XIII. — Japon

743. — Il n'existait jusqu'en 1911 au Japon aucune législation protectrice de la classe ouvrière, et la condition vraiment lamentable de celle-ci, sous ce régime de liberté, sans contrepoids légal, ^tait bien faite pour donner à réfléchir aux libéraux im|>énitents qui préconisent comme un idéal la liberté absolue de l'industrie. Tous les abus relevés en France lors de l'enquête de 1810, fleurissent encore au Japon ; et naguère, les classes dirigeantes s'en préoccupaient peu, sans doute parce quelles envisageaient le bas prix de la main-dœuvre comme un moyen, pour l'industrie asiatique, de concurrencer victorieusement l'Europe et TAmérique sur leurs propres marchés.

(1) Saîto, La protection ouvrière au Japon, 1900j Matsuzaki, Le travail de nuit des femmes au Japon (Congrès de Cologne, 1902); Sautter, Le développement industriel et commercial du Japon et la main-d'œuvre japonaise;, Métin, Le Japon industriel (Reu. écon. intern., 1906.1.255); Quest. prat., 1910.267 (Chronique); Ourakami, Lettre Japonaise (Écon. franc., 13 févr. 1921).

Deu.. projets successifs déposés par le gouverAemént en 1903 et en 1909, avaient dû être retirés.

Les Plumiers efforts d'organisation, encore bien timides, de la classe ouvrier japonais^ ont-ils donné à réfléchir aux classes d^^^^^ géantes, ou les pouvoirs publics se sont-ils émus de. progrès effrayaiits de la tuberculose dans la population ouvrière femxnme? Peut-être, car le Parlement s'est ravisé et a enfin vote, ^^ 28 mars 1911 (BulL Off. intern., 1911.141), une première loi sur les fabriques tendant à réglementer le travail des enfants et des emm^ . admission des enfants ^ douze ans, et par exception ^ji^^^^^^ > travail des jeunes ouvriers de moins de quinze ans et des femmes limité en principe à douze heui^s ; interdiction du travail de nuit sauf certames exceptions. Cette loi est entrée ^J^^ j;f^.^;'^^""^ excepUon pour certaines industries, le 1er sept. 1916 (ordonn. du 2 août).