DESSIN D’APRÈS LES OBJETS EN RELIEF

plus son apparence conserve sa forme propre et se rapproche du géométral.

Jusque là tout ce que l’on a appris de l’art du dessin n’a trait qu’au contour proprement dit. Or, le contour n’exprime que les formes vues de profil , et ne détermine que les dimensions en largeur, et qu’il contient.

Alors il faut s’occuper des dimensions en profondeur et en saillie, et c’est à cette connaissance que l’on parvient en dessinant d’après le relief.

Pour faciliter ce genre d’étude on donne ordinairement une tête de statue à copier. C’est ce que dans les écoles on indique par cette phrase, faire copier d’après la bosse. Voici les précautions qu’il est indispensable de prendre quand on se livre à ce genre d’étude. On aura soin d’abord de placer la tête qui doit être copiée, de telle sorte que l’œil de la statue soit à la même hauteur que celui du copiste. Par ce moyen , et par la raison donnée plus haut, l’apparence de l’objet se dénaturera moins et causera moins d’étonnement. A cette précaution il faut en ajouter une autre fort importante; c’est de

mettre entre l’objet à copier et l’œil du dessinateur, une distance qui ait trois fois au moins la plus grande dimension que présente l’aspect de l’objet que l’on veut rendre en dessin. Et pour faire sentir par l’expérience la nécessité de mettre en rapport exact la dimension d’un objet avec l’ouverture de l’angle de vision qui le comprend , on rapprochera successivement davantage l’objet que l’on copie , de manière à ce que l’élève se trouve réduit à dessiner une anamorphose.

§ V. — De V étude de la perspective.

Sans pousser trop loin l’étude régulière de la perspective, c’est lorsqu’on est arrivé au point de dessiner d’après le relief, qu’il est indispensable d’en connaître à fond les principes. Il y a cet avantage quand on étudie cette science dans la première jeunesse, que l’on prend l’habitude , dès l’instant où l’on dessine, d’en faire l’application sans aucune peine, on pourrait dire même sans réflexion. Il faut qu’un peintre possède la perspective pratique, comme tout homme sait lire.