III. — POUVOIR OXYDANT

Le proloplasma possède aussi un pouvoir oxydant, variable suivant les cellules.

Les expériences de Spai.lanz.\m ‘ avaient autrefois montré que des fragments de tissus séparés d’un animal absorbent de l’oxygène et émettent de l’acide carbonique. C’est même là un des faits sur lesquels repose solidement la notion de la respiration propre des éléments anatomiques, indépendamment de toute circulation sanguine. Plus tard beaucoup de physiologistes s’attachèrent à déterminer la capacité des divers tissus et organes isolés à fixer l'oxygène; c'est dans le muscle que ces combustions respiratoires sont le plus intenses; c’est le muscle qui, dans un laps de temps donné, absorbe le plus d’oxygène. Des fragments de muscles frais, introduits dans du sang défibriné, consomment rapidement l’oxygène contenu dans ce sang. Il s’accomplit donc des oxydations dans l’intimité des tissus.

On en a la preuve par une autre série de faits. Les sels alcalins à acides végétaux, les malates, citrates, tartrates, etc., ingérés, se retrouvent dans les urines à l’état de carbonates alcalins ; de même, dans l’organisme, les sulfites et hyposulfites sont transformés en sulfates, les nitrites en nitrates, l’acide arsénieux en acide arsénique, la benzine en phénol *, le phénol en hydroquinone. 11 a été établi que ces oxydations ont lieu sans le concours du sang. En effet, alors que des sels organiques oxydables, comme les lactates,les acétates, les formiates alcalins, ingérés, sont éliminés à l’état de carbonates, ils ne subissent aucune modification quand ils sont mis en contact in vitro avec du sang oxygéné. .Mais, si à du sang défibriné on ajoute l’un de ces sels, du formiate d’ammoniaque, par exemple, et que l’on fasse passer ce mélange à travers le foie isolé de l’organisme (méthode des circulations artificielles), on constate la trans-

1. L’abbé Lazare Spallanzani (1729-1799), illustre naturaliste italien, a fait en physiologie, particulièrement sur la génération et sur la digestion, plusieurs découvertes fondamentales; il a le premier réalisé et réussi la fécondation artificielle. Beaucoup de ses recherches, et les plus importantes, se trouvent réunies dans Opuscules de physique animale el végétale (trad. de l’italien par Jean Senebier [de Genève], 2 vol. petit in-8®, Pavie et Paris, 1787), d’une lecture agréable et encore fort instructive, et dans Expériences pour servir à l'histoire de la génération des animaux et des plantes (trad. par Jean Senebier, 1 vol. petit in-8®, Genève, 1786 et Pavie et Paris, 1787), ouvrage dont la lecture n’est pas restée moins intéressante.

2. Par substitution d’un oxydrile OH à un atome d’hydrogène du benzol cette substitution, qui donne le phénol CSH^OH, peut être considérée comme une oxydatiou.

PROPRIÉTÉS CHIMIQUES DES CELLULES

formation de ce sel en urée ; par oxydation, il s’est formé du cai'bonate 4'ammonium qui, par déshydratation consécutive, adonné de Furée :

2CH OqAzH •) + O* = CO{OAzH*)* + CO^ + H^O CO(OAzII4)2 CO(AzHq2 + 2IPO.