PRELIMINAIRES

quelles sont les sources principales du mouvement que nous pouvons maîtriser à volonté , et les avantages spéciaux à chacun d’eux; puis enfin, d’après les effets résultant de leur emploi, nous citerons les machines les plus importantes, et les procédés qui rendent leurs forces applicables aux intérêts de la société.

Cet ouvrage est divisé en deux parties distinctes. Dans la première , nous traiterons de tout ce qui regarde la Mécanique proprement dite ; ainsi nous dirons que les machines dont on fait usage pour élever ou transporter les fardeaux sont employées contre les puissances de la gravitation et du frottement : telles sont les grues, les roues à frottement, les moyens de transport de tous genres; ils ont été, pour la plupart, l’objet d’un grand nombre de spéculations et d’expériences. Nous ajouterons que pour vaincre et modifier les forces de cohésion et de répulsion, et aussi pour changer les formes extérieures des corps, on fait usage des machines propres à la compression, l’extension, la pénétration, le frottement, la trituration , l’agitation et la démolition , telles que pres-

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ses, forges, laminoirs, empreintes, poinçons, balanciers et moulins. Nous indiquerons les instrumens applicables à l’opération méthodique du bêchage, du labour et de plusieurs autres pratiques agricoles ; les moyens de percer, miner, moudre, polir, tourner; nous traiterons des moulins de diverses espèces, propres à battre et moudre le blé, faire les liuiles, à fabriquer la poudre «à canon ; sans compter les agens chimiques pour faire sauter les roches, et ceux employés dans l’artillerie.

La seconde partie traitera de la science de Y Hydraulique, laquelle rend compte des mouvemens et des propriétés des fluides , dans lesquels nous ne considérons plus chaque molécule isolée comme capable d’un mouvement séparé, mais où nous recherchons l’effet du nombre infini des particules qui constituent un liquide. La théorie générale de ces mouvemens constitue les principes de Y Hydrostatique , ou propriétés des liquides et des fluides en repos, et ceux de Y Hydrodynamique, ou théorie des fluides en mouvement. L’application pratique de cette théorie, aux machines hydrauliques et à air, est

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d’une très-grande importance; elle intéresse autant le philosophe qu’elle est nécessaire au mécanicien. L’Hydrodynamique s’occupe aussi de l’emploi de l’eau et du vent dans leurs applications au dessèchement des terres et des mines, comme aussi aux manœuvres de la marine et à la construction de la machine à vapeur.

Le cadre restreint dans lequel nous sommes obligés de nous renfermer ne pouvant nous permettre d’entrer dans de longs détails concernant chacune de ces sciences, nous dirons particulièrement ce qu’elles offrent de plus essentiel, en invitant ceux qui voudraient se livrer à des recherches plus étendues, à consulter les ouvrages que nous aurons soin de mentionner.

première

proprement DITE.

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