l.-P. Morat, t6/c/., même page

lOii FONCTIONS DU SYSTÈME NERVEUX CENTRAL

nous savons que les origines de ce dernier se prolongent dans le piemier et, d’autre part, qu’il y a des actes cérébraux qui échappent au contrôle et de la conscience et de la volonté et par là se rapprochent des actes de la vie organique ; bref, qu’il existe de nombreux points de passage et comme des transitions entre les deux systèmes de la vie animale et de la vie végétative.

Le trajet de toutes ces excitations, de l’écorce aux nerfs périphériques, est encore presque complètement indéterminé. On sait qu’il existe sur ce trajet des neurones de relais ; nous verrons en effet, en étudiant les divers centres mésocéphaliques, le rôle de plusieurs d’entres eux : couches optiques, corps striés, tubercules quadrijumeaux, sur les fonctions organiques. Dans la moelle, on retrouve les conducteurs respiratoires, cardio-accélérateurs, vaso-moteurs, groupés dans les cordons latéraux. .Alais, sur ce point aussi, il est besoin de plus d’informations.

IV. — FONCTIONS SPÉCIALES DES DIVERSES PARTIES DU SYSTÈME NERVEUX CENTRAL.

Dans le chapitre consacré à la physiologie du neurone, nous avons examiné les propriétés essentielles du système nerveux central et dans les deux chapitres suivants nous avons étudié les deux grands processus par lesquels se manifeste son activité, le processus de réception des impressions sensorielles et celui de réaction à ces impressions, et nous avons vu d’ailleurs que ces réactions peuvent être très diverses. Nous n’avons pas épuisé par là les questions relatives au fonctionnement des centres nerveux. 11 y a en effet des réactions et des modes de réagir qui sont plus particulièrement propres à telle ou telle partie du système nerveux. Telles sont certaines réactions du cerveau, tel est le mode d’activité du cervelet. C’est ce rôle spécial des divers centres nerveux que nous avons maintenant à déterminer.