S TRAITÉ ÉLÉMENTAIRE

Troisième exemple. — Huile de palma-christi ou de ricin.

La semence du palma-christi contient un suc extrêmement âcre et caustique -, il jouit de la propriété purgative au plus haut degré , et son action sur l’économie animale peut avoir des suites funestes. 11 est des précautions à prendre , pour la pis talion de cette semence , et il faut avoir soin de se garnir la figure d’un masque , et les mains de gants ; la semence, étant réduite en pâte, doit être exprimée fortement et avec précaution } il en sort un suc huileux des plus actifs , que l’on est cependant parvenu à adoucir, et à rendre potable. On fait, à cet effet, bouillir pendant quatre à cinq heures ce suc dans des bassines avec de l’eau , et à l’air libre -, il faut bien se garder de respirer la vapeur empoisonnée qui s’en dégage. Au bout du temps indiqué , on goûte l’huile , pour s’assurer de sa douceur-, alors on la retire du feu, et on la désigne sous le nom d’huile douce de palma-chri$Li.

La pâte qui reste dans le suc , contient moins de principe âcre , qu’il en est passé dans l’huile ; cependant Rolrou voulut en tirer parti , en la faisant entrer dans la composition des pilules liydragogues -, aussi porta-t-elle le nom de pâte de Rolrou. Aujourd’hui elle est totalement délaissée, ce qui nous semble très-juste , puisque nous sommes bien éloignes de manquer d’hydragogues.

§ ia. — Des extraits.

I.e mot extraire , pris dans le sens des anciens, signifie l’action de séparer les principes solubles d’un corps , à l’aide d’un véhicule tel que l’eau, et de rapprocher jusqu’à consistance presque sèche , le produit aqueux qu'on avait obtenu. C’est reproduit, le plus souvent mou, qu’on a appelé extrait.. Depuis cette époque , on a beaucoup étendu la signification du mot extrait ; elle a été également appliquée aux sucs des plantes rapprochés par l’évaporation, aux

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résinés, aux gommes-résines , qui , obtenues de leurs arbres respectifs par une incision , ne présentaient que des sucs liquides, devenus consistons à l’air, par une évaporation spontanée , etc. On n’en est point encore reste là , puisque le mot extrait a encore été appliqué à toute substance obtenue d’un corps par l’action d’un autre véhicule que 1 eau ; tels sont l’alcoliol , le vinaigre , l’eau-de-vie , etc. Ces nombreuses additions devaient nécessairement amener des classifications de tant de produits si différens par leurs propriétés , et qui ne se rapprochaient que par l’analogie de leur préparation. C’est ce que le célèbre Rouelle tenta le premier avec succès , eu égard toutefois aux connaissances d’alors. Ce savant divisa les extraits en quatre classes : il comprit dans la première les extraits gommeux ou mucilagineux , tels que la gomme, etc.

Les extraits formés par la combinaison de la gomme et de la résine , furent compris dans la deuxième classe.

La troisième contenait tous les extraits qu’il appelait savonneux , par leur analogie de propriétés avec les savons , qui se dissolvent également dans l’eau et dans l’alcohol (i).

Enfin, tous les extraits proprement résineux constituaient la quatrième classe.

Cette classification extrêmement ingénieuse fut anciennement adoptée , et elle a prévalu pendant long-temps. Ce n’est même qu’à des époques très-peu éloignées de nous , que l’on chercha à la modifier. M. Deyeux y ajouta encore deux autres classes, dont l’une contenait les extraits extracto-résineux , et l’autre les rés ino- extractifs.

Mais , au temps où ces pharmaciens célèbres classaient, avec toute la méthode et la précision désirables , ces diffé-

ra) Cette analogie de propriétés qui existe entre nés sortes d’extraits et les savons , est la seule cause qui avait porté Rouelle à leur ajouter le surnom de savonneux , et c’est faute d’avoir su bien comprendre ce savant que certains auteurs lui ont mal à propos attribué l’opinion que ces produits étaient de nature savonneuse ,

TRAITÉ ÉLÉMENTAIRE rens produits pharmaceutiques , on croyait à l’existence du tannin, comme principe immédiat des végétaux’, on assurait qu il était contenu dans tous les extraits , un principe particulier qui en faisait la base , que l’on avait qualifié du nom d extractif , et auquel on avait assigné les propriétés suivantes , bien qu’on ne l’eût jamais obtenu à l’état de pureté : tous les chimistes s’accordaient à le regarder comme un corps solide , brun foncé , cassant , brillant , d’une saveur un peu amère, soluble dans l’eau et l’alcobol , insoluble dans l’eau, lorsqu’il était combiné avec l’oxigène, ou à l’état d 'extractif oxigéné , susceptible de décomposer un grand nombre de dissolutions métalliques, et déformer, avec leurs bases , des combinaisons insolubles , et de différentes couleurs. Mais depuis les importans travaux de MM. Chevreul, Pelletier, Ilatehett, etc., sur les tannins natui’el et artificiel; de Chevreul, Braconnot , etc. , sur la plupart des extraits dont on disait avoir obtenu Y extractif pur , il n’est plus permis d’admettre celui-ci , comme principe immédiat des végétaux , mais bien comme une combinaison formée dans la plupart des cas d’un acide , d’un principe colorant , et d’une matière azotée.

Une aussi grande révolution dans la chimie végétale , a dû nécessairement restreindre la classification des extraits , puisque, pour arriver aux conclusions importantes que nous , venons d’énoncer, il a fallu examiner beaucoup d’extraits. Ces examens ont jeté un bien grand jour sur la composition de ces produits; ils prouvent, en effet, qu’il est difficile d’établir une classification exacte de ces corps , en voulant la baser sur leurs propriétés chimiques , ou sur leurs compositions. M. Braconnot , qui a cherché à le faire , n’y est point parvenu , si du moins nous consultons la division qu’il en a donnée dans le Journal de physique ( année 1817). C’est pourquoi , assuré de l’impossibilité de vaincre avantageusement tant d’obstacles , nous avons cru devoir , pour plus

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<îe précision , diviser les extraits en deux classes , basées sur leur mode d’extraction.

La première classe comprend les extraits qui nous sont offerts tout préparés par la nature , tels que les résines , les gommes-résines , l’aloës lucide , l’opium en larmes, etc.

La deuxième classe renferme tous les extraits qui sont les produits de l’art , tels que l’extrait de fumeterre , de bourrache , etc. Ainsi les premiers seront appelés extraits naturels , et les seconds seront qualifiés du nom d 'extraits artijîciels.

Les procédés, à l'aide desquels on se procure les extraits naturels , sont étrangers au but de cet ouvrage , et nous renvoyons l’élève aux différtens traités d’histoire naturelle. Quant à la préparation des extraits de la deuxième classe , elle peut s’opérer de trois manières, savoir : par macération, infusion et décoction -, ces differens procédés subdivisent naturellement la deuxième classe en trois sections , dont chacune se rapporte au mode de préparation de l’extrait.

Première section. — Extraits ou produits de la macération.

Ces differens extraits se préparent , en laissant séjourner de l’eau à la température ordinaire de l’atmosphère , sur la substance dont on veut extraire les principes les plus solubles; nous prendrons pour exemple Y extrait, de réglisse. On ratisse soigneusement les racines de réglisse , afin de leur enlever la partie corticale qui contient un principe âcre et amer,- on les coupe par petits morceaux , et on les introduit dans un vase , en les recouvrant d’eau , à la hauteur de deux travers de doigt. On laisse ainsi macérer pendant trente-six heures , au bout desquelles on passe à travers un linge. Il en résulte une liqueur douce sucrée , que l’on fait évaporer à une douce chaleur , jusqu’à consistance molle. On reconnaît , en général , la cuite d’un extrait , lorsqu’on en mettant un peu sur du papier gris , on s’aperçoit que l’huinidité ne l’a point traversé.

Ou prépare de la même manière, les extraits de polypode, de genièvre , etc. Les extraits obtenus par l’alcohol, comme la résine dé jalap , doivent être rangés dans la même classe. Quelquefois , au lieu d’employer , pour l’évaporation , une bassine de cuivre ou d’argent , on se sert d’assiettes plates , que l’on remplit de liquide macéré , et que l’on fait dessécher â l’étuve ; ce procédé peut aussi s’appliquer au rapprochement des extraits précédens , toutefois après avoir rapproché les liqueurs , à consistance d’extrait liquide.

Dans le commerce , il s’en faut que l’on prépare les extraits cités , par le procédé de la macération 5 on fait , au contraire, éprouver des décoctions successives à la réglisse, aux baies de genièvre , etc. On rapproche ces liqueurs trèschargées dans de grandes bassines de cuivre , à l’aide de spatules , qu’un homme seul a souvent peine à faire mouvoir dans la masse 5 au lieu d’un feu doux , on emploie un feu clair et ardent , qui précipite l’opération , et fait brûler ' une partie de l’extrait ; aussi toutes ces sortes de produits , qui nous sont livrés par le commerce , en raison de leur grande consommation, sont-ils toujours noirs , charbonnés, amers le plus souvent, d’une odeur désagréable , et contenant constamment des parcelles de cuivre , que l’effort de la spatule a enlevées aux parois de la bassine. Il faut alors , dans le cas où le pharmacien serait obligé d’employer de telles drogues , leur faire subir une nouvelle purification.

Il les fait dissoudre dans de l’eau froide , et sépare, par la filtration, le charbon, le cuivre, les débris des végétaux, etc. , qu’ils contiennent toujours , et par une évaporation , qu il opère à une douce chaleur , il les amène à la consistance requise.

Deuxième section. Extraits ou produits de l’infusion.

Les extraits compris dans celte section , sont les plus .nombreux $ ils s’obtiennent en général de toutes les feuilles , les fleurs, et de quelques racines , dont la texture est facile-

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ment attaquable , ou perméable par l’eau ; nous donnerons pour exemple Vextrait de rhubarbe. On décime la ihubarbe avec des tenailles , on en pèse deux cent cinquante grammes, que 1 on introduit dans un vase , et on verse dessus deux kilogrammes d’eau bouillante ; on laisse infuser pendant vingt-quatre heures , en ayant soin de tenir le vase toujours fermé, et dans un lieu chaud; au bout de ce temps, on passe à travers un linge , et la liqueur est mise à évaporer à la chaleur du bain-marie , jusqu’à ce quelle ait acquis la consistance ci-dessus indiquée. Ce procédé est le même pour les fruits d’hyssope , de fumeterre , de sauge , etc. , le bois de sassafras : nous observerons cependant, que l’on peut réitérer une seconde infusion, lorsqu’on s’aperçoit que la première a été insuffisante pour épuiser la substance.

Troisième section. — Extraits ou produits de la décoction.

Ce mode de préparation s’applique particulièrement aux racines et aux écorces dont la texture est dure, serrée , et difficilement attaquable par l’eau ; mais alors , pour faciliter l’action du véhicule , on concasse et on pulvérise grossièrement la substance, on joint à cet avantage l’économie du temps et du combustible. Parmi les nombreux exemples que nous pourrions citer , nous donnerons 1 extrait de salsepareille. La salsepareille est , sans contredit , celle de toutes les racines , qui résiste le plus fortement à l’action dissolvante de l’eau ; aussi doit-on avoir le soin de lui faire présenter le plus de surfaces possibles. A cet effet , on la fend longitudinalement , on la coupe ensuite très-finement , à l’aide d’un couteau à manche , et c’est à cet état qu’elle est le plus propre à subir l’ébullition. On se sert tour jours d’une bassine de cuivre étamé ; on y verse l’eau, dont la quantité doit décupler celle de la racine , que l’on ajoute en même temps , et on fait bouillir pendant au moins l’espace de dix heures. Au bout de ce temps , on passe la décoction , que l’on a soin de laisser déposer par le refroidis-

sement; on la décante de dessus ses fèces, et on procède k l’évaporation par les moyens indiqués. Cependant , si on agissait sur de grandes masses de liquide, on pourrait, sans inconvénient , faire évaporer à feu nu la moitié de la décoction , et l’autre partie , à la chaleur du bain-marie.

Remarques générales sur les extraits et leurs préparations.

Les différens modes que nous venons d’indiquer pour la préparation des extraits , ne sont cependant pas exclusifs y ils peuvent être modifiés à l’égard de certaines substances , qui contiennent des principes d’un degré de solubilité'différent , et alors une même partie d’un végétal peut fournir deux sortes d’extraits , mais à l’aide de deux procédés différens. C’est ce qu’on peut observer à l’égard de l’écorce du quinquina , par exemple ; celte écorce contenant de la gomme, dukinate de chaux, et en même temps beaucoup de résine , on pourrait obtenir , par une seule infusion, un extrait qui contiendrait la presque totalité des deux premiers principes, et très-peu du troisième (i) 5 tandis qu’en employant la décoction , l’extrait qui en résulterait , serait très-grumelé , beaucoup plus riche en résine , et , par conséquent , jouirait de propriétés différentes, ou du moins plus énergiques.

Il est également des racines auxquelles la décoction 11’est point applicable , si l’on a eu intention d’en préparer des extraits qui soient d’une bonne et longue conservation ; ce sont celles qui contiennent de l’amidon ou fécule amylacée. Cette substance se dissolvant dans l’eau bouillante, et faisant colle avec elle, se mêlerait aux autres principes de la racine, qui doivent former l’extrait , et elle occasionerait , dans peu

(1) C’est cette espèce d’extrait qui , desséche' en couches minces sur des assiettes , et enlevé par écailles , constitue le sel essentiel de Lngaraya eu extrait sec de quinquina.

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de temps , son altération , et la décomposition des autres composans de l’extrai t. Parmi ces racines , nous citerons , comme les plus employées, celles d’ipécacuanlia , de columbo, de gingembre, de calamus acorus, etc. ; on doit alors aviser à la préparation de leurs extraits , seulement à l’aide de la macération.

Nous observerons cependant , que cette remarque n’est pas nouvelle , et que depuis long-temps elle a été appliquée à la racine d 'enula campana ; mais on aurait pu s’en dispenser : en laissant déposer la décoction , on l’aurait vue se troubler , et précipiter , par le refroidissement , une poudre blanclie, qu’on avait prise pour la fécule, mais qui était de Yinuline , laquelle , comme l’on sait , est insoluble dans l’eau froide. Une nouvelle filtration eût été suffisante pour la séparer de la décoction. Il est donc inutile d’employer la macération pour préparer l’extrait de la racine d’aunée , et on peut, à l’aide de l’observation, lui substituer avantageusement la décoction. Cette remarque est également applicable à la racine de pyrèthre , dans laquelle M. Gauthier , pharmacien de Paris , a trouvé de l’inuline , au lieu de fécule qu’on disait y avoir démontrée.

Il n’est pas non plus indifférent de préparer les extraits avec des plantes vertes, ou des plantes sèches; on a remarqué que les premiers moisissaient plus vite que les seconds qu’ils avaient des propriétés moins salutaires , et que la quantité en était toujours moindre ; aussi ce procédé n’cst-il plus guères employé que pour quelques plantes , telles que la ciguë , le rhus radicans, etc.' On cueille ordinairement ces plantes au moment de leur plus grande vigueur , on les pile dans un mortier de marbre , et on en extrait le suc , que l’on fait ensuite évaporer à consistance d’extrait.

Les règles à observer pour la conservation des extraits ne sont pas moins essentielles. Quoiqu’ils aient été préparés avec toutes les précautions convenables , ils finiraient toujours par s’altérer , si on n’obviait aux circonstances défavo-

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râbles où les amène le plus souvent la nature meme des principes qui les forment. Il en est qui contiennent des sels facilement cristallisables , et qui , par cette raison , se séparent de l’extrait, et détruisent son homogénéité , qu’il faut lui rendre par un rapprochement plus grand ; dans d’autres , ce sont des sels déliquescens qui diminuent la cuite de l’extrait , et facilitent sa moisissure ; quelquefois cependant cette déliquescence est due à des substances végétales , comme dans l’ipécacuanha ; il est nécessaire alors de les exposer de nouveau à la chaleur plus ou moins long-temps continuée du bain-marie , suivant le degré de liquidité que l’extrait aurait acquis. Ces inconvéniens doivent exiger , de la part du pharmacien , des visites assez souvent répétées de ces sortes de produits , afin qu’il soit toujours certain de donner au malade des médicamcns sains et non altérés.

§ i3. — Des robs.

Le nom de rob avait été particulièrement destiné par les anciens, à désigner les sucs des plantes et des fruits , qu’on avait évaporés jusqu’à consistance sirupeuse ; tels sont les robs d’hièble , de sureau , de nerprun , etc. ; ils y ajoutaient aussi quelquefois un peu de miel ou de sucre , pour les garantir de la fermentation. Le vin doux épaissi , était appelé sapa ou vulgairement raisiné , et le defructum ne différait de ce dernier , que par une plus grande consistance. Les robs les plus employés aujourd’hui , sont ceux de sureau et de nerprun. Leur préparation étant à peu près analogue , nous donnerons un exemple applicable à toutes ces sortes de produits , que l’on pourrait au resté confondre avec les extraits , ainsi que l’ont très-judicieusement fait les auteurs du nouveau codex.

Rob de nerprun . — Après avoir écrasé les baies de nerprun , on les laisse cuver quelque temps ; il ne tarde pas à s’y manifester une sorte de fermentation , qui donne lieu à la formation d’une liqueur vineuse ; cette liqueîir réagit

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alors sur l’enveloppe du fruit, et en extrait une matière colorante , qui est résineuse , et qui augmente la propriété hydra^ogue de ce médicament. C’est à cette 'époque que l’on exprime la masse, et que l’on évapore la liqueur, à l’aide d’uné douce chaleur , jusqu’à consistance d’extrait un peu liquide.

Autrefois on se contentait d’exprimer aussitôt après avoir écrasé les baies 5 mais on a remarqué que , par la fermentation, le rob était plus efficace; cette observation n’est cependant pas applicable aux robs de sureau et d’bièble.