ORGANES DES SENS

on le voit très bien pour les bourgeons gustatifs, ou présentent une disposition beaucoup plus compliquée destinée à écarter tous les excitants généraux des nerfs et à faciliter au contraire l'accès de Texcitant physiologique propre à chaque espèce de terminaison périphérique comme on le voit bien pour la rétine et pour les terminaisons auditives. Cet appareil accessoire constituant en réalité Tœil et Toreille manque, on le sait, chez les animaux les plus simples.

Organes condactenrs. — - Pour arriver de la périphérie aux centres percepteurs, les impressions (toucher ou sensibilité générale) suivent un trajet compliqué, cheminant d'abord dans les cordons nerveux centripètes, puis dans la moelle, le bulbe et les pédoncules, traversant enûn la capsule interne et le centre ovale pour aboutir aux circonvolutions cérébrales. Les conducteurs des trois sens spéciaux, c'est-à-dire les nerfs olfactif, optique et auditif, pénètrent directement dans le cerveau avec lequel ils ont des connexions différentes. — Ces conducteurs sont indifférents, c'est-à-dire qu'ils sont sans action sur les processus physiologiques qu'ils conduisent.

Les Organes percepteurs sont représentés par certaines parties encore imparfaitement délimitées de l'écorce des hémisphères cérébraux. C'est l'état fonctionnel de ces centres cérébraux qui est perçu par notre sens intin[ie sous forme de sensation. Et c'est en vertu d'une structure inconnue que chaque espèce de centre cérébral sensoriel présente un état fonctionnel dont la perception par notre moi donne lieu à une sensation toujours identique et véritablement spécifique pour chaque centre. Les modifications du centre visuel ne donnent lieu qu'à des sensations visuelles, et aucun autre centre ne peut donner de sensations visuelles. C'est ce qu'on appelle la spécificité des organes des sens, principe découvert par J. MûUer.

Nous étudierons plus loin (v. le chap. le Cerveau et ï Intelligence) la Loi psycho-physique de Fechner et les processus cérébraux des sensations.