manifestation de l'activité psychologique. — Le
caractère distinctif des faits de conscience, c'est de n'être accessibles qu'à celui qui les éprouve (74-i). Chaque conscience est un monde fermé. Mais les hommes ne sont pas seulement des consciences : ce soiil des consriences unies à des corps. Par le moyen des corps les hommes peuvent donc communiquer entre eux (197).
818. Des signes. — On appelle 5i^??e tout phénomène sensible et actuel qui réveille dans l'esprit la pensée d'un phénomène invisible et absent. Les nuages que l'on voit sont les signes de la tempête que l'on attend ; les pleurs qui frappent nos yeux sont les signes du chagrin qui échappe à nos sens.
Un ensemble de signes servant à exprimer la pensée et en général tous les états de consciences s'appelle langage (198).
819. Diverses espèces 'de langages. — Le langage se diversifie suivant les sens auxquels il s'adresse, et suivant le genre de phénomènes qu'il emploie.
On peut en général parler à tous les sens, on comprendrait à rigueur un langage composé d'odeurs et de saveurs. Surtout
820. Langage visoel. — Les phénomènes par lesquels on peut s'adresser à la vue sont les couleurs et les mouvements. De ià le langage du dessein et de la peinture d'une part, de l'autre le langage des gestes et de la physionomie.
821. Langage auditif. — Les signes du langage auditit sont les sons de la voix. Il y a deux sortes de sons : les sons articulés et les sons inarticulés.
Les premiers sont les sons qui sortant du larynx sont modifiés au passage par la bouche et les fosses nasales, et particuliérsmenl par la langue, les lèvres et les dents.
Les sons inarticulée sont ceux qui ne subissent pac ces modifications.
Les premiers constituent La parole, les seconds les cris (109).
Supériorité du langage vocal et surtout du langage articulé : i" il attire l'attention plus que la couleur ; 2° la voix articulée ou parole est plus riche que le langage des cris; 3° les sons articulés se séparent plus nettement les uns des autres; 4° il est très lacile et au service de la volonté; 5° il se ramène facilement à des sons élémentaires (200).
822. LaBïgage laatiircl et artificiel. — Une autre classification sépare les signes en naturels et arlificieh.
Le langage artificiel ou conventionnel est un langage inventé pai' l'homme et convenu entre ceux qui le parlent.
Le langage naturel est un ensemble de signes que fhomme emploie involontairement et sans prévision d'aucun but. Ce sont des moiiveuients ou des sons qui sont associés par les lois mêmes de l'organisation à certains états de conscience.
Cette différence ne tient pas à la nature matérielle des signes. On peut employer naturellement ou artificiellement les mêmes signés (cris, gestes), selon qu'on les emploie spontanément ou avec réflexion (202).
Exemples de langues artificielles : 1° langues scientinques; 2° notation musicale; 3° les chiffres (langues secrètes); ^^ langue sténographique ou télégraphique; 4" langage des fleurs ; 6" langage des sourds-muets (20o).
Quant aux signes naturels, ce sont principalement les cris, les mouvements de la physionomie, l'attitude, les gestes, etc., mais cessignespeuventêtre aussi employés conventionnellement.
823. La paa-ole. — La parole peut-efle être appelée un langage naturel ou artificiel?
Elle ne peut en aucun sens être appelée un langage artificiel : car nul ne pourrait dire quand et comment elle aurait été inventée. Il faudrait avoir eu la parole pour inventer la parole (Rousseau).
Néanmoins elle se distingue du langage instinctif, par deux caractères : 1° on ne parle pas sans avoir appris ; 2° on ne comprend pas la parole des autres comme on comprend tout d'abord le langage des gestes et des cris.
En résumé la parole est un langage naturel qui se modifio sous l'empire des circonstances (de là la diversité des langues) et qui se développe ainsi par l'intervention de la volonté (206).
