AN A LYS K

DE LA SÊnOSITÉ.

(Ikrxelluf.)

Eau

Albumine

Substance organique soluble dans l'alcool, et lactate de soude

Sels divers

On a parfois constaté dans le liquide des membranes séreuses la présence de Turée. Dans tous les cas où ce principe a été aperçu, il y avait en même temps hydropisie, et par conséquent étal pathologique. M. Marchand Ta constaté dans le liquide accumulé dans le péritoine. MM. Mulder et Marcet Font rencontré dans le liquide céphalo-rachidien*. Dans l'analyse de M. Marchand, il y avait jusqu'à 0k^,4 d'urée pour 100 grammes de hquide. Nous avons vu précédemment qu'on trouve aussi parfois Turée dans d'autres produits de sécrétion. Dans les cas d'ictère, on rencontre souvent les matières colorantes de la bile dans le liquide des hydropisies, et dans le diabète on y trouve du sucre.

< Si un simple obstacle âi la circulation suffisait à déterminer l'hydropisie, toute ligature de veine devrait amener répanchement au -dessous de la ligature. Il est loin d'en C'ire ainsi.

' Le rôle et U composiUon de ce liquide seront examinés au chapitre Innervation,

CHAP. VI. SÉCRÉTIONS. ^î|5

Le liquide contenu dans les membranes séreuses du cadavre ne représente pas le liquide séreux normal. Après la mort, le sang s^est coagulé dans ses vaisseaux, ils'^est sJpairé èh une pàrde solide et une partie liquide. La partie liquide, ne éonlenani plus en dissolution ïâ substance coagulable du sang (fibrine), est détenue plus aqueuse; elle s'échappe facilement, par imbibitiori, au travers des tissus, et tend à s'accumuler dans les espaces vides. La sérosité qu'on rencontre dans les membranes séreuses des cadavres né peut pas toujours ôtre considérée comme le résultat d'une séparation sur le vivant.

Synovie. — La synovie est plus consistante que la sérosité; elle en diffère surtout par la quantité plus cbnsidérble de Talbumine. Il est vraisemblable que l'analyse de la sérosité normale, si elle était possible, se rapprocherait de celle de la synovie. Celle-ci existe en quantité suffisante dans les articulatioris, pour qu'en rassemblant le liquide de plusieurs cavités articulaires oi4 en puisse faire Panalyse chimique.

La synovie joue, dans les phénomènes de la locomotion, le rôle des matières employées pour favoriser le glissement des diverses pièces de nos machines. Elle maintient le poli des surfaces articulaires.

SUR 100 PABTIPS.

AlfALTSe

delà STNOVIBDUCBBVAL

{M, John.)

Eau

Albumine

Maliere» exlractives , matières grasses, sels divers

ARTICLE V

Sécrétion do maoot.

Noarccs deiaHécrétion. — Toutes les membranes muqueuses présentent à leur surface libre une humeur d'une consistance variée, en général visqueuse, et à laquelle on donne le nom de mucus. Celte humeur se présente non-seulëment à la surface des membranes riiuqucuses libres et à Tétat d'isolement plus ou moins complet, mais ello est sécrétée aussi dans les canaux excréteurs et dans les réservoirs des glandes ; aussi les divers produits de sécrétion en contion-

nent des proportions plus ou moins considérables. Le mucus n'esl pas, comme le liquide qui lubrifie les membranes séreuses , form^ seulement par les parties les plus ténues du sérum du sang. Cette humeur présente dans sa constitution des éléments particuliers, dit< globules du mucus. Les globules du mucus ont, avec les globules ou cellules qui se forment spontanément dans toutes les exsudations plastiques, une grande analogie. L'analogie des globules du mucus avec les cellules originaires de l'épiderme cutané (c'est-à-dire avec les cellules qui constituent les couches profondes de Tépiderme) est frappante aussi. Le mucus se renouvelle incessamment aux surfaces muqueuses, comme Tépiderme lui-môme. Indépendamment des globules arrondis du mucus, on trouve encore dans cette humeur une grande quantité de cellules d'épithélium plus ou .moins déformées, présentant souvent l'apparence de Tépilhélium à cylindre, le plus commun des épithéUums sur les membranes muqueuses.

L'épithélium des membranes muqueuses prend naissance, comme répiderme cutané et* comme le mucus lui-môme, aux dépens du plasma exhalé hors des capillaires qui circulent dans les couches superficielles du derme (cutané ou muqueux). L'épithélium qui revôl les membranes muqueuses et le mucus lui-môme ont donc une origine commune. Il est probable que les cellules qui se forment dans le plasma exhalé hors des vaisseaux constituent, lorsqu'elles restent à l'état de liberté, la partie organique du mucus ou les globules du mucus, tandis que les cellules qui s'adossent entre elles forment le revêtement épithélial. Lorsque le revêtement épithélial des membranes muqueuses se détache, ses débris, ramollis par la partie liquide du mucus, se mélangent avec les globules du mucus, et constituent avec eux la partie organique de l'humeur muqueuse.

Le mucus, se développant comme l'épithélium des membranes muqueuses, ne prend pas seulement naissance dans les follicules et dans les glandes en tube (glandes de Lieberkuhn) des membranes muqueuses; il naît encore sur toute la surface libre de ces membranes. La sécrétion fournie par les glandes muqueuses se trouve donc partout mélangée avec le liquide qui sort au travers de la membrane muqueuse elle-même. Y a-t-il entre les liquides fournis par ces deux sources des différences de composition ? C'est ce qu'il est impossible de décider. On ne sait pas non plus si le liquide fourni par les follicules clos de rintestin (ces follicules constituent, par leur assemblage, les plaques de Peyer dans l'intestin grêle, et ils existent aussi à l'état d'isolement dans la plupart des membranes muqueuses), et

CHAP. YI. SÉCRÉTIONS. 497

qui s'échappe de ces follicules par transsudation ou déhiscence, on ne sait pas, dis-je, si ce liquide, mélangé avec celui qui provient des autres sources, est doué de propriétés spéciales. Il résulte de tout cela que le mucus est une humeur moins simple qu'elle ne le parait au premier abord.

Composition d«m«eii«. — Le inucus, outre ses éléments organiques (globules de mucus, cellules d'épithélium), contient encore de Teau, des sels et quelques matières extractives dissoutes, peu connues. L'eau du mucus varie beaucoup dans ses proportions. C'est à la quantité plus ou moins considérable de ce liquide que Thumeur muqueuse doit de présenter d'assez grandes différences, suivant qu'on l'examine dans des régions différentes. Lorsque la sécrétion des membranes muqueuses est très-abondante, comme dans le coryza, par exemple, la quantité des substances organiques est réduite au minimum. Lorsque la sécrétion du mucus nasal est lente , le courant d'air qui traverse les fosses nasales tend à dessécher les liquides qui humectent la membrane muqueuse, et ce dessèchement détermine une sorte de concentration du mucus, qui va souvent jusqu'à la dessiccation, d'où formation dans le nez de croûtes muqueuses contenant peu d'eau et beaucoup de matières organiques.

Le mucus présente généralement une réaction neutre ou légèrement alcaline. Il se dissout très-difficilement dans l'eau; il est ipsoluble dans l'alcool et dans Téther. Le mucus se dissout très-bien dans les solutions alcalines étendues. On peut le précipite^ de ses dissolutions avec l'alcool ou avec l'acétate de plomb.

Le mucus traité par l'acide azotique donne, comme les substances albuminoides, de l'acide xantho-protéique. Les substances organiques du mucus se distinguent cependant des matières albuminoides, en ce qu'elles résistent énergiquement à l'action des sucs digestifs, lorsqu'on les soumet à une digestion artificielle. Au bout de vingt-quatre heures, le mucus placé dans le suc gastrique est encore intact. Il est probable, dès lors, que le mucus, adhérent à la surface des membranes muqueuses protège les réservoirs contre l'action des liquides qu'ils contiennent. C'est probablement pour cette raison, par exemple, que le suc gastrique, qui attaque les aliments dans l'estomac, n'attaque pas la membrane muqueuse stomacale, protégée par un vernis muqueux incessanmient renouvelé. Dans les cadavres d'individus morts d'accident, pendant la période digestive» on a quelquefois

49(^ LIVRE I. FONCmONS DE NUTRITION.

trouvé des perforations de restomac, déterminées ttès-vraiseml blement par une véritable digestion des membranes stomacales. £ i)es cas, le suc gastrique sécrété pendant la vie et accumulé dans 1 tomac a sans doute agi, après la mort, sur les membranes stomaca alors qu'elles ne sont plus protégées par la sécrétion muqueuse.

Le mucus a sans doute encore d'autres usages que les foncti de protection, et il est possible qu'il agisse à la manière d'un fera dans les phénomènes de la digestion. Les substances connues sov nom dediastase salivaire et de pepsine sont des substances compte;, qui contiennent le mucus (voy. §§ 38 et 40) ; il n'est sans doute étranger aux actions de contact. Nous en dirons autant du suc in tinal. (Voy. § 52.)

Le mucus des fosses nasales est celui qui a été le plus étu< Gdmme il est placé sur le courant de Tair inspiré, la quantité d' qu'il renferme est sujette à de grandes variations. Elle oscille ordii rédaent entre 86 et 96 pour 100. Les mucus pulmonaire, vésii intestinal, utérin, vaginal, n'ont guère été étudiés. Lorsqu'ils s évacués au dehors en certaine quantité, ils sont la plupart du tei Altéfés dans leur nature et souvent mélangés avec du pus.

ANALYSE DU HOC us.

(Berxeliuf.)

Eau

Matière organique libre du mucus. . .

Matière organique unie à la soude.. . Extrait aqueux contenant des traces

d'albumine et des sels

Extrait alcoolique ...

Chlorures de sodium et de potassium.

ARTICLE VI

^snotîmifl dei gUiidet TâsmiUirct tâtigoiiÉ^t.

r— La charpente de la rate est formée par une trame fibreu constituée par des lamelles diversement entre-croisées et donnan Tensemble de lorgane une grande ressemblance avec une épor qui serait contenue dans une enveloppe fibreuse adhérente. Les melles entre-croisées qui forment la charpente de la rate partagi ctt oiffane en une multitude de loges incomplètes, communiqui

CHAP. Ti. sécRinoNd. 499

les unes avec les autres^ et qui lui donnent une certaine analogie avec les tissus caverneux ou érectiles.

Les vaisseaux artériels qui entrent dans la rate circulent dans les lamelles ou trabécules qui circonscrivent les cellules de la rate. Arrivés à Fétat capillaire, ils se continuent avec les veines. Les veines naissantes présentent sur leurs parois une multitude d'ouvertures qui font communiquer leur calibre intérieur avec les cellules propres de la rate. De cette manière, le sang qui arrive à la rate ne s'écoule pas seulement dans la veine splénique, mais se répand aussi dans les espaces celluleux de la rate. Ces espaces celluleux peuvent ôtre plus ou moins distendus par le sang ; ces conditions diverses de réplétion sont subordonnées à Fétat de la rate, car la rate est un organe contractile.

Il y a encore dans la rate des corpuscules d'une nature particulière (corpuscules de Malpighi). Ces corpuscules sont constitués par des vésicules délicates, situées sur le trajet des capillaires artériels, mais n'ayant avec les vaisseaux sanguins aucune communication appréciable (Voy. fig. 59, page 432). On peut les observer sur la rate des animaux vivants ou récemment tués. Sur la rate de Thomme, on les aperçoit rarement, parce qu'au moment de l'observation ils ont disparu : ils se sont détruits par putréfaction. Sur le cadavre des suppliciés, on peut, au contraire, en constater la présence avec facilité. Les corpuscules de la rate sont placés le long des capillaires artériels et font saillie sur les parois des cellules de la rate, que ces capillaires sillonnent en tout sens. Les corpuscules de la rate sont donc en quelque sorte baignés dans le liquide contenu dans les cellules spléniques ; et c'est pour cette raison, sans doute, qu'ils se détruisent si facilement après la mort.

Le contenu des cellules de la rate est demi-liquide et assez complexe. La coloration de ce contenu varie suivant le moment de l'observation : cette coloration dépend de Tétat variable des globules du sang qu'il renferme, car c'est aux globules du sang qu'il doit sa couleur. Ce sang, plus ou moins modifié, n'est pas placé directement dans le courant de l'ondée sanguine, et il n'est pas immédiatement chassé de l'organe. Le sang extravasé dans les cellules spléniques y séjourne, au contraire, un temps plus ou moins long, temps pendant lequel il subit des modifications assez importantes. 11 prend une couleur violacée particulière, qui lui a fait donner le nom de houe splénique. Cette coloration est liée à un travail de désoraposition du sang, qui porte spécialement sur les globulee.

Nous avons entrepris, au commencement de Tannée 1847, plu* sieurs séries d'expériences sur les fonctions de la rate. La rate reçoit une grande quantité de sang, et elle ne rend que du sang (elle n'a point de canal excréteur) ; c'est donc dans le sang lui- même qu'il fallait chercher l'explication de ses fonctions. Or, y a-t-il une différence appréciable entre le sang apporté par l'artère splénique et celui que la rate transmet à la veine splénique ? Tel est tout le problème, et il est assez remarquable que ceux qui ont écrit sur les usages de la rate ne s'en soient point préoccupés.

Dans nos expériences, nous avons pris sur le même animal (chiens et chevaux), et au même moment, une certaine quantité de sang daû^ la veine splénique, et une certaine quantité de sang dans la veine jugulaire. Le sang de la veine jugulaire a été pris comme terme de comparaison, parce que cette veine est superficielle, facile à u vrir et à fermer, et surtout parce qu'étant proche du cœur, elle renferme un sang qui vient d'un grand nombre d'organes, et qu'à ce titre le sang qui circule dans son intérieur représente assez bien la composition moyenne du sang veineux. Or, le résultat le plus frappant de ces expériences, c'est la diminution du chiffre des globules du sang dans le sang extrait de la veine splénique. Cette diminution est, en moyenne, de 16 parties de globules. Ainsi, par exemple, le sang de la veine jugulaire ayant en moyenne 150 parties de globules pour 1,000 parties de sang, le sang de la veine splénique n^en a que 136. Lorsqu'on pratique les analyses quantitatives sur le sang de la veine splénique, on remarque, d'une autre part, que plus le chiffre des globules est élevé d'une manière absolue dans le sang de l'animal en expérience, plus la diminution de ces mêmes globules est grande dans le sang qui revient de la rate ; et réciproquement, moins la quantité absolue des globules est forte, moins grande est leur diminution dans le sang do la veine splénique.

Si, au lieu de comparer le sang de la veine splénique au sang de la veine jugulaire, on comparait le sang de la veine splénique au sang de l'artère splénique, la différence serait plus grande encore. En effet, dans une autre série d'expériences, nous avons constaté ce que beaucoup d'auteurs ont signalé déjà, à savoir que le sang veineux général (sang de la veine jugulaire) est moins riche lui-même en globules que le sang artériel. C'est même pour cette raison que, dans nos expériences, nous n'avons pas comparé le sang de la veine splénique au sang artériel ; car si le sang de la veine splénique ne différait du sang artériel que dans les mêmes proportions que le sang

de la veine jugulaire ou de la veine crurale, cela n'apprendrait rien sur ses caractères spécifiques, en tant que sang splénique. Il fallait évidemment comparer le sang qui revient de la rate au sang veineux général, pour mettre en relief l'action propre de la rate.

Les globules du sang disparaissent donc dans la rate, bien loin de s'y former, comme on Ta dit quelquefois. Les recherches microscopiques de M. KôUiker sur la boue splénique sont venues confirmer les conclusions de notre travail. M. Kolliker a trouvé , en effet, que la boue splénique pouvait être envisagée, en partie, du moins, comme des amas de globules du sang à des périodes diverses de destruction. M. Moleschott, dans des expériences récentes sur les grenouilles, a constaté pareillement que l'excision de la rate était suivie de l'accumulation des globules rouges du sang dans le systèmiè^Circulatoire. Enfin M. Gray, dans un travail plus récent, est arrivé aux mômes résultats ; c'est-à-dire qu'il a constaté la diminution des globules dans le sang qui revient de la rate. Il a trouvé, ainsi que nous, que cette diminution était proportionnelle à la richesse du sang en globules. L'inanition, qui diminue la proportion des globules du sang , diminue pareillement Faction destructive de la rate ; cette action peut même alors être réduite à zéro , tandis que la diminution des globules est surtout remarquable chez les animaux bien nourris, qui ont un sang riche en globules.

Cette destruction des globules du sang dans la rate communique-t-elle au sang qui revient par la veine splénique des qualités nouvelles? Oui ; car, en même temps que les globules sont diminués, on peut noter une augmentation proportionnelle dans la quantité des éléments organiques du sérum ^ Ces produits dissous du sérum, augmentés dans le sang qui revient delà rate, sont-ils de Talbumine^ ainsi que je les ai qualifiés dans mes expériences, pour me conformer aux habitudes reçues dans les analyses quantitatives du sang , ou bien ne seraient-ils pas des produits nouveaux? C'est ce que l'analyse chimique seule peut décider. Mais ce qui est certain (quelle que soit la nature des produits de la dissolution des globules du sang), c'est la dissolution, dans la rate, des globules eux-mêmes.

Ce qui est constant encore dans le sang qui revient de la rate, c'est l'augmentation du chiiïrc de la fibrine, c'est-à-dire de la portion de l'élément spontanément coagulable du sang*; ce qui tend à

1 Les produits dissous du sérum [albumine, matières extracUves, sels) sont obtenus à l'état solide par évaporation.

* La fibrine du sang de la veine splénique l'emporte en quantité sur la fibrine da

502 LITRE I. FONCnONS DE NUTRITION.

prouver que la fibrine du sang procède des globules et qu'elle ail Tun des produits de leur métamorphose^. Nous avons dit déjà que la fibrine était probablement le premier degré d'oxydattea da Palbumine, et aussi que Foxygène qui circule avec le sang est pajpticulièrement adhérent aux globules. Le sang de la rate étant porté vers le foie ( par la veine splénique, branche de la veine porta), il est probable que la matière colorante du sang, matière inhérente aux globules, mise en liberté dans la rate par la destruction des globulea, concourt à la production des matières colorantes de la bile. Cela est d'autant plus vraisemblable que les lymphatiques superficiels de la rate (on ne connaît point de lymphatiques profonds dans la rate) charrient vers le canal thoracique une lymphe qui se dislingue de la lymphe ordinaire par une coloration analogue à de Feau rougie ; et M. KôUiker signale dans les cellules de la rate des amas de gnknulatiam pigmentaires.

II est probable encore que les corpuscules de la rate , qui font saillie sur les cellules spléniques, et qui sont au contact du sang en stagnation dans cet organe, concourent aux métamorphoses du sang, bien que nous ignorions le mode précis de leur action.

Les phénomènes de transformation des globules du sang, dont la rate est le théâtre, sont loin de s'accomplir dans cet organe d'une manière uniforme. Le caractère essentiel de la circulation du sang dans la rate, c'est VintefTniUence. Lorsqu'on pratique des vivisections, on constate, en effet, dans la rate, des variations qui dépendent de son état de vacuité ou deréplétion sanguine. Tantôt elle est gonflée de hquide, tantôt elle est revenue sur elle-même et ratatinée- Tantôt le sang s'échappe en jet, quand on ouvre la veine splénique, tantôt il s'en écoule à peine quelques gouttes. Ces augmentatioQs et ces diminutions de la rate sont évidemment en rapport avec la quantité de sang contenue dans les mailles de son tissu, et dépendent du départ, tantôt moins considérable, tantôt plus considérable, de sang par le calibre de la veine splénique. La contractilité de la rate rend

saug artériel et du sang veineux général ; mais sa nature n'est pas tout à fait It même. Cette fibrine est peu élastique, elle se prend en grains plutôt qu'en filaments, et elle se détruit facilement par putréfaction, en donnant des produits liquides.

^ L'analyse du tiang de la veine splénique du cheval a également donné à M. 0. Funcke un excédant de fibrine. Ainsi, dans une première analyse, tandis que le saug de Vartère splénique contenait 2 parties de fibrine sur 1000 parties de sang, le sang de la veine ipléniqae en contenait 5 parties pour 1000. Dans une seconde analyse, le sang de Vartère splénique contenait 1,7 de fibrine, et le sang île U f apléniqiM en oeatMAit 4,

GHAP. VI. SÉCRÉTIONS. 503

compte de ces phénomènes, et cette contractilité peut âtre mise en évidence de la manière la plus simple, en appliquant les deui pôle* d'un appareil d'mduclion à chacune des extrémités de cet organe. La rate du chien vivant diminue souvent, sous rinfluenca da cet excitant, de 1 ou 2 centimètres, dans son diamètre longitudinal. t4 contractilité de la rate est déterminée par les fibres musculairan lisses qui entrent dans la composition des lamelles de la charpente fibreuse, et elle oiïre tous les caractères de Faction des muscles dn la vie organique : elle est lente à se manifester, lente à s*éteindre.

Le volume de la rate variant sur Fanimal vivant, à peu près de la môme manière que celui des tissus érectiles, la quantité de sang qui passe par la veine splénique n'est pas la même dans tous les ipytants, ni pour un espace de temps déterminé. Le sang, séjournant pluiou moins longtemps dans l'intérieur de la rate, ne s'échappe pas 46 (B^t organe dans des conditions toujours les mômes. C'est, en partie, pour cotte raison, sans doute, que, dans nos expériences, les différeunas observées entre le sang splénique et le sang veineux général ont souvent varié dans des limites assez étendues *.

D'après quelques physiologistes, la rate est un organe inutile, et elle ne sert absolument à rien, parce qu'on peut Tenlever sur les animaux, sans que les animaux succombent. Mais il y a dansTorganisme beaucoup de parties qui peuvent être isolément retranchée!, sans que la vie soit nécessairement anéantie, ce qui ne veut pas dira que ces parties soient sans fonctions. L'organisation lutta en quelqua sorte contre ces mutilations , et assure raccomplissameot des fono^ tions d'une autre manière et sur d'autres points de l'économie. % P^ms le piédestal do la colonne Trajane, dit M. Liébig dans Tintroductiou de son Iraité de chimie organique, on peut enlever au ciseau chaque pierre, si Ion a soin de remettre à sa place, à mesure qu'on enleva rassise suivante, la promièro assise qu'on avait retirée. Peut-on conclure de là que cette colonne soit suspendue en l'air et qu'aucuna partie ne supporte celle qui est au-dessus? Non; et pourtant ou a rigoureusement démontré que chacune des pièces ne supporte rien, car on les a toutes enlevées sans nuire à la stabilité de la colonne. »» Lorsqu'on enlève un rein à un animal, le rein qui reste peut entratenir la sécrétion urinaire, et l'animal survivre à l'opération ; on n'en peut pas conclure que le rein supprimé était inutile. Il an asi de mtjme pour les glandes vasculaires sanguines; lorsque la rate asi

* Nous avons donné préeédemment It moyenne. Les oseillatlens onl viHé estre une dininutioB de slobules de 37 ao naxinam et de 8 ao minimaa.

enlevée, d'autres organes analogues la suppléent, sans doute, dans ses fonctions.

C^orps th jroMe, capsules s»rrémales9 thymus* — Ces trois Organes présentent ce caractère commun, d'être formés par une charpente celluleuse entre les mailleç de laquelle sont répandus en grand nombre des éléments vésiculeux qui paraissent en constituer la partie fondamentale et essentielle. (Voy. iig. 70.) Ces éléments vésiculeux FfR. 70. sont remplis par un liquide albuminoïde assez

analogue au sérum du sang. De plus, ces organes reçoivent et rendent une grande quantité de sang par des artères et des veines volumineuses. Les uns et les autres manquent de canaux excréteurs. Le corps thyroïde et les capsules surrénales sont des organes permanents, c'est-à-dire qu'on les retrouve chezTindividu adulte aussi bien que chez Tenfant. Quant au thymus, cet organe s'atrophie à partir du moment de la naissance et à mesure Uiw oeiiBUiw *I^® ^® poumon se développe. Sa disparition s'o-

BB, TéiieuiM da corps iby- père pendant la première enfance. A Tâge de deux

roTde« poorraet don ■ * « ^

èpiihèUBm intèriear. aus, il est Considérablement réduit. A 1 époque de la puberté, on n'en aperçoit plus que les vestiges, perdus au milieu du tissu cellulo^dipeux qui remplit la partie antérieure du médiastin. Les capsules surrénales^ quoique persistantes chez Tadulte. sont loin, au reste, d'avoir alors le développement qu'elles offraient chez le fœtus. Ces organes diminuent après la naissance et déjà même avant la naissance. Les capsules surrénales présentent, en outre, chez Tadulte, une certaine différence dans la consistance relative de leurs diverses parties. La substance périphérique est plus dense que la substance intérieure ; cette dernière , plus foncée que l'autre , reçoit un plus grand nombre de vaisseaux et se ramollit facilement Ces organes, parcourus par une grande quantité de sang, comme la rate , sont vraisemblablement en rapport avec la constitution du sang et lui font sans doute subir des modifications spéciales. Mais, dans Tétat actuel de la science, on ne peut nen dire de plus précis.

On a souvent dit que les cris violents, que raccouchement, que le coït, augmentaient le volume du corps thyroïde. Si on ne veut parler que d'un accroissement de volume temporaire^ et renfermé dans des limites peu étendues, la chose est possible : elle est môme probable, attendu *que les divers phénomènes dont nous parlons, étant accom-

pagnés ai efforts, c'est-à-dire de suspensions saccadées des mouvements respiratoires, ont tous pour effet commun d'entraver, au moment où ils se produisent, la circulation dans les veines des parties voisines de la poitrine. Mais ces changements de volume ne sont, en aucun cas, comparables à ceux de la rate, dont le tissu réliculaire érectile est approprié à cette destination. A en juger par les altérations de nature que subit le corps thyroïde , lorsque l'individu se trouve dans des conditions hygiéniques défavorables (goitre), on ne peut méconnaître que ce corps joue dans Téconomie un rôle assez important dans les fonctiousde nutrition. On peut cependan Tenlever sur les animaux, sans que ceux-ci succombent nécessairement. On a même vu survivre des chiens privés à la fois de la rate et du corps thyroïde.

Le thymus, ayant acquis tout son développement au moment de la naissance et disparaissant ensuite, est vraisemblablement subordonné aux fonctions de nutrition de la première enfance, et peut-être à la période de lactation. Les jeunes mammifères sur lesquels on enlève le thymus se font remarquer par une extrême voracité , et par un amaigrissement rapide, suivi de mort. Il est vrai que pour enlever cet organe, il faut faire subir à Tanimal une mutilation grave. On aurait remarqué cependant que Tamaigrissement et la mort étaient plus rapides chez les animaux auxquels on avait enlevé le thymus, que chez d'autres animaux du même âge auxquels on avait pratiqué une mutilation équivalente, tout en laissant le thymus dans la poitrine.

Des •éeréttoBs flans la série animale»— Les organes glandulaires qu'on rencontre dans la série animale peuvent être , comme chez rhomme, rapportés à deux types principaux. L'élément glandulaire est représenté, ou bien par des petits sacs, ou bien par des tubes d'une grande ténuité. Le groupement varié de ces parties élémentaires, au sein d'une base celluleuse (base celluleuse destinée à les réunir, et dans laquelle circulent les vaisseaux qui apportent les éléments de la sécrétion, et aussi de la nutrition), donne naissance aux diverses glandes. La sécrétion envisagée en elle-même est d'ailleurs exactement semblable dans les animaux et dans l'homme ; c'est du sang ou du liquide nourricier que procèdent ses divers produits, et le mécanisme de la fonction est tout aussi compliqué et enveloppé

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l »» i^no de* \orlobre^ t»sl à peu près identique, pour la structure,

^ \hA\\\ do l honuiu». Oliii dos mollusques, qui est généralement vo-

IIIIIVUli |)nkli>lUi> AUiwi une grande analogie avec celui des verte-

CHAP. Ti. sicainoNS. 507

brés. J.es insectes et les crustacés ont un foie composé de cœcums libres ou groupés sous forme lobée. Ces cœcums s'ouvrent dans l'intestin et y déposent le produit de leur sécrétion. (Voy. fig. 21 , page 151.) Les cœcums biliaires tiennent, en môme temps, lieu de glandes urinaires ; on trouve souvent dans le liquide contenu dans leur intérieur de Tacide urique : ce qui tend encore à prouver que la bile, indépendamment du rôle qu'elle joue dans la digestion^ est en môme temps une humeur excrémentitielie.

Le rein de tous les vertébrés est formé par des tubes agglomérés. Mais le groupement de ces tubes n'est pas le môme dans toutes les classes. Le rein des mammifères, semblable à celui de l'homme, présente d'une manière plus distincte, à sa surface^ la trace du groupement des lobes qui le composent dans l'état embryonnaire. Pendant la période embryonnaire de l'homme et des autres mammifères , le rein est composé, en effet, de lobes adossés, dont le nombre égale celui des pyramides. Ces lobes sont constitués par une pyramide recouverte à sa base par les circonvolutions des tubes urinifères correspondant à la substance corticale , et le sommet de la pyramide s'ouvre dans un embranchement de l'uretère. Ces lobes s'accolent plus tard et se fondent entre eux, de manière à perdre leur indépendance. Le rein des oiseaux offre, pendant toute la vie, la disposition embryonnaire du rein des mammifères. Ajoutons que l'uretère, qui reçoit l'urine sécrétée par leur rein multilobé, ne s'assemble* point dans un réservoir de dépôt; les oiseaux manquent de vessie, les organes urinaires n'ont point d'orifice distinct du canal intestinal. L'urine arrive dans le cloaque, et est évacuée avec les excréments, qu'elle concourt à former : aussi, les oiseaux n'urinent point comme les mammifères. Les canalicules du rein des reptiles sont souvent disposés comme les barbes d'une plume sur leur tige commune ; dans quelques-uns d'entre eux, cependant, la disposition des canalicules urinifères a beaucoup d'analogie avec celle des poissons. Les uretères se rendent au cloaque. Les reptiles n'ont de vessie urinaire qu'exceptionnellement. Les reins des poissons sont constitués par des canalicules irrégulièrement contournés sur eux-mômes, aboutissant à un canal commun ou uretère. Le rein des poissoos est généralement très- volumineux ; il s'étend de chaque côté de la colonne vertébrale, dans toute l'étendue de l'abdomen. L'uretère présente une dilatation ou sorte de vessie , dont l'orifice extérieur aboutit derrière celle de Tanus et des organes reproducteurs.

La séerétidn urinaire s'opère chez les insectes , ainsi que nous

venons de le voir, par les tubes annexés à la région pylorique do l'intestin. Chez les arachnides, on trouve aux environs de l'anus, et pénétrant jusque dans les segments supérieurs des pattes , des appendices au cœcum , qui s'ouvrent aux environs de l'anus et qui sont sans doute des organes de sécrétion urinaire. L'organe sécréteur de l'encre des mollusques céphalopodes dibranchiaux (sèche) peut être aussi rangé parmi les organes de sécrétion urinaire ; cet organe, placé dans le voisinage du foie, débouche par son canal excréteur près de Tanus. La matière sécrétée (sépia) s'amasse dans les conduits excréteurs ; elle est souvent expulsée par l'animal, pour se dérober à,la poursuite de son ennemi.

Quelques animaux offrent des organes de sécrétion qui manquent dans l'espèce humaine. Le castor, animal de Tordre des rongeurs, présente, de chaque côté de l'orifice externe des organes génitaux urinaires, des poches glanduleuses que remplit à peu près complètement une humeur particulière. Cette humeur, d'une couleur jaunâtre et d'une consistance analogue à de la cire , devient friable comme une résine, lorsqu'elle est desséchée. Elle est sécrétée par les follicules nombreux contenus dans l'épaisseur des parois de la poche et dans les replis intérieurs qu'elle forme. Le castoréum est composé d'une matière cristallisable (castorine), de mucus, d'une huile odorante volatile, de quelques sels , etc. Le castoréum a une forte odeur qui tient le milieu entre celle du bouc et celle du musc.

Le musc est sécrété par le chevrotin, animal de l'ordre des ruminants. La bourse dans laquelle se dépose le produit de la sécrétion est située sous Tabdomen, et communique avec le prépuce, dont elle n'est, en quelque sorte, qu'un diverticule. L'humeur est sécrétée par la membrane muqueuse du sac ; elle est d'un brun noirâtre, onctueuse au toucher, et d'une odeur caractéristique. Le musc est composé par une huile volatile odorante, par des matières grasses de diverses sortes, du mucus, de l'albumine, des sels, etc. Le castoréum et le musc ont, par le lieu où s'opère la sécrétion, par le mode de sécrétion (sécrétion muqueuse), et par leur odeur pénétrante, une certaine analogie avec la sécrétion de la membrane muqueuse du prépuce des autres mammifères.

L'embranchement des articulés nous offre des sécrétions spéciales bien remarquables. Les insectes et les arachnides se distinguent surtout sous ce rapport.

Les abeilles ( insectes hyménoptères ) présentent au-dessus des anneaux de l'abdomen de petites poches qui sécrètent la cire, ma-

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tière grasse sui generis. La cire sécrétée dans les poches glanduleuses sort au dehors par do petits orifices situés sous Tabdomen, dans Tintervalle des anneaux. Quant au miel, substance sucrée, que produisent aussi les abeilles, elles en puisent les éléments sur les glandes neètarifères des fleurs. La matière sucrée, sucée et avalée par l'abeille, subit dans ses organes digestifs une modification particulière, et est rejetée par la bouche, sous forme de miel. La cire ni le miel ne sont pas, ainsi qu'on Ta dit, puisés sur les végétaux par r abeille, qui ne ferait que les déposer dans sa ruche , et sans l'intervention d'une modification de sécrétion. Des abeilles nourries exclusivement avec une dissolution de sucre continuent à produire de la cire et du miel. Il est évident que, dans ces conditions, elles ont sécrété ces produits aux dépens des matières sucrées.

Le ver à soie, ou bombyx du mûrier, insecte lépidoptère, s'entoure d'un cocon, ainsi que la plupart des lépidoptères, et c'est dans l'intérieur de ce cocon que s'opèrent les métamorphoses de la chrysalide. La matière soyeuse du cocon se forme dans des organes glanduleux, qui ont à peu près la môme structure que les glandes salivaires. Le conduit excréteur de cette glande aboutit à un petit mamelon conique, qui s'ouvre à l'extrémité de la lèvre, et qui sert en quelque sorte de fihère.

Les arachnides sécrètent aussi une matière soyeuse particulière, H l'aide de laquelle elles tissent leurs toiles (araignées), ou se construisent des abris (mygales). Les glandes sécrétoires des arachnides sont situées près de l'anus. Ce sont de petites poches qui communiquent au dehors de chaque côté de l'ouverture anale, par deux appendices tubuleux ou filières.

Beaucoup d'insectes et d'arachnides possèdent encore des organes spéciaux destinés à la sécrétion de venins. Chez l'abeille, le venin est sécrété par de petits organes en grappe, situés aux environs de l'anus, et dont le canal excréteur s'ouvre à l'extrémité inférieure de rintestin. Cette humeur, poussée au dehors par Tanimal, s'insinue le long du dard, par capillarité, dans la petite plaie faite par lui. Dans les araignées, le venin (dont l'action, bien moins vive, est manifeste cependant chez les petits animaux piqués par l'araignée), le venin, sécrété par une glande placée en arrière des mandibules, est versé au dehors par un petit canal dont est percé le crochet mobile qui termine la mandibule ^

< GoDsnltez, sar la fonction des sécrétions^ les traités généraux de physiologie. La plupart des mémoires particuliers relatifs aux sécrétions sont basés sur Tanatomie

510 LIVRE I. FOHcrnoNS DE mimmoN.