DE LA SEMENCE OU SPERME

TcsUeoies. — La liqueur fécondante, ou le sperme, se forme chez rhomme dans les testicules. Le sperme est l'élément générateur mâle, comme Tovule est Télément générateur femelle. Le testicule est pour rhomme ce que Tovaire est pour la femme. Le testicule existe chez le jeune garçon, comme Fovaire existe chez la jeune (ille ; mais, pendant toute la durée de Tenfance, la fonction du testicule sonomieille comme celle de Tovaire. Quand la puberté se déclare, les testicules de Tenfant se développent par une transition peu ménagée, et la sécrétion du sperme révèle une aptitude nouvelle.

Une fois que la fonction spermatiquo est établie, elle s'accomplit chez rhomme d'une manière continue. Elle diminue d'activité avec les progrès de Tâge ; la tendance au rapprochement des sexes s'affaiblit progressivement aussi. Quoique ralentie et languissante dans la vieillesse avancée, la sécrétion du sperme persiste néanmoins toute la vie durant.

Les testicules, placés dans les bourses, sont entourés d'une coque fibreuse résistante (tunique albuginée}, pourvue de prolongements ou de lamelles celluleuses, qui partagent l'intérieur du testicule en un certain nombre de loges incomplètes et en forment pour ainsi dire la charpente. C'est dans l'épaisseur de ces prolongements, ou lamelles celluleuses, que s'engagent et circulent les vaisseaux et les nerfs de l'organe, et c'est dans les loges incomplètes, circonscrites par elles, qu'est renfermée la substance propre de la glande. Cette substance, qui remplit les loges, est constituée par les canaux séminiferes, tubes cylindriques d'environ O»»,! de diamètre *, enlacés les uns aux autres et formant, par leurs circonvolutions, autant de lobules aux testicules qu'il y a de loges celluleuses. Les canaux séminifères, accolés entre eux par un tissu cellulaire très-ûn et très-lftche,

1 C est le diamètre d'an cheveu fin.

peuvent 6tre facilement séparés les uns des autres. On pemt les iajecter assez facilement au mercure ; mais comme leurs parais aiil élastiques, leur diamètre est généralement augmenté alors; il pill aller jusqu'à 0"",3.

Les lobules du testicule (voy. fig. 191, a), au nombre de trois os quatre cents, sont for- pig. 191.

mes par deux ou trois canaux séminifères repliés sur eux-mêmes, terminés en cul-desac à leur extrémité et venant s'aboucher, à la sortie du lobule , avec les canaux du lobule ou des lobules

voisins *. En sortant des lobules, les canaux séminifères se dirigent vers le bord postérieur du testicule , là où converge le cloisonnement celluleux. Durant ce trajet , ils deviennent moins flexueux, s'anastomosent entre eux , diminuent de nombre, augmentent ^^^mépididymeuiuoinii^éuxcét^M

' ^ d, télé de l'epldldynie.

en diamètre. Ils por- a, queuederepididyme.

'^ If, canal déférent.

tent alors le nom de g» ^as aberrans.

canaux droits. (Voy. fig. 191, b.) Les canaux droits perforent It tinique albuginée, en s'anastomosant entre eux, et forment un résMi connu, depuis la description do Haller, sous le nom de rHe 1 losum (Voy. fig. 191 , c.) Après sa sortie du testicule, le rtte i iosum se résout en dix à douze conduits [canaux efférents)^ dool 1

TESTICULE DB l'bomiib (injecté aa Bccont). aaaa, lobulee forme* par lescIreoofolatloMdMeaMnttalÉ b, canaux àroUê resaltaM éê l'SMaioaott d«a «Maii^

ft>res.

ce, rele voMcuîotnm falcast sol'aaai c«mu tfft»tii,tldi iiai»*<ince aui canaux efférentê.

* En supposant qu'il y ait dans chaque lobule 5 mètres de longueur de < aurait, pour la totalité du testicule, environ 2,000 mètres de coodoiU. Si l'OBUCit compte de la longueur des conduits séminifères et aussi de leur diamètre, oa armf il établir par le calcul que la surface sécrétante des reins est k celle des testiesks comme 60 est à 1 . La sécrétion du sperme est iiiûnimeot plus lente qotceikéel'ini'

GHAP. U. DU SFEaUE. 98S

eiroonvolutions anastomosées forment, sur la surface e^térieurQ âvl testicule, Vépididyme, (Voy. fig. 191, e, /'.)L'épididyme se termine par un canal excréteur unique , qui est le canal déférent. De cette succession de canaux et d'anastomoses résulte le mélange intime des produits de sécrétion qui arrivent des divers départements de la glande. Les deux canaux déférents remontent enfin du testicule vers Fabdomen, s'engagent dans le canal inguinal, pénètrent dans Tabdomen, gagnent les côtés de la vessie, s'unissent au canal excréteur des vésicules séminales, et vont s'ouvrir dans la portion prostatique de l'urètre, sous le nom de canaux éjaculateurs, (Voy. fig. 192, m,) On trouve vers les dernières circonvolutions de la queue de Vépididyme un petit prolongement en forme àQcœcum (voy. fig. 191, ^), ou vas aberranSy qui, souvrant à l'origine du canal déférent, est sans doute destiné à la sécrétion d'une humeur additionnelle ; il représente le vestige des corps de Wolf. (Voy. § 410.)

Les testicules ne sont pas placés, dès l'origine, dans les bourses. Les testicules se développent primitivement dans l'abdomen, sur les côtés de la colonne vertébrale, dans la région lombaire : ils y restent jusqu'au septième mois de la vie intra-utérine. A cette époque, le testicule descend dans le scrotum (les bourses), guidé par un cordon fibreux sous-péritonéal, adhérent d'une part au testicule, et de l'autre au canal inguinal. Ce cordon fibreux, auquel on a donné à tort la texture musculaire, se nomme gubemaculum testis. En déprimant les bords réunis des muscles petit oblique et transverse, pendant son passage au travers du canal inguinal, le testicule, pourvu déjà de son enveloppe séreuse, se coiffe d'une enveloppe musculaire (crémaster). A la naissance, les testicules sont généralement parvenus dans le scrO" tum. Il arrive assez souvent cependant que la descente du testicule ne se fait que plus tard. D'autres fois, un seul testicule descend dans le scrotum, et l'autre reste pendant toute la vie soit dans l'abdomen, soit engagé dans le canal inguinal. Il arrive môme quelquefois qu'aucun des deux testicules ne se porte au dehors. Dans co dernier cas, les testicules rudimentaires ne donnent qu'un sperme infécond.

La castration, qu'on pratique d'une manière régulière chet certaines espèces animales, soit pour adoucir le caractère et faciliter la domestication, soit pour favoriser l'engraissement, entraîne nécessairement la stérilité, en supprimant Torgane sécréteur du sperme. La castration s'est longtemps opérée et s opère encore aujourd'hui sur l'homme. Cette opération, qu'une coutume barbare a perpétuée jusqu'à nos jours, a lieu en général dans l'enfance» c'6St*à-diir#

984 LIVRE II. FONCTIONS DE REPRODUCTIOll.

à l'époque où la fonction des testicules n'est pas encore éfeillée.

COUPS DE LA LIGNE MÊDIAMK OB L'APPiaSlL «iHTTAL 0k L'BOMHE.

a, veuie.

b, portioQ protâiique de l'orèlre.

c, portion membraueute de l'urelre.

d, poriloo •ponffleuM de i'urèlre.

€. uretère ou canal excréteur du reia.

f, tetilculr.

g, tète de repididjme.

h, queue de l'epididyme.

k, centi défèrent.

l, Tèsleale s^Blaale.

m, canal cJacuUlenr.

n, fia hde de Coop^r.

<V corits eavernrui de la Tcrfe.

p, bulbe de rarcire.

r, curpa caferoeui de Pureirc.

ê, corps ctTeroeui du glaad.

t, proaiate.

Elle conslitue alors, commo chez les animaux, une opération à peu près sans danger. L'enfant privé de testicules n'appartient pl»« pour ainsi dire, à aucun sexe. En avançant en Age, il n'acquiert ni les masses musculaires nettement dessinées, ni les traits accusés de

CHAP. II. pV SPERttE. 985

rhomme. Homme fait, il a la voix de la femme, dont il n'a cependant ni la grâce ni les formes.

Spenne* — Compositioa ehlmlqne. — Le sperme est un liquide blanchâtre, épais, légèrement alcalin, filant à la manière de l'albumine de rœuf, d'une odeur ailliacée sut generis. Lorsqu'on dessèche le sperme, il perd environ 90 parties d'eau. Il reste, après Tévaporation, 10 pour 100 d'une matière organique jaunâtre , analogue à de la corne. Lorsqu'on met cette matière sur les charbons ardents, elle répand une odeur de corne brûlée, et il reste ensuite un faible résidu salin. La matière organique de la semence a reçu le nom de spermatine. Cette matière a beaucoup d'analogie avec les substances albuminoïdes. Elle diffère de l'albumine en ce qu'elle ne se coagule point par la chaleur. Comme l'albumine, elle se coagule par l'alcool, et le coagulum se dissout à chaud dans une lessive de potasse ; mais lorsqu'on neutralise ensuite la potasse par l'acide azotique, la spermatine ne se précipite plus, comme il arrive à l'albumine.

La spermatine correspond vraisemblablement aux particules organiques tenues en suspension dans le sperme (cellules de la semence , spermatozoïdes); mais il est difQcile cependant de Taffirmer, attendu que le sperme, lorsqu'il est évacué au dehors, est mélangé avec des produits de sécrétion multiples, tels que le liquide prostatique, celui des glandes de Cooper, le mucus urétral. La spermatine n'existe que dans la semence de l'homme pubère, ou dans la semence des animaux, à l'époque du rut. Dans le jeune âge, et dans les époques intermédiaires au rut chez les animaux , la matière organique du liquide qu'on trouve dans les voies spermatiqucs ressemble , sous le rapport chimique, à peu près complètement à de l'albumine.

L'analyse quantitative du sperme a été faite rarement. Voici l'analyse de Yauquelin :

ANALTsc DU SPEBMB (Vauquelio).

Eau 90

Spermatine 6

Phosphate calcaire et autres sels Z

Soude i

•ipenMatoBoides. » CeUnies speraiatiqaes. — Lorsqu'on examine du sperme frais au microscope, on remarque une multitude con-

UT&E n. voMcnoifs db aiPftODOcnoii.

sidérable de petits filaments qui se meuTent dans le liquide aTeenaa certaine vivacité. Ces filaments ont reçu des noms divers; on les a successivement désignés sous les noms de : animalcules spermatiqua, zoospermes, filaments spermatiques, spermatozoïdes. Ce dernier Dom nous paraît le plus convenable, attendu que ces petits corps» malgré leur mobilité, ne peuvent pas être regardés conune des animani proprement dits. Ils sont constitués par une substance homogèiMyit n'ont aucunement cette organisation compliquée dont rimaginatioa s'est plu à les douer. Ils représentent des éléments organiques analogues, par leur mobilité, aux cellules vibratiles. (Voy. § 218.)

Indépendamment des spermatozoïdes, on remarque encore dan le sperme des globules d'une nature particulière, dites cellules spetmatiques. Ces cellules, de volume très-variable, ne sont que les premières phases du développement des filaments spermatiques. Cei cellules existent en grand nombre dans le sperme contenu dans ki canaux séminifères du testicule. On n'en retrouve qu'un petit nooibre dans le sperme éjaculé, parce qu'au moment où le sperme eit évacué en dehors, ces cellules ont généralement subi leurs niélamorphoses. Par la môme raison, le sperme extrait des canaux séminifères du testicule ne renferme que de rares spermatozoïdes, et b nombre de ces derniers augmente dans Tépididyme, le canal déférent et dans les vésicules séminales. Outre les spermatozoïdes et les cellules spermatiques, on trouve enfin dans le sperme, comme dias tous les liquides de sécrétion, des granulations élémentaires et éa lamelles d'épithélium détachées des parois des conduits excréteofi

Les spermatozoïdes de Thomme (voy. fig. 193, a) sont formel pir

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