DES PRÉDISPOSITIONS HÉRÉDITAIRES

rattache, commeon l'a dit, à la diathèse herpétique, el, pour ce qui est de la diathèse cancéreuse que l'on inyoquait naguère pour expliquer la multiplicité des tumeurs et la cachexie, on peut dire qu'elle n'existe pas ; si les tumeurs sont multiples, c'est que les éléments de la tumeur primitive provoquent le développement de néoplasies secondaires dans les différents points de l'organisme où ils sont transportés par les lymphatiques et les veines ; si le sang s'appauvrit en globules el en matériaux solides, c'est que la tumeur apporte par ellemême un trouble profond dans la nutrition générale. L'hérédité du cancer parait d'ailleurs être moins fréquente qu'on ne le dit généralement; il ne faut pas oublier en effet que cette maladie est une de celles que l'on observe le plus fréquemment et que sa coïncidence chez plusieurs membres d'une même famille ne prouve pas absolument qu'elle soit transmise par Thé rèdîtè. Il est des cas cependant où le doute n'est pas possible : tel est Texemple cité par Broca d'une famille dont i6 membres sur 21 ont été atteints de cancer.

§ 3* — Époque d^apparition.

L'époque à laquelle apparaissent les maladies héréditaires est très variable: on les voit tantôt se manifester pendant la vie intra-utérine, tantôt rester latentes jusqu'à la vieillesse. Il faut tenir compte, à ce point de vue, de la nature de la maladie et des conditions dans lesquelles vit l'individu, conditions qui peuvent exagérer ou atténuer la prédisposition. La scrofule se manifeste le plus souvent pendant la deuxième enfance, la phthisie de 15 à 25 ans, la goutte de 20 à 30, le cancer de 35 à 60; les affections arthritiques se produisent sous des formes variables aux différentes périodes de la vie ; chez la femme les différentes évolutions de la vie sexuelle semblent augmenter les prédispositions morbides.

n ÉTIOLOGIE.