DE LA CHALEUR

241. Aparçn général des phénomènes caloriliqaes. Division dn livre. — La plutirldes corps, mis au contact de notre organisme, produisent sur nous, par intermédiaire de nos nerfs sensitifs, une sensation de chaleur ou de froid. Un orps nous semble chaud ou froid suivant qu'il possède une température supéieareou inférieure à celle de notre peau. La distinction entre le froid et le baud repose donc uniquement sur la manière dont nos organes sensitifs sont npressionnés par le calorique.

Envisagée en soi, la chaleur nous apparaît comme un état qui affecte tous les orps à un degré plus ou moins grand, et qui a une influence essentielle sur îurs autres propriétés. On observe, par exemple, que les corps augmentent de olume avec l'élévation de la température , et que, portés à des températures éterminées, ils changent d'état. Pour qu'un corps éprouve des changements de olumc et d*élat, il faut qu'il reçoive de la chaleur du dehors ou qu'il perde une arlie de la sienne. Ces gains et ces pertes de calorique s'effectuent, soit par 9nductibilitê, la chaleur passant directement d'un corps à un autre en contact vec le premier, soit par rayonnement , de la môme manière que se propage I lumière. Quant à la quantité de chaleur qu'absorbent les diffiérents corps our arriver à un même degré de température, elle varie suivant la nature du ïrps considéré : tous les corps n'ont pas, comme on dit, la même capacité ^lorifique ou la même chaleur spécifique. De plus, lorsqu'un corps se dilate ' surtout lors(|u'il passe à un état de fluidité plus grande, une partie de la valeur absorbée disparait, pour reparaître ensuite quand le corps revient à w volume ou à son étal primitifs ; la chaleur dont l'eAVït thernnque se trouve iMi dissimulé est désignée sous le nom de chaleur latente. Pendant la décompolion chimi(]ue des corps, de la chaleur devient aussi latente, tandis que toute Hnbinaison est accompagnée d'un dégagement de calorique. De toutes les ^mbinaisons chimiques, c'est la combustion qui fournit la principale source ' chaleur dans la nature. L'étude des diff*érenls moyens de produire la cha- ^ nous amènera à examiner la corrélation (jui existe entre la chaleur et les ^tres forces de la nature ; à la suite de cet examen , nous aurons à exposer nos *es8ur l'essence des phénomènes caloriiiciues.

Xous .«(uivrons donc dans l'étude de la chaleur l'ordre suivant : 1" dilatation * corps par la chaleur; 2® changements d'état; 3" chaleur latente et chaleur ^cifique; 4*» propagation de la chaleur; 5» sources de chaleur et théorie des ténomènes calorifiques.

WUXDT, Pbytlqae m^cale. 9U

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