CHAPITRE Y

hexaèdre, composé d’un atome de plomb et de deux atomes de soufre, est transformé en sulfate de plomb, dans lequel le plomb et le soufre sont dans les mêmes proportions.

j t 55. On a trouvé aussi des échantillons de sulfure de plomb qui ne présentaient plus qu’un mélange de carbonate et de sulfate du même métal.

On sait aussi que le plomb phosphaté se change en plomb sulfuré; le clivage est celui qui convient à la galène, il est cubique.

ii 56.1 jes oxides de manganèse participent également aux mêmes changements. Le double carbonate de chaux et de baryte, composé d’un atome de chacun de ces composés, passe quelquefois à l’état de sulfate de baryte. Le carbonate de baryte se décompose d’une manière analogue ; l’antimoine natif, en absorbant l’oxigène de l’air, se recouvre d’une couche blanchâtre d’oxide d’antimoine plus ou moins profonde. 13e même, le sulfure d antimoine qui appartient au système prismatique et qui est composé d’un atome de métal et de trois atomes de soufre, se décompose, se change peu à peu en oxisulfure hydraté ; la forme reste toujours la même. Les cristaux de carbonate de chaux sont souvent enlevés des substances qui les recèlent par suite des influences atmosphériques; la place laissée vide par ces cristaux est remplie par d’autres cristaux.

1 1 5y. Dans le Sommerset-shire, on trouve la calamine sous la forme des cristaux métastatiques de chaux carbonatée. Cette substance paraît avoir remplacé peu à peu la chaux, et non s’être déposée dans un moule. On observe souvent que le quartz remplace les cristaux de chaux carbonatée, de chaux fluatée et de gypse. M. Haidinger , qui a beaucoup étudié ces sortes de produits secondaires, pense que la silice ne s’est pas déposée dans les cavités comme dans un moule, et que le remplacement a eu lieu par une décomposition successive. Le fait suivant est de nature à montrer que toutes ces décompositions s’opèrent souvent par des actions analogues à la

108 EXEMPL. REMA.RQ. DE DECOMP. CIÏIM. PROD., ETC.

cémentation , à laquelle nous attribuons une origine électrique.

M. Darcet avait laissé, h la Monnaie de Paris, une lame d’acier pendant 8 ans, dans une armoire, en contact par un de ses bouts avec une solution de nitrate d’argent, qui arrivait très-lentement; elle sortait par une fissure d’un vase qui la contenait. Une moitié de cette lame s’est changée entièrement en argent très-pur, présentant une masse résistante, sans la moindre trace de fer. Le volume de cette lame d’argent était visiblement le même que celui de la lame d’acier. Cet effet singulier a dû se produire par des actions semblables à celles qui ont changé des monnaies de bronze antiques en protoxide de cuivre.

Nous citerons encore un exemple, auquel nous attachons une certaine importance, parce que les forces électro-chimiques y ont joué un rôle quelconque,

]Nous avons dit (548) que pour obtenir le sulfure d’argent cristallisé en octaèdres, il fallait commencer par former le double hyposulfite de potasse et d’argent et le soumettre ensuite à une décomposition lente, en faisant arriver de l’oxigène dans la dissolution, avec une pile très-faible, qui réagît en même temps sur l’hyposulfite d’argent, pour lui enlever son oxigène; ces deux actions donnent naissance à un hyposulfate de potasse et à un sulfure d’argent qui cristallise en octaèdres dans l’espace d’un mois. Maintenant, si l’on ralentit encore l’action du courant, par un procédé que nous indiquerons, en exposant à des actions lentes les composés électro-chimiques que l’on peut obtenir avec l’argent et les autres corps, il se produit un autre effet. Le fil d’argent qui se trouve dans le tube positif, ou se forme le double hyposulfite , se recouvre de cristaux qui paraissent être des prismes droits quadrangulaires , terminés de chaque côté par des sommets. Il arrive quelquefois que ces cristaux sont redissous à fur et mesure que le double hyposulfate se produit, et il se forme en même temps du sulfure d’argent; souvent aussi les cristaux ne changent pas de forme, quoique la substance dont ils sont formés se décompose insensible-