PHÉN. GENER. CONCERN. L ACT. PHYS., ETC

sion; la seconde, les effets mécaniques résultant du passage de l’électricité dans les diverses parties des corps organisés; et la troisième, les changements chimiques produits par l’électricité agissant comme force chimique. La seconde classe a été seule l’objet d’études approfondies.

894- Quand un corps quelconque, organisé ou non, est placé sur un support isolant, et qu’il se trouve en communication directe avec une source d’électricité, il est électrisé, c’est-à-dire qu’il devient apte à transmettre aux corps non électrisés avec lesquels on le met en relation une portion du fluide qu’il possède; si le corps est conducteur, toute l’électricité se répand sur sa surface, où elle forme une couche excessivement mince , dont l’épaisseur constitue la tension électrique. Jusqu’ici on 11’a recueilli aucun effet physiologique bien constaté touchant l’action de ce mode d’électrisation , qui est celui auquel sont soumis tous les corps disséminés sur la surface du globe, puisque l’atmosphère est toujours chargée d’une certaine quantité d’électricité, qui est toujours positive quand le ciel est serein, et tantôt positive, tantôt négative dans les temps pluvieux ou orageux.

8g5. On a avancé que l’électricité répandue à la surface d’un corps humide facilitait l’évaporation; ce fait est vrai, mais il n’est que la conséquence des propriétés physiques que nous lui reconnaissons. En effet, tout liquide tend à s’évaporer, en raison de sa température et de la pression qu’il supporte. Les molécules aqueuses, placées à peu de distance de cette surface, s’emparant de l’électricité environnante, sont chassées au loin par l’effet de l’action répulsive des électricités de même nature. Les molécules sont bientôt remplacées par d’autres, et ainsi de suite, jusqu’à ce que l’évaporation soit terminée.

896. D’un autre côté, quand l’électricité traverse un liquide renfermé dans des vaisseaux capillaires, elle le force à en sortir, toutes les fois que sa propagation ne s’effectue pas librement; mais si sa tension est telle que toute l’électricité puisse passer sans éprouver d’obstacle.