MIROIRS COMPOSÉS

384* Les miroirs plans ou courbes peuvent se combiner les uns avec les autres, de manière à produire des effets plus ou moins extraordinaires.

Un grand nombre de miroirs plans inclinés les uns aux autres, suivant la forme d’une surface sphérique concave , peuvent présenter à la personne qui s’y regarde autant de fois son image qu’il y a de miroirs plans , ou peuvent, si une lumière est placée au milieu de ce polyèdre, présenter au loin la même multiplication de cette flamme. On dit qu’Ârchimède réussit à embraser une flotte ennemie, et l’on suppose que ce fut à l’aide d’un grand nombre de miroirs plans réfléchissant tous l’image du soleil sur un même point.

Des miroirs plans, réunis sous la forme d’une pyramide ou d’un prisme , peuvent rassembler , à l’égard de l’œil placé au dessus ou au devant d’eux, des portions d’images éparses sur différens points d’un plan horizontal, de manière à former une image régulière de ces différentes portions.

On peut réunir les formes droites et courbes dans un même miroir, qui présenterait, par exemple, la forme d’un demi-cylindre concave ou convexe; dans le cas de la convexité, la figure a scs dimensions ordinaires dans le sens de la longueur du cylindre; et clic est considérable-

42Zf DE LA LUMIÈRE RÉFLÉCHIE ,

ment diminuée dans le sens de sa courbure, tandis qu’elle est fortement agrandie dans le demi-cylindre concave.