PHÉN. GENER. CONCERN. LACT. PHYS., ETC

traction. Une preuve que l’effet provenait de la réaction chimique des liquides qui humectaient les plaies, sur l’un des métaux, c’est qu’en répandant quelques gouttes d’une solution alcaline sur l’un des métaux, les douleurs devinrent très-violentes et les contractions se renouvelèrent plusieurs fois de suite dans l’espace d’une ou deux secondes, tandis que la cuisson se prolongea sans interruption et au même degré tant que le circuit resta fermé. Cette sensation douloureuse, cette cuisson était due très-probablement à la réaction sur les chairs vives, des acides et des alcalis séparés par l’action voltaïque et transportés sur les lames métalliques.

Si l’on plonge l’une et l’autre main dans une solution d’eau salée, et qu’on les mette en contact avec les extrémités d’une pile en activité d’une trentaine d’éléments, on éprouve aussitôt une commotion qui s’étend presque jusqu’au poignet ou au coude, selon l’intensité de la décharge. En mettant dans chacune des deux mains un cylindre de métal mouillé, assez gros pour la remplir entièrement, l’effet est assez marqué. Si le contact est maintenu pendant quelque temps, on éprouve ensuite une sensation désagréable, analogue à celle d’un frémissement. Lorsque plusieurs personnes se donnent la main, la première et la dernière étant en communication avec les extrémités de la pile, la commotion est éprouvée à la fois par toutes d’une manière assez sensible, surtout si le nombre des personnes est peu considérable. Mais l’effet diminue d’intensité, à mesure que l’on augmente le nombre des personnes intermédiaires. Ces expériences jettent peu de lumière sur les contractions en générai, attendu que les effets sont très-bornés; si l’on veut les étendre, il faut agir, comme Aldini et d’autres physiciens l’ont fait, sur des sujets qui se trouvent dans le plus haut degré de conservation des forces vitales après la mort, avant que le sang soit coagulé. Les suppliciés réunissent à cet égard les conditions désirées.

914* Le docteur Andrew Ure a fait des expériences du même genre sur le corps d’un pendu, immédiatement