E. Duclaux, loc. cil., p

2. On a bien soutenu que les extraits de divers organes (poumons, reins, foie, etc.) qui ont la propriété, en présence du sang aéré, de transformer l’aldéhyde salicylique, agissent en ce cas comme s’ils contenaient une oxydase, d’après la réaction :

C'H‘<c01I + 0'=C*Ht<gi'o„

Aldéhyde salicylique. Acide salicylique.

En réalité, V aldéhydase qu’ils manifestent ainsi se comporte comme un ferment dédoublant, qui transforme par hydrolyse l'aldéhyde salicylique eu acide salycylique et saligénine :

2CcH*<qqjj 4- II»0 =

Par contre, on a montré que le tissu hépatique (de cheval, de bœuf, de mouton, etc.) contient une oxydase qui oxyde l’alcool éthylique en acide acétique avec absorption d’oxygène {alcoolase de F. Battelli et Lina Stern, Soc. de Biol., 23 octobre 1909, p. 419 et 8 janvier 1910, p.5).

PHYSIOLOGIE CELLULAIRE

se recouvre d’une pellicule noire l'ésislante (laque), on a extrait la . laccase (Gabriel Bertrand, 1894-1897). Ce corps, qui se comporte exactement comme un ferment, transforme, en prf-sence de l’oxygène de l’air, l'acide uriischique ou laccol en acide oxyuruschique ou oxylaccol ; c’est cette substance qui constitue la matière noire, insoluble dans la plupart des dissolvants, ou vernis laque des Chinois. — La laccase oxyde d’autres corps, tels que l’iiydroquinone, le pyrogallol, l’acide gallique, le tannin, etc. — Dans toutes ces actions de la laccase on a constaté une absorption d’oxygène et un dégagement d’acide carbonique. C’est donc là une action diastasique avec échanges gazeux, tout à fait analogue à un phénomène respiratoire.

D’autres ferments oxydants ont été extraits de la betterave, de la pomme de terre, du tubercule de dahlia, d’un champignon, la Russula nigricans, etc., qui se colorent rapidement en noir au contact de l’air. Cette coloration est due, dans le cas de la Russule, à l’oxydation de la tyrosine qui s’y trouve par la tyrosinase. Une solution pure de tyrosine est colorée en noir par ce ferment, et on constate une absorption d’oxygène.

La laccase et probablement aussi d’autres oxydases présentent cette remarquable particularité de contenir du manganèse et que leur activité paraît être proportionnelle à la quantité de manganèse qu’elles contiennent. L’oxydase, pauvre en manganèse, que l’on extrait de la luzerne, est peu active, mais elle le devient beaucoup plus quand on l’additionne d’un sel de ce métal. La laccase, privée de manganèse, est presque inactive. Inversement, les sels manganeux, tout comme la laccase, oxydent l’hydroquinone. De là l’idée que la laccase est une sorte de sel de manganèse à acide faible, fixant l’oxygène de l’air pour former un sel manganique; celui-ci oxyde la matière organique et repasse alors à l’état de sel manganeux, et ainsi de suite. Cependant tout n’est pas dit par là, et on ne voit pas quelle est l’action essentielle, celle du manganèse ou celle de la laccase, puisque, si les sels de manganèse oxydent l’hydroquinone, ce phénomène devient quantitativement beaucoup plus important, quand on ajoute de la laccase. « N’est-ce pas ici, fait observer Duclauxi, la laccase qui aide l’action du manganèse plutôt que le manganèse l’action de la laccase ? »

Les ferments oxydants peuvent facilement jouer aussi le rôle de réducteurs. En effet, en prenant de l’oxygène à des substances qui le leur cèdent, ils exercent par là môme une action réductrice.

L’existence de telles actions a été établie, et, par exemple, l’existence dans l’organisme animal d’un ferment soluble réducteur trans-