SARCOPHAGES

Cet ordre comprend tous les mammifères didelphes qui ont des incisives petites, des canines grandes et des molaires de carnivores ou d^nsectivores. Ses caractères correspondent donc tout à fait à ceux des carnassiers dans les monodelphes. 11 renferme les

DlDELPHIDiË, DASYURIDiE et MTRMEGOBIIDiE de M. Wa-

terhouse.

Les sarcophs^es sont les seuls didelphes qui aient été trouvés hors de la Nouvelle-Hollande ou des îles adjacentes. Dans Pétat actuel du globe, ils habitent aussi l'Amérique. C'est à cet ordre qu'appartiennent les fossiles européens dont nous avons parlé cidessus, c'est-à-dire les célèbres mâchoires trouvées dans les schistes de Stonesfield. Elles ont nécessité la formation de deux genres nouveaux. J'indiquerai d'abord celui des

328 MAMMIFÈRES DIDELPUËS*

TuYLACOTUERiuM (^) Owen,

qui diffère des sarigues par ses molaires plus uombreuses et plus petites, et des myrmécobius parce qu'au contraire ces dents sont un peu plus grandes à proportion. On ne connaît que sa mâchoire inférieure, qui a 6 incisives espacées, 1 canine médiocre, 6 fausses molaires et 6 vraies qui sont tri-cuspides.

Le Tylacolherium Prevostii Cuvîer (Oss. foss. 4" édit. X, 497 ; Owen, loc. cit. pi. V) était à peu près de la taille d'un rat.

Le Tliylacotherium Broderipit (id. pi. VI) avait une mâchoire un peu plus allongée et plus grêle (^).

Le second genre, trouvé à Stonesfield, est celui des

Phascolotherium Broderip,

qui se rapprochait davantage encore des sarigues, car Il n'avait que 3 fausses molaires et 4 vraies (^). Il pourrait par conséquent, si c'était nécessaire, fournir encore une preuve plus forte pour montrer que ces animaux sont de vrais mammifères (^). Il a encore

(^) M. de Blainville, qui ne croyait pas que ces animaux fussent des mammifères, avait proposé pour eux le nom de Heieroikerium ouAmphitherium.

(^) La pi. 18 donne les figures des meilleurs fragments connus de ces marsupiaux de Stonesfield. Les fig. 1 et 2 sont le Th,Preifostii;h fig. 3 le Th. Broderipiï.

(8) Voy. lapl. 18, fig. 4.

(^) Ce fossile présente sur ses côtés des traces de sillons que M. de Blainville considère comme des preuves que la mâchoire était parla-

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Marsupiaux «le StonpsfipJJ.