PROPAGATION DE LA CHALEUR

497. Rayonùement et conductibilité. — Lorsque deux ou j plusieurs corps, dont les températures soul différentes, se trouvent ' en présence ou en contact, l'observation montre qu'il se produit entre eux des échanges de chaleur, celle-ci passant des corps les plus chauds sur les corps les plus froids; ces échanges réalisent ou tendent du moins à réaliser l'égalité de température des divers corps en présence.

Ce passage de la chaleur d'un corps sur un autre se fait d'ailleurs de deux manières bien différentes :

1° La chaleur peut se propager directement d'un corps A à un corps B, sans échauffer les milieux intermédiaires, ou du moins sans que l'arrivée de la chaleur en B soit la conséquence de l'échauffement préalable de ces milieux ; ce mode de propagation

de la chaleur, appelé rayonnement, se produit aussi hien à travers 4 les espaces vides de matière pondérable qu'à travers les milieux! diathermanes solides, liquides ou gazeux ;

2° La propagation de la chaleur peut se faire, au contraire, de;j proche en proche, à travers la matière pondérable interposée entre, les points de départ et d'arrivée; chaque molécule matérielle échauffée dans ce cas et transmet la chaleur à la molécule suivante On dit alors que la chaleur se propage par conductibilité ou p; conduction. ^

Dans les Chapitres suivants, nous aurons plusieurs fois à invo^ quer, à propos de questions qui intéressent directement le praticiea et le physiologiste, les résultats auxquels conduit l'étude des deux modes de propagation de la chaleur ; aussi rappellerons-nous sommairement les procédés d'investigation employés pour faire cette étude et les principaux résultats ainsi établis.