou lui inspire un sentiment différent de ce qu'il serait si les nerfs étaient dans un état sain. Yoilà donc une situation où les perceptions sont pour ainsi dire plus fortes que la raison; celle-ci est impuissante pour mettre l'ordre dans tout l'univers de perceptions exagérées, étranges, ou fausses : tout ce qu'on peut demander de son ministère, c'est déjuger sainement du rapport

DES VIES INSTINCTIVE ET SI' I lU T L ELLE. 105

(les perceptions et des sensations qu'elle reçoit 3 mais elle n'a pas de moyens ;, ainsi qu'il arrive dans les rêves j pour vérifier si ces perceptions ou ces sensations en elles-mêmes ont été mal perçues par les sens, ou faussement appréciées par le cerveau. L'intelligence croit à ce que la sensibilité lui montre 3 mais elle est folle dès que la sensibilité lui fait des rapports infidèles 3 elle tire toujours des conclusions justes ; parce que c'est dans sa nature de n'en avoir que de telles 3 maiS;, comme elle opère sur des perceptions ou des sensations vicieuses, ses conclusions ne sont pas raisonnables. Un fou croit voir un lion, un précipice : il a tort, ses sens le trompentj mais une fois que la perception fausse est reçue, le fou a peur, il a grandement raison. Un autre fou s'imagine qu'il est roi : en cela il est dans rerreur3 mais, cette conviction acquise, il exige des hommages : en cela rien que de raisonnable. Donc, dans la folie même, la raison, l'intelligence, sont toujours inaltérables. L'homme, par sa nature phrénologique, juge toujours bien ; il connaît ce qui lui convient en vertu de ce qu'il éprouve; enfin, la raison connaît avec exactitude les rapports des choses tels qu'ils lui apparaissent; ce n'est que dans l'apparence qu'est l'erreur.

D'après ces principes généraux, voyons les effets que les maladies peuvent produire dans l'exercice des facultés de l'esprit.

En général, ces affections nous rendent moins sensibles à l'influence des causes de plaisir, et plus à celle des causes de douleur. Mais toutes les maladies ne produisent pas des désordres dans les facultés psychologiques : il faut que la lésion soit profonde pour causer cet effet.

L'action des maladies qui influent sur l'ame est ou locale, et n'affecte que quelques facultés ; ou gêné-

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raie, et s'étend sur tous les systèmes. Leurs effets généraux tantôt les exaltent, tantôt les affaiblissent, et quelquefois môme les anéantissent.

Considérons ces actions, 1° sur les perceptions et les sensations, 2° sur l'imagination et les sentimens, 3° sur Tintelligence, 4° enfin sur le système musculaire.

Eludes (le F Homme , par Bohstetteh.

ARTICLE PREMIER