DE L*AGE

Elle a pour limite le moment où les changements qui marquent le passage de la vie fqstale à la vie extra*utérine se sont accomplis. Depaul en fixe la durée à trois semaines environ, tandis que pour Parrot elle se prolonge jusqu'à la fin du deuxième mois. Sa pathologie est toute spéciale (1) : oce temps ne tient qu'une bien petite place dans révolution de l'individu et les affections qu*on y observe sont en réalité peu nombreuses, mais presque toutes elles n'appartiennent qu'à lui et, à ce point de vue, il n'est aucun autre moment de la vie qui mérite autant d'être étudié d'une manière isolée. »

« La naissance jette brusquement l'enfant dans le monde extérieur, transformant les conditions de son existence, chanjreantle jeu de ses organes et faisant éclore de nouvelles fonctions (2); 9 ce sont là autant de prédispositions morbides.

En premier lieu il n'est pas rare, surtout dans les cas où le travail a été laborieux, que l'enfant soit, au moment de la naissance, en état de mort apparente, parle fait soit d'un état anémique et asthénique, soit de l'asphyxie ou de la congestion cérébrale (Depaul).

Le cordon, quand il est mal lié, peut être la source d'hémorrhagies; plus tard l'élimination de cet organe entraine parfois des accidents : c'est tantôt une inflammation simple, ulcéreuse ou gangreneuse ; c'est d'autres fois une infection septique ou un ^rysipèle ordinairement mortel.

La persistance du trou de Botal ou du canal artériel et les autres anomalies qui entraînent le mélange des sangs artériel et veineux produisent la cyanose; d'autres fois le môme symptôme résulte de troubles accidentels de la respiration et de la circulation liés le plus souvent à un accouchement laborieux. La peau irritée par le contact de ses produits de sécrétion peut devenir le siège d'éry thèmes et même d'ulcérations.

Les nouveau-nés présentent, dans la plupart des cas, une coloration jaune qui est pour ainsi dire physiologique, car elle existe quatre fois sur cinq. Depaul l'attribue à la destruction con-

\) Depaal, article Nouvb*u-ké du Dictionnaire encyclopédique des ficience/i ^ééicaies. — Voyez aoisi Bouchot, Traité pratique des maladie» des nouveau- "^. 7* édition, Paris, 1878. ^ Despine et Picot, Manuel pratique des maiadi^$de l'enfance^ 3» édition, Paris, 1884. — H. Roger, Recherchfs cliniques w /« matadies de Venfance.

[V Parrot, Leçons ♦wr Cathrepsie.

42 ËTIOLOGIE.

sidérable de globules rouges qui se fait au moment de la naissance et à rélimination insuffisante des déchets de cette destruction; c*est donc pour lui un ictère hémaphéique; il est toujours bénin; il faut en distinguer les formes graves liées à la tubulhématie rénale (Parrot), à Thémorrhagie du cordon, à rinfection puerpérale et à l'atrophie aiguë du foie ainsi que les ictères par rétention.

On observe assez souvent chez les nouveau-nés un œdème spécial qui semble en relation avec la perturbation considérable que la naissance apporte dans la circulation générale et dans les fonctions de la peau. Parrot a montré qu*il diffère essentiellement du sclérème, endurcissement de la peau produit par Tathrepsie dans sa dernière période.

Les nouveau-nés résistent mal au froid; il suffit de les découvrir pendant un certain temps, surtout pendant la saison froide, pour mettre leur vie en danger; c*est un mode d'infanticide par omission. Ils résistent également mal à Tinanition; le besoin de réparation est d'autant plus impérieux que l'individu est plus jeune. Les échanges nutritifs atteignent pendant la première enfance leur summum d'activité; parmi les enfants de poids égal, les plus jeunes sont ceux dont les échanges nutritifs sont les plus actifs (1); c'est là une règle qui parait commune à tous les animaux supérieurs; un jeune chien privé de nourriture meurt de faim au bout de 2 ou 3 jours; un vieux chien peut dans les mêmes conditions survivre 30 et môme 60 jours.

« Après la naissance, l'enfant^ besoin de la mamelle dans laquelle il trouve ce qu'avant de naître il tirait du placenta; l'en arracher, c'est rompre le plus intime des liens. » La muqueuse gastro-intestinale, appelée à des fonctions qu'elle n'a pas encore exercées, est très vulnérable; tout autre aliment que le lait l'irrite et en provoque l'inflammation; souvent même le caillot relativement dur que le lait de vache forme dans l'estomac est mal supporté et le lait de femme seul constitue un aliment approprié. Le professeur Parrot a décrit magistralement, sous le nom d'athrepsie^ les conséquences funestes qu'entraîne, pour le nouveau-né, l'insuffisance de l'alimentation.

Pendant toute la durée de l'enfance, les réflexes s'accom-

(1) Vlerordt, Handbuch der Kin^/er KrankheiUn.