RUMINANTS A BOIS. — CERFS
H. marcel de Serres dans les environs de Montpellier; maus les chances de doubles emplois sont très-grandes, car il n'y a pas eu de comparaison complète entre ces espèces et celles indiquées ci-dessus. M. Marcel de Serres indique comme espèces nouvelles (Ânn. des se. nat. 2® série IX, p. 284) :
Une espèce aussi grande que le Cervus Destremii M. de S. des caveraes.
Une de la taillé du cerf ordinaire.
Le Cervus ûapreolus australîs.
Une à bois droits et à couronne très-considérable. ' Une cinquième de la taille du chevreuil.
Une sixième plus petite.
Les terrsôns diluviens ne renferment guère moins de cerfe que les tertiaires; mais les formes des espèces se rapprochent plus de celles du monde actuel; et comme je Pai dit plus haut, plusieurs doivent être considérés comme ayant survécu aux cataclysmes diluviens, et par conséquent comme étant les souches des cerfs qui ont peuplé l'Europe moderne.
Le Cerf à bois gigantesque$ {Cm . Oss. foss. 4® édit. VI, 145), Cervus eurycerus Aid., C. giganteus Goldf.^ C. megaceros Hart. est l'espèce la plus remarquable par sa grande taille et par Tcnorme développement de ses bois (voy. pi. 15, 6g. 1). Ces bois ont plus de trois mètres d'envergure ; leur merrain est cylindrique, et immédiatement au-dessus de la couronne nait un andouiller qui se dirige en avant et en haut. Les perches se ter- Oiinent par une palme presque horizontale qui rappelle celle de l'éian^ mais qui en ditfère par divers caractères et entre autres par Texlréme grandeur de ses andouillers antérieurs. Il paraît que la femelle portail aussi des bois. Les formes du reste du iquelette Bont plus voisines de celles du cerf que de l'élan. Cette
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espèce a été iroofée daas le» dépôu arénacés do daaviun ancien d'ane grande partie de l'Europe. L'Irlande en particolier en renferme dans ses tourbières de beaux squelettes bien coa* serves; ce qui Ta fait nommer quelquefois Cerf des tomririirei if Irlande. Quelques naturalistes pensent que cet animal a peutêtre vécu dans l'époque actuelle et a été détruit par la civilisation ; mais cette opinion s'accorde peu avec son gisement dans la plus grande partie de l'Europe et a surtout été admise par ceux qui n'ont étudié cette espèce qu'en Irlande.
Le Cervus alces fouUis H. v. M. (Nov. act. nat. cur. XVI, p. S) ou élan fossile confondu quelquefois avec le précédent, mais à tort. Trouvé dans les terrains diluviens de l'Italie supé* rieure, de la Suisse et de quelques pays du nord. Cette espèce différait de l'élan par la forme de son front.
Le Cervus tarandus prt$cu$, Cerviu Guettardi , Cerum scamcus, Cervutpalœodamaf Renne d^Etampes (Cuv. Oss. foss, 4® édit. YI, p. 180) trouvé entre des blocs de grès à Etampes et dans la caverne de Brengues, département du Lot.
M. Puel a reconnu sur un très-grand nombre d'ossements, que cet animal ne différait en rien du renne actuel (Comptes rendus, Institut YI, p. S99 et XI, p. 390). M. Schmerling l'a aussi trouvé en Belgique.
Sternberg et Schottin dans l'Isis (Tome III» IV, V, VI et Vil) citent quelques espèces qui sont très-voisines du renne et qui proviennent du diluvinm de Kôstrilz.
Le Cervm dama giganteus, Daim de la somme, Daim gigantesque (CuVf id. VI, p. 191) à bois semblables àlceux du daim sauf que la meule est en connexion immédiate avec le frontal sans aucun pédicule intermédiaire. Sa taille était d'ailleurs beaucoup plus grande. Cette espèce a été trouvée dans les tourbières d'Abbeville, dans les sables des bords de la Somme, et en Allemagne. 11 paraîtrait aussi qu'on le retrouve dans les terrains tertiaires supérieurs du Puy-de-Dôme.
M. Schmerling a trouvé dans les cavernes de Belgique des ossements qu'il déclare identiques à ceux du daim actuel.
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Le CenmM jnvmgemm^ Elaphm foiM»^ Cerf fomU (Cuv. id. VI, p. 198) ne diffère da cerf commun que par sa taille qui esl plus grande. Ses ossements ont été trouvés dans les dépôts arenacés» les cavernes, et les tourbières de la plus grande partie de l'Europe.
Quelques espèces se rapprochent beaucoup du cerf ce sont
Le Cetvn» Elaphm ReboiM Gbristol (M. de Serres, Géogn. des terrains tertiaires, p. XVI) des cavernes du midi de la France.
Le Cervus Destreimii Marcel de Serres, de très-grande taille. Cavernes de Bise.
Le Cervm Dumont M. de Serres et Pitt. de la caverne de Sallèles.
Les suivantes s'en distinguent plus facilement. Elles ont été trouvées dans les cavernes de Lunel-Yiel.
Le Cervus intermedius Marcel de Serres (Cavernes de Lunel- Yiel) dont les bois se rapprochent de ceux du cerf commun et da cerf du Canada.
Le Cervus coronatus M. de Serres (id.) distingué par une ligne circulaire saillante placée à la base de la meule, et qui dessine très-bien cette partie sur le frontal.
Le Cervus ant'upms M. de Serres (id.) dont la dernière molaire inférieure est à double cône.
Le Cervus pseudovirginius Marcel de Serres (id.) qui a des meules et des bois demi aplatis.
Les cerfs voisins de notre chevreuil actuel paraissent aussi avoir formé plusieurs espèces.
LeCervuscapreolusfossUiSy Chevreuil fossile y Chevreuil des tourkières Cuv. (id. VI, p. SIS) ne paraît différer en rien du chevreuil actuel.
Le Cervus capreolus Toumalii Christol et
Le Cervus capreolus Leufroyi ont été trouvés dans la caverne de Sallèles et ressemblent beaucoup au précédent.
Le Cervus capreolus Cauvieri Christol, des environs de MontpeUier, re8send>le aussi beaucoup au chevreuil et avait sa taille
soi HAMMiFÈRES RUMINAlfTS.
. Le Cervut capreolm Tolozani Chrislplt des mènies localités, était plus petit.
Les cerfs fossiles des dépôts diluviens, quelqu'obscure que soit encore leur histoire, fournissent des résultats intéressants. On voit en effet, par leur étude, que le cerf, le renne, le chevreuil et probablement quelques autres espèces ont déjà vécu avant la formation des dépôts arénacés diluviens; et Ton trouve évidemment là une nouvelle preuve en faveur de Popipion, que ces événements n'ont pas anéanti toutes les espèces (ni même la plupart d'entre elles) sur la suiv face de l'Europe,
On peut peut-être aussi tirer du fait que le renne a habité le midi de l'Europe, quelques ai^ments en faveur des théories de MM. Charpentier, Venetz, Àgassiz, etc., sur l'étendue des glaciers à une certaine époque. Le renne ne peut pas vivre de nos jours dans l'Europe méridionale parce qu'il souOre d'un climat trop chaud; n'est-il donc pas probable qu'à Pépoque où de nombreux ossements fossiles nous montrent qu'il y existait, la température a été moins élevée ; et que par conséquent il y a eu des époques de refroidissement.
Enfin l'étude des cerfs diluviens fossiles peut jeter quelque jour sur Porigine des espèces actuelles. CeUe du daim en particulier a été contestée ; on n'en re^ trouve de sauvages que dans les îles méditerranéennes et dans le nord de l'Afrique, d'où on pense qu'ils ont été importés pom* servir au plaisir de la chasse ou à l'ornement des parcs* Les ossements fossiles de daiw
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des cavernes de Belgique et de quelques autres pays semblent prouver, qu'à une époque plus ancienne, le daim était déjà une espèce européenne et qu'elle a précédé Phomme sur notre continent.
L'on trouve aussi de nombreux cerfs fossiles dans le continent asiatique, mais les espèces n'en ont pas encore été bien déterminées.
MM. Cautley et Falconer en ont trouvé plusieurs espèces dans les terrains tertiaires supérieurs de l'Himalaya. Il y a entre elles de très-grandes différences de taille, l'une parait avoir égalé l'élan et une autre n'avoir pas dépassé le lièvre.
On a aussi trouvé des ossements de cerfs sur les bords de l'Irawadi dans le pays des Birmans.
L'Amérique en renferme aussi des débris. On cite dans l'Amérique septentrionale :
Le Cervus americanus fossitisHsirhn (Phys. et nat. Kes.) trouvé sur les bords de TOhio et qui ressemble beaucoup au cerf du Canada.
Dans l'Amérique méridionale M. Lund en a trouvé deux espèces dans les cavernes du Brésil.
Les Antilopes (Antilope Lin.)
qui forment de nos jours un genre si nombreux , ne paraissent pas jusqu'à présent appelées à jouer un bien grand rôle en paléontologie. Il est vrai que nous connaissons peu encore les fossiles des pays qui sont principalement leur patrie actuelle ; mais ce que nous «avons, petit faire croire qu'en Europe leur apparition
a été tardive, et qu'elles n'ont eu a aucune époque un développement numérique bien grand.
Les antilopes se distinguent des autres ruminants par leurs cornes creuses , dont le noyau n'a que de petites cellules, et par la forme de leurs dents molaires, qui ne présentent jamais de pointes ni de petites colonnes entre leurs collines (pi. 15, fig. 4). Ce dernier caractère, qui permet toujours de les distiller des cerfs et des bœufs, peut les faire confondre avec les moutons et les chèvres. Il est souvent diflScile de décider auquel de ces genres appartient une espèce fossile dont on ne connaît que les dents.
Il ne paraît pas que les antilopes aient habité l'Europe avant le milieu de l'époque tertiaire, dans laquelle leur existence est démontrée par quelques fragments, trouvés dans diverses localités qu'on rapporte aux tertiaires moyens et supérieurs.
M. Marcel de Serres a trouvé dans les environs de Montpellier une espèce qu'il nomme Antilope reciicomis,
La molasse du Mont-de-la-Molière renferme aussi des débris qu'on rapporte h ce genre.
M. Lartet a découvert a Sansans les indices de deux espèces qui n'ont pas encore été décrites.
On retrouve aussi des antilopes dans les terrains diluviens, et en particulier dans les cavernes. La plupart de ces cavités du midi de la France, ainsi que celles de Belgique et d'Angleterre, renferment des ossements qui appartiennent à ce genre, ou à celui des moutons.
M. Marcel de Serres indique YAniUope ChrUtoln M. de Serres
