TERRAINS TERTIAIRES

(jui comprennent ies galets, les pondlngues, les substances minérales (pu paiaissent avoir été arrachées des memes terrains; les blocs erraticpies (jui sont répandus en plus ou moins grande cjiiantité sur des plaines, sur des pentes et meme sur des crêtes de montagnes : ces blocs appartiennent aux roches les plus anciennes, et sont déposés sur des terrains plus nouveaux et éloignés des chaînes de montagnes croii ils sortent et dont ils sont séparés par de grandes vallées et même des bras de mer. Quelques-uns de ces blocs ont cjuelquefois t5oo mètres cubiques. La force qui les a transportés à de grandes distances a dû être telle, qu’il nous est impossible de nous en faire une idée.

Vient ensuite le grès coquillier, qui se trouve audessus du niveau des mers jusque dans les plus hautes vallées; il est composé de débris de coquilles, de sable et même de coquilles entières qui sont dans un état assez parfait de conservation ,' et dont les espèces se trouvent dans les mers actuelles.

i.es géologues ont retrouvé cette formation dans un grand nombre de localités, et toujours accompagnée' de circonstances à peu près semblables de position et de hauteur.

On rapporte à la même formation le renq^lissage de fentes et de cavités (|ui se trouvent dans des roches calcaires de la formation jurassique. Ces remplissages constituent les brèches osseuses, les brèches ferrugineuses et les dépôts limoneiix à ossements.

Après la formation de 'ces brèches, M. Brongniart place celle des terrains généralement meublc'S ou faiblement agrégés, composés de matières terreuses, de sables et graviers lins, et même de galets qui sont très-répandus sur la surface du globe. La base de cette agrégation est en génér ai un sable quarizeux fetTugineux. Cette for- UTation remplit le fond des vallées et s’étend quelcjuefois sur des plaines ou des plateaux considéi’ables. On y rencontre du (juaiTz hyalin, des améthystes, du jaspe, (lu fer titané, des corindons, des spinelles, de l’or, 'du platine , etc., etc.