CHAPITRE SIXIÈME
en presence de l’éponge de platine. Le gaz oléfiant,nîêlé d’une quantité convenable d’oxigène, est transformé complètement en eau et en acide carbonique, à une tem* pérature supérieuie à trois cents degres.
Le charbon, la pierre-ponce, la porcelaine, le cristal de roebe, déterminent la combinaison de l oxigene et de l’hydrogène, à des températures inferieures a trois cent cinquante degrés. Néanmoins il y a des différencestrès-notablesentre les quantités d’eau formées dans leméine temps, avec des fragments de verre, suivant qu’ils sont anguleux ou arrondis. A surface égalé, les premiers produisent un effet double de celui des seconds; enfin, si l’on prend des faisceaux de fil de platine, qui n’agissent qu’à une température de cinquante à soixante degrés, qu ou les plonge dans l’acide nitrique , ils s’échauffent ensuite a la température ordinaire, api’ès avoir été lavés et séchés. Les acides muriatique, sullurique concentrés, produisent les mêmes effets, mais d’une manière moins marquée. A l’air libre, cette jiropriété se conserve seulement quelques heures; si le fil est renfermé dans un vase, elle subsiste plus de' 24 heures. Elle se perd en cinq minutes lorsque l’on plonge le fil dans une petite quantité de mercure isolee. Un courant rapide de diffeieuts gaz la détruit en peu de temps. La potasse, la soude, l’ammoniaque, n’en lèvent pas la propriété communi(|uee au fil par le contact de l’acide nitrique: les deux premières substances paraissent même la raï uner.^
Aussitôt qu’on eut connaissance des phénomènes que je viens de rapporter, on voulut leur reconnaître une origine electrique; mais toutes les tentatives (jui fuient faites pour y constater la présence de l’électricité libre,
furent vaines, et cela se conçoit.
En effet, quand l’oxigène et l’hydrogène sont condensés par l’éponge de platine , ils peuvent réagir l’un sur l’autre, et les deux électricités qui se dégagent dans cette action se recombinent par l intermediaii e du platine, d’où résulte une infinité de petits courants électriques , qui augmentent la réaction des deux gaz 1 un
