ZGmTB (houille maigre, bois bitumineux

Matière noire ou brune, qui s'allume et brûle avec facilité, sans boursouflement et avec flamme; fumée noire et odeur bitumineuse ; donnant à la distillation

des matières bitumineuses et de Teau» qui renferme souvent de l'acide acétique; laissant un charbon brillant, compacte, qui conserve sensiblement la forme des fragments employés. A la calcination en plein air, elle dégage de 50 à 70 pour 100 de matières volatiles. Elle est composée , conune la houille , de carbone , d'hydrogène et d'oxygène. La quantité d'hydrogène est encore de 5 à 6 dans ce combustible, mais l'oxygène vd de 18 à 30 pour 100. Poussière brune ou d'un brun clair de canelle.

Le lignite se présente quelquefois sous la forme de branches d'arbres qui, à l'intérieur, offrent le tissu ligneux des conifères ou des dicotylédones; mais les grandes masses sont compactes ou schistoïdes , sans aucune apparence de tissu organique.

Les lignites conunencent à se montrer dans les ter-> rains secondaires , à jpartir du grès bigarré : les lignites, proprement dits, n'apparaissent en quantité notable que dans les terrains crétacés inférieurs , et ils sont presque exclusivement propres aux formations tertiaires inférieures et moyennes. Des dépôts étendus se présentent dans le département de l'Aisne; de l'Isère, à Voreppe; de l'Ardèche, à Saint-Paulet; de Vaucluse, à Piolen ; des Bouchés-du-Rhône, à Gardanne et Roquevaire ; des Basses-Alpes, à Sisteron et Forcalquier ; etc.

Espèces :

Lignite compacte pigiforme. — D'un noir luisant et d'un aspect de poix ou de résine. C'est à cette variété que se rapporte lejayet ou le jais, dont on a fait pendant longtemps des bijoux de deuil et divers objets de fantaisie; c'était surtout à Sainte -Colombe -sur-

THers, dans le département de l'Aude , qu'on le travaillait.

LiGNrrB FiBRBOX ou XYLOÏDE. — Bruu ou noirâtre, laissant voir la forme extérieure de tiges ou branches ligneuses, et le tissu intérieur des arbres dicotylédones.

Lignite terrbux. — En masses grenues et friables, d'un noir brunâtre, souillé quelquefois par des sables ou des matières terreuses, et souvent chargé de pyrites. Les .variétés pyriteuse^ par l'exposition à un air humide, s'efQeurissent, s'enflamment, et donnent naissance à des sulfates de fer et d'alumine. Une variété pulvérulente , d'un brun noir, que l'on trouve principalement à Brûhl, près de Cologne, et connue sous les noms de terre d'ombre, terre de Cologne ou de Cassel, est employée dans les peintures grossières.