CHAPITRE IL

Définilion du mot fossile, but et limites de Paléontologie.

Le sens du mot fossile a varié dans la science et tfâ pas toujours eu une signification identique à celle qu'on lui donne maintenant. On comprenait anciennement sous cette désignation tous les corps enfouis dans l'intérieur de la terre, et on nommait ainsi les cristaux et les matières minérales, aussi bien que les débris des corps organisés. Toutefois on distinguait ces derniers en les nommant fossilia heteromorpha^ tandis que les minéraux proprement dits étaient appelés fossilia na-