CHAPITRE PREMIER

An lieu de couples cuivre et zinc soudes suivant une de leurs faces, on peut employer deux lames de ces deux métaux soudées bout à bout. Celte disposition a l’avantage de pouvoir opérer dans le meme vase sur la face positive et sur la face négative.

En expérimentant sur des lames de cuivre et de zinc non soudées, les effets sont inverses, c’est-à-dire, nue la végétation est ralentie sur le cuivre, tandis qu’elle suit son cours ordinaire sur la face zinc.

83/|. Pour savoir jusqu’à quel point les substances transportées sur les faces négative et positive influent sur la végétation, nous rapportons l’analyse de Peau de Seine, dans laquelle avaient été places , pendant un mois, deux couples voltaïques dont les faces supérieures étaient recouvertes de graines de cresson aléuois, alin de savoir si les corps dissous dans celle eau avaient influé sur la végétation. Cent parties de cette eau ont donné,

Oxide de zinc o ooo5

Acide hydrochlorique 0,0007

Soude 0,0002

Eau 99<99s6

Les parties accidentelles que l’analyse a trouvées dans cette eau, sont en si petite quantité, qu’il n’est pas probable qu’elles aient pu agir sensiblement sur les jeunes

Nous ne nous sommes pas borné à examiner la nature du liquide dans lequel les disques étaient plongés; nous avons voulu voir si le coton, sur lequel reposaient les graines, ne renfermait pas une partie des produits formés sous l’influence des courants. Le coton de la face cuivre, lavé dans de l’eau distillée, a donné, outre les sels trouvés dans l’eau, une petite quantité de soude. Celui de la face zinc n’a rien offert de particulier.

835. Nous avons maintenant les données nécessaires pour expliquer quelques-uns des effets généraux (jus sont produits par l’action de chaque pôle sur les graiuei

l8o APPLIC. DES PRINC. PRJECÉD. A LA GERM., ETC.

ou les plantes. Prenons la face négative sur laquelle se rendent l’hydrogène et les bases, et rappelons-nous que la potasse, la soude, et même l’ammoniaque, qui se forme aux dépens de l'hydrogène de l’eau et de i’azote de l’air, employées à faibles doses, activent la végétation. Cette lace conserve en outre l’oxigène de l’air, dont la graine s’empare pendant la germination et l’élaboration des liquides qui sont absorbés parles racines. Il n’en est pas de même sur la face zinc; l’oxigène qui adhère au métal se combine avec lui, en raison de son état positif. La graine et la plante s’en trouvent donc privées; de plus l’acide qui s’y rend réagit sur le zinc et donne naissance à un sel métallique qui altère la graine. L’action du pôle positif tendant aussi à enlever à la graine son oxigène, agit par conséquent en sens inverse de celle des forces vitales.

836. On a pris plusieurs couples voltaïques ordinaires carrés d’environ 6 ou 7 centimètres de côté, percés de part en part de trous circulaires, ayant 4^5 millimètres de diamètre. Ces ouvertures ont été tamponnées avec du coton, et les bords des disques entourés de lames de verre. Les couples ont été- plongés dans de l’eau, les uns le côté cuivre en dessus, les autres le côté zinc; des lames de verre mastiquées sur les côtés empêchaient que le liquide du vase ne communiquât directement avec celui qui mouillait le coton , de sorte que les courants étaient transmis de 1 intérieur a l’extérieur, ou de l’extérieur a l’intérieur, par l’intermédiaire des tampons de coton. Cet arrangement avait l’avantage de distribuer uniformément les courants sur toute l’étendue des surfaces, tandis qu’en opérant avec des plaques sans préparation , comme dans les expériences précédentes, l’action électro-chimique avait lieu particulièrement sur les bords. Du reste, les effets ont été les mêmes que ceux qui ont été précédemment décrits.

807. L’action du pôle négatif est également marquée sur des bulbes convenablement disposées, comme celles