Vitesse du sang dans les artères

De même que dans l'étude du fonctionnement du cœur, nous ne nous sommes occupés, jusqu'ici, que du rôle mécanique de cet organe, c'est-à-dire du jeu régulier de la pompe cardiaque Aasimés à opérer la propulsion du sang des veines dans les artères, de même dans l'étude qui va suivre, il ne sera question que des conditions physiques qui règlent le cours du sang dans les artères. Ces tuyaux sont élastiques, et par leur division en un nombre infini de branches de plus en plus ténues, ils forment un système de conduite qui va s'élargissant graduellement du centre à la périphérie, (Voir cônes âi bases capillaires, p. 373.) Par cette propriété physique, l'élasticité combinée & la disposition anatomique des artères, et par suite de l'action du cœur, plusieurs buts importants sont atteints, à savoir :

A" L'établissement d'une dilTérence de pression entre les artères et les veines, d'oii résulte le mouvement continu du sang dans les vaisseaux ; ,

2^ L'uniformisation, et 3** le ralentissement du mouvement du sang dans les vaisseaux capillaires, si nécessaire è, Taccomplissement des fonctions du sang dans ce système, ainsi qu'à Texcitation vitale des tissus ;

4<* La diminution du travail du cœur par la suppression d'un certain nombre des résistances que le cœur aurait à surmonter pour opérer une circulation donnée si les vaisseaux étaient inélastiques.

L'étude actuelle de la circulation artérielle consistera donc dans l'examen des rôles divers de l'élasticité des artères dans le mouvement du sang {tension et vitesse), renvoyant au chapitre du Système neuro-musculaire artériel, pour tout ce qui a trait à l'influence de la contractilité de .ces vaisseaux sur la circulation.