STATIQUE CHIMIQUE DE LA NUTRITION

Égulltè entre les Ini^esta et les excréta. — Lorsque les animaux

vivent pendant un certain temps sans augmenter ou diminuer de poids, il est évident que le poids de la nourriture consommée pendant ce laps de temps^ ajouté à celui de l'oxygène inspiré, est égal à celui des diverses excrétions et exhalations. De plus, l'équation peut être établie non-seulement sur l'ensemble des substances consommées et sur celui des substances évacuées par les diverses voies d'expulsion ; mais on peut aussi la poursuivre sur les éléments composants des ingesta et des excréta, hes évaluations dont nous parlons ont une certaine importance. Pour que l'homme et l'animal conservent leur poids et se maintiennent ûans un état satisfaisant de santé, il faut que la réparation moyenne en vingt-quatre heures égale la perte moyenne faite dans le même laps de temps. La connaissance de ce rapport conduit naturellement à la fixation de la ration moyenne d'entretien, ou, en d'autres termes, à la quantité d'aJiments nécessaire à l'homme pour entretenir convenablement sa vie. A cet égard, les chiffres empiriques les plus divers ont été tour à tour proposés. Tandis que Cornaro affirme qu'il ne faut à l'homme, dans les yingt-quatre heures, que 400 grammes de nourriture solide et 500 grammes de liquide, Haller pense qu'il faut environ 3 kilogrammes de nourriture soUde et liquide, et Sanctorius prétend que l'homme en doit consommer 4 kilogrammes. Les déterminations réellement scientifiques ne sont venues que de nos jours.

M. Boussingauit est le premier qui ait cherché à résoudre le problème par expérience. La voie ouverte par M. Boussingauit a été suivie depuis par MM. Yalentin, Barrai, Bidder et Schmidt, Hildesheim, Laun, Henneberg et Stohmann, Heynsius, Yolz, Bischoff, Voit, Haughton, Hanke, Speck, etc. *.

> M. Boussingauit nourrit un animal, pendant un laps de temps déterminé, avec on lolds connu de nourriture, et il dose les matières fécales, l*urine et les autres produits le sécrétion. Pour que les expériences soient plus rigoureuses, il faut, autant que pos- U»Je, que rexpérieuce soit prolongée de manière que le poids ilnal de Tanlmal concorde vec le poids initial. Dans ses expériences, M. Boussingauit soumettait, pendant un lOfS au moins» l*animal à un régime composé des mêmes aliments, pour Taccoutumer B quelque sorte à l'épreuve qu'il voulait tenter. Ces conditions préliminaires une fois Dcompiies, il procédait à l'expérience. Le tableau n^ 1 contient les résultats d'une ireuve faite par M. Boussingauit sur le cheval, et qui dura trois Jours et trois nuits. B poids de ranimai était pris avant et après l'expérience, et aussi À un grand nombre I reprises^ pendant la durée de l'observation, afin d'évaluer les pertes de Texhalatioa

De ces diverses expériences, et aussi des diverses données fournies par l'observation directe sur les proportions d'acide carbonique formé parla

pulmonaive et cutanée. Tout était disposé pour recevoir, sans perte, les urines et les excréments.