Étincelle dans les gaz

raréfiés. — L’aspect de l’étincelle se modifie considérablement quand on opère dans les gaz raréfiés. On se sert, pour ce genre d’expériences, de l’appareil nommé œuf électrique. C’est un ballon de verre (fig. 365), de forme ovoïde, dans lequel on peut faire le vide à l’aide d’un robinet placé à la partie inférieure. La garniture supérieure est travereée par une tige conductrice, terminée inférieurement par une boule qui peut être placée à des distances variables d’une seconde boule fi.xe communiquant avec la garniture inférieure de l'appareil.

Lorsipie l’œuf est rempli d’air à la pression ordinaire, il se produit entre les deux boules une étincelle analogue à celles qui ont été précédemment décrites; mais lorsque la pre.ssion diminue, l’aspect change complètement. A une pression de 6 cenlimôlres de mercure, il s’échappe de la boule positive une sorte de gerbe ramifiée dont quelques rayons se terminent à une petite distance, tandis que d’autres vont rejoindre la boule négative; celleci est d’ailleurs entourée d’une lueur violette; les rayons sont

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