CHLORURES DE MERCURE

Le chlore forme avec le mercure deux combinaisons définies.

1° Protochlorure { calomclas , mercure doux , etc. ). — Ce produit, toujours préparé par l’art, est en masses hémisphériques , cristallines , formées de prismes accolés les uns aux autres; il est d’uu blanc légèrement grisâtre, susceptible de passer au jaunâtre par une grande division, et de devenir brunâtre par Faction de la lumière; légèrement translucide, quand il est récemment sublimé; inodore; insipide suivant les auteurs, mais, suivant nous, d’une saveur très faiblement âpre mercurielle. Il passe pour insoluble dans l’eau, ce dont il est permis de douter, puisque l’eau dans laquelle on Fa fait bouillir brunit par l’acide hydrosulfurique.

Préparation. — On l’obtient en sublimant du deutochlorure de mercure avec du mercure métallique , après les avoir triturés long-temps dans un mortier de verre ou de porphyre ( il faut se garder d’employer des mortiers métalliques ou calcaires). Quand l’opération est terminée et l’appareil refroidi , on détache le produit adhérent à la paroi supérieure du vase sublimatoire , on le

PHARMAGOTECHNIE.

pulvérise , puis on le lave pour en séparer le deutochlorure qui pourrait s’être volatilisé avec lui.

Les Anglais , qui font un usage immodéré de ce composé, sous le nom de calomel préparé a la vapeur , Fobtiennent dans un état de division considérable et ayant une couleur parfaitement blanche, au moyen d’un appareil tellement disposé que, dans le récipient où arrive la vapeur du chlorure, elle se trouve en contact avec de la vapeur d’eau qui en détermine la précipitation à l’état moléculaire et sans aggrégation.

On peut encore obtenir le protochlorure de mercure en précipitant un soluté très étendu de protonitrate de ce métal , soit par l’acide hydrochlorique, soit, plus économiquement , par le soluté d’un chlorure alcalin. On lave par décantation et à plusieurs reprises , puis on filtre , on lave de nouveau , et on fait sécher à l’abri du contact de 1 air et de la lumière. Cette combinaison , désignée par les anciens sous le nom de précipité blanc , est douée de propriétés plus actives que le calomel ordinaire ; ce qui tient probablement à l’état de division extrême de ses molécules , et peut-être à leur hydratation. On peut , si 1 on veut , la soumettre à la sublimation , et l’on obtient alors du mercure doux ordinaire, mais plus beau et certainement à moins de frais que par le premier procédé.

2° Deutochlorure ( sublimé corrosif ).- — Il est toujou rs le produit de l’art.

Il est sous forme de masses orbiculaires , blanches , translucides , offrant quelquefois des apparences cristallines sur plusieurs points de leur face concave ; à cassure demi-vitreuse; inodore; d’une saveur métallique très âpre et fortement mercurielle.

Préparation. — On l’obtient en sublimant un mélange, aussi exactement fait que possible , de quatre parties de chlorure de sodium , d’une partie de bioxide de manganèse et de cinq parties de persulfate de mercure. L’opé-

CHIMICOBASIË.— MÉDICAMENS CHIMIQUES. O79 ration terminée et l’appareil refroidi , on casse avec soin le vase sublimatoire , et on en détache le produit que l’on brise par fragmens et que l’on conserve dans des flacons bien bouchés.

On peut encore le préparer en dissolvant , jusqu'à saturation , du peroxide de mercure dans l’acide hydrochlorique , évaporant à siccité , et sublimant ensuite.