VI. ie partie

j 3o METH. DE.U.B\RLOWPOUR DETERM. l'a.TTRACT.,ETC.

§ II. Méthode de M. Barlow pour déterminer Vattraclion locale des vaisseau .r.

Oa doit à M. Barlow la découverte d'un procédé qui paraît conduire le plus directement au but pour corriger les effets de l'attraction locale.

Cet habile physicien est parti du principe incontestable ejuc les diverses niasses de fer qui se trouvent à bord des bâtiments acquièrent la polarité magnétique! sous l'influence de l'action du globe, et qu'elles agissent ensuite sur les boussoles, comme pourraient le faire de véritables aimants. Ce principe posé , il admet que si Ton fait varier en même temps la distance et l'élévation d'une plaque de fer doux, par rapport a une aiguille aimantée horizontale, on peut trouver une position où cette plaque exerce la même action que les pièces de fer qui se trouvent sur un bâtiment. Dès lors cette plaque, placée d'un certain coté de l'aiguille, doit détruire les effets de l'attraction locale.

M. Barlow a tiré de là, comme conséquence, que la plaque et les masses ferrugineuses perturbatrices étant modifiées de la même manière, suivant la latitude magnétique des lieux où l'on observe , ce mode de compensation n'aurait pas besoin d'être changé.

M. Poisson a traité aussi cette question par l'analyse , comme on le verra ci-après ; quant à la méthode employée par M. Barlow pour déterminer l'attraction locale des vaisseaux, elle ne saurait être mieux exposée que dans la relation qu'il a rédigée des expériences faites par lui à bord des vaisseaux le Levai , le Conway et le Barracouta.

« Le Leven était mouillé àNorthfleet, le 1 5 avril 1 820 ; «j'y allai le 17, dans le dessein de faire une série d'ex- « périences avant que les canons fussent à bord; ces « opérations furent conduites comme il suit (1) :

(1) An Essay on magnetic attraction, Barlow, i833, p. 8g.