CHAPITRE PREMIER

positif fera passer facilement l’eau à travers la membrane dans le compartiment où se trouve la solution. Dans ce cas , l’action mécanique de l’électricité vient ajouter ses effets à ceux des causes déjà signalées.

866. Si nous considérons l’action d’un acide sur l’eau, l’expérience nous apprend que pendant qu’elle se manifeste , l’acide prend l’électricité positive, l’eau l’électricité négative; par conséquent le courant tend donc à faire passer l’eau du coté de l’acide. L’expérience apprend aussi que la direction du courant d’endosmose change suivant le degré de densité de l’acide et le degré de température. Dès lors les causes que nous avons signalées, c’est-à-dire l’attraction des particules de chaque liquide pour les particules du même liquide, et celle des deux liquides l’un pour l’autre, exercent une action prépondérante.

867. Quant au phénomène d’endosmose qui est produit quand les acides sont séparés des alcalis par une membrane animale, nous ferons remarquer que, dans la réaction de ces deux liquides l’un sur l’autre, l’acide prenant l’électricité positive, l’alcali l 'électricité négative, Faction mécanique du courant tend donc à faire passer l’alcali vers l’acide. Or, le courant d’endosmose ne suit cette direction que lorsque la densité des deux liquides est dans un certain rapport; il en résulte que la force attractive des particules les unes sur les autres intervient encore ici d'une manière prépondérante dans la production du phénomène.

868. Si donc l’électricité est au nombre des causes productrices de l’endosmose et del’exosmose, elle ne doit pas être considérée comme celle quia le plus d’influence, puisqu’il arrive souvent que les effets produits sont dans une direction inverse de ceux que l’on aurait obtenus si elle eût agi seule. On voit par là que l’endosmose et l’exosmose constituent une classe de phénomènes très-complexes dont il est bien difficile de déterminer les lois à priori. Nous avons cru devoir les exposer avec quelques développements, afin d’établir