MÉCANIQUE : DÉFINITIONS

D'ailleurs la molécule pas plus que l'atome n'est perceptible à vos sens ou à nos instruments de mesure,

15. Pores moléculaires. — Porosité et Perméabilité. — (ln doit admettre que les corps les plus durs, les plus tenaces, les plus compacts ne sont pas formés dé matière absolument conloue; car, si cette continuité existait, il serait impossible d'expliquer un grand nombre de fails qui semblent en contradiction ave limpénétrabilité de la matière, Comment le même corps pourrait-il se contracler ou se dilater par la variation dé pression ou dé termpérature? Comment les sels pourraient-ls se dissoudre dans l'eau, le mercure s'insinuer dans la masse de certains métaux? Comment ces dissolutions, ces mélanges, pourraent-ils ‘opérer sans augmentation apparente du volume total, et mème parfois avec une contraction apparente (54 volumes d'aleool et 50 volumes d'eau ne donnent que 100 volumes de mélange)? Il faut donc admettre que les molécules ne sont pas juxlaposées dans ls corps, mais qu'elles sont séparées entre elles par des interalles appréciables, susceptibles d'augmenter ou de diminuer sous l'influence de causes extérieures,

Ce sont ces intervalles qu'on a appelés pores moléculaires. lls sont du même ordre de petitesse que les molécules elles-mêmes.

Les pores moléculaires, de même que les molécules, échappent donc absolument à l'appréciation de nos sens.

Raunoue. — Il ne faut pas confondre les pores moléculaires avec les lacunes naturelles ou accidentelles que présentent certains corps, vulgairement appelés poreux, tels que les éponges, la pierre ponce, etc. Ces interstices physiques sont souvent visibles à l'œil nu ou au microscope. L'existence de ces lacunes constitue la perméabilité des corps, tandis que celle des pores proprement dits constitue la porosité.