DIRECTION DE LA PROPAGATION

556. Loi de la propagation rectiligne. — Dans tout milieu homogène, la lumière se propage en ligne droite.

Cette loi est vérifiée par les deux faits suivants :

1" Si l'on interpose un corps opaque sur la ligne droite qui joint l'œil à un point lumineux, la lumière est interceptée.

(On appelle point lumineux une source lumineuse réduite à"des dimensions géométriques aussi petites que possible.) ds

2 La lumière qui pénètre dans une chambre noire par une petite ouverture trace dans l'air un trait lumineux rectiligne, Ce trait est visible, parce qu'il éclaire les poussières légères en suspension dans l'atmosphère (fig. 325).

Conoutames. — 1" Définitions. — Toute direction rectiligne suivant laquelle se propage la lumière s'appelle rayon lumineux; un ensemble de rayons prend le nom de faisceau, et un faisceau très délié celui de pinceau.

Quand les rayons lumineux viennent en divergeant d'une

source lumineuse voisine ou vont en convergeant vers un lieu peu éloigné, le faisceau ou le pinceau est dit divergent où come