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l.lVrf giçr.iiil^siiur ^iniolaivr île cerf iVde boeuf ^ de mouton ô SivatlierLiim
RUMINANTS A BOIS. — SIVATBÉRIUM. 205
très-singulière. Son volume approche de celle de l'éléphant, ce qui peut faire penser que le sîyathérium avait le cou bien plus fort et plus court que la giraffe. La région postérieure du crâne, à partir des orbites, est très-développée, et formait probablement des protubérances celluleuses analogues à celles de Télé* phant. La face au contraire est courte, et les os nasaux sont remarquables par la manière dont ils se relèvent et se prolongent en une voûte poiatue audessus des narines externes. La direction très-inclinée du front et de la face, par rapport à la surface triturante des dents, lui donne aussi un aspect fort bizarre. Deux cornes qui naissent du sourcil, entre les orbites, et qui s'écartent l'une de l'autre, augmentent aussi son apparence anomale, d^autant plus que les protubérances postérieures étaient aussi probablement la base de deux autres cornes courtes et massives.
Les molaires supérieures, les seules connues, sont au nombre de 6, et présentent tout à fait les caractères de celles des ruminants (pi. 15, fig. 5 a).
Ces caractères montrent que le genre des sivathériums appartenait probablement à l'ordre des ruminants, mais présentait aussi quelques rapports avec celui des pachydermes. Ces rapports existent dans ses formes plus lourdes, son cou plus court, et surtout dans l'existence probable d'une trompe, que la forme des os nasaux semble démontrer.
L'espèce unique , le Sivatherium giganteum , devait égaler à peu près l'éléphant en grosseur et le dépasser en hauteur.
Les Cerfs (CervusL.)
forment un des genres les phis nombreux parmi \eà mammifères vivants. Cette même abondance se re^ trouve dans les cerfs des terrains diluviens et tei^ tiaires supérieurs*
Les cerfs sont faciles à distinguer des autres rumi-* nants par leurs cornes caduques et souvent rameuses, que l'on désigne sous le nom de bois; et par la forme de leurs dents molaires, qui présentent entre leurs collines, du côté extérieur, un petit appendice court et pointu (pi. 15, fig. 2).
Le grand nombre des espèces qui composent cê genre important rend leur étude difficile; d'autant plus que les fragments qui servent à les caractériser ne sont pas toujours comparables. Les unes sont connues par des fragments de mâchoires ; d'autres par des bois, souventdé divers âges ( * ) ; quelques-unes par des os du corps. Il résulte de là la probabilité que, parmi les cinquante ou soixante espèces que renferment les catalogues, il en est beaucoup de nominales et qu'mi examen plus sérieux forcera à réunir.
Mais lors même qu'on réduirait le nombre des cerfs fossiles , il n'en restera pas moins vrai que ces
(*) Les bois des cerfs présentent pour la détermination des espèces de très-grandes sources d'erreurs , car chaque année ils tombent et recroissent avec des formes dtfféren les. 11 faudrait des collections trèsriches pour arriver à connaître toutes les phases par lesquelles passe tine même espèce.
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animaux ont habité l'Europe entres-grande abondance depuis le milieu de Pépoque tertiaire. Les espèces dont les débris sont renfermés dans les terrains tertiaires supérieurs paraissent, conformément aux lois générales que nous avons exposées ailleurs/ avoir été toutes détruites par la catastrophe qui a terminé cette époque. Pendant Pépoque diluvienne, il y a eu aussi de nombreuses espèces de cerfs ; mais elles ressemblent plus aux actuelles, et quelques^nes doivent probablement être considérées comme les souches de celles qui peuplent encore nos pays, là où la civilisation ne les a pas détruites.
Les cerfs les plus anciens que Pon connaisse sont ceux des terrains tertiaires moyens de France. Le célèbre dépôt de Sansans près Auch (D* du Gers) en renferme divers fr^^ments. M. Lartet a établi sur Pun deux le sous-genre Digrogère , dont le bois porte de longues meules et est terminé par deux pointes; le seul andouiller qui existe nait sur la même base que la perche, ensorte qu'il semble plutôt être une seconde perche antérieure. Il parait que la même localité contient des restes de cinq ou six autres espèces parmi lesquelles est le Cervus pygmœus.
Les terrains tertiaires supérieurs d'Allemagne et de France en ont conservé des espèces bien plus nombreuses. Quelques-unes d'entre elles se distinguent des autres cerfs par plusieurs détails de dentition et on en a fait deux sous^enres.
i^ Les DoRGATHERiUM qui ont le caractère remarquable d'avoir | molaires, tandis que le nombre de
I parsdt caractériser presque tous les autres ruminants. On peut rapporter à ce sous-genre
Le Cervus Naui Kaup (H. v. Meyer Georgens-Gmand) des terrains tertiaires d'Eppelsheim et probablement aussi
Le Cervus Aurelianensis {Chevreuil de Montabuxard Guv. Oss. foss. 4^édit. yi> p. 209) des terrains tertiaires moyens d'Orléans.
2^ Les Paloeomeryx H. v. M., dont les caractères consistent dans un plissement différent de la lame d'émail et qui renferment cinq espèces.
Le Cervus Boyani (Herm, v. Meyer, Georgens-Gniiïnd' des terrains lacustres de la contrée de Georgens-Gmund.
Le Cervus Katcpii (id.) de la même localité.
Le Cervus pygmœus (id.) id.
Le Cervus minor (id.) de la molasse d'Arau.
Le Cervus Schetuert (id.) de la molasse de Suisse et des bords du Rhin.
Les autres cerfs des terrains tertiaires appartiennent au sous-genre des Cerfs proprement dits.
Les sables d'Eppelsheim renferment, suivant HM. Kaup, etc., les espèces suivantes, dont il est impossible de reproduire ici les caractères distinctife, qui reposent principalement sur la dentition.
Le Cervus Bertholdi Kaup (Descr. des oss. du mus. de Darmstadt) de la grandeur du cerf commun, mais dont les dents ressemblent plutôt à celles du chevreuil.
Le Cervttô nonttô Kaup (id.) de la taiHe du chevreuil, à molaires plus étroites.
Le Cervus Partschii Kaup (id.) de la grandeur de la petite antilope saltiane, et par conséquent la plus petite espèce de cerf connue jusqu'à ce jour.
Le Cervus anocerus Kaup (id.) qui ressemble au cerf munljac par la longueur de ses meules. Ses bois manquent de mI*
E€inNANTS A BOIS. — GfiRFS. ^919
Ure andoailler el leurs perches courtes se terminent par deux pointes.
Le Cervus dicranoceru» Kaup (id.) à bois de même nature que ie précédent, mais plus grand.
Le Cervus curtocerus Kaup (id.) qui a du rapport avec le cerf ordinaire, mais dont le maître andouiller grèle est placé à la base delà couronne.
Les dépôts arénacés du Puy-de-Dôme ont aussi de nombreux ossements de cerfs pour lesquels MM. Croizet et Jobert ont établi une quantité considérable d'espèces. Il est probable qu'une comparaison attentive de ces espèces avec celles d'Ëppelsheim forcerait à en réunir quelques-unes.
Les mieux connues sont :
1® A deux andouillers dont le premier est placé immédiatement au-dessus de la couronne.
Le Cervus etuarium Groizet el Jobert (Rech. sur les oss. fos4* du Puy-de-Dôme) à perches à double courbure, le second ao^ douiller antérieur et à la base de la seconde courbure.
Le Cervus pardinemis G. et J. (id.) dont les perches ont chacune seulement deux légères inQexions et où le second andouiller est placé comme dans le précédent.
Le Cervus arvemensis C. et J. (id.) à perches presque rectilîgues formant un angle très-ouvert, jusqu'au second andouiller qui est dirigé en dessous.
2^ A deux andouillers dont le premier naît plus
haut que la couronne.
Le Cervus cuzanus C. et J. (id.) dont les bois rappellent beaucoup ceux du chevreuil d'Europe.
3^ A plusieurs andouillers, dont le premier nait plus haut que la couronne.
300 MAMMIFÈRES RUMUfANtS.
Le CervuÊ ardeus G . et J. (id.) dont les perches» d*abord courbées en arrière, se relèvent en s'écartant et se terminent par une sorte de palme qui a au moins trois pointes.
Le Cervus ramosus C. et J* (id.) à bois aplatis, courbés d'abord en dehors» puis se recourbant en dedans de manière à former presqu'un ovale ; 5 à 6 andouiliers.
4<> A deux andouillers et à pointe terminale bifiirquée.
Le Cervus issiodorensis G. et J. (id.) à bois lisses. Le Cervus perrîeri G. et S. (id.) à bois sillonnés profondément.
Outre ces espèces dont Pexistence repose sur une description et des caractères réels; il y a plusieurs autres noms qui ont été donnés par M. Croizet à des espèces non encore décrites et que le bel ouvrage de M. de Blainville fera probablement connaître, car les pièces originales existent maintenant au musée de Paris.
Les principaux de ces noms provisoires sont : C gergomanusy "C. borbonicuSf C. neschersensis^ C. Croizetiy C. Regardi^ C. Vtatetti, C. Privatï.
Il faut encore ajouter à ces cerfs d'Auvergne, si toutefois ils sont réellement distincts de tous les pré* cédents,
Le Cervus solilhacus Robert (Méra. soc. du Puy-en-Yelay, 1829) qui atteint les dimensions de l'élan, et dont le bois n'a que deux andouillers.
Le Cervus dama Polignacus id. (îd.) aussi grand que le précédent et h bois semblables h ceux du daim.
Dans ces mêmes terrains tertiaires supérieurs on mrrait encore citer des espèces découvertes par
